Setiap tahun mesti ada komet melintasi Bumi, tak kira saiz dan kecerahannya. Pasti membuatkan kita terpesona melihat batu angkasa yang memecut dan membelah langit yang penuh dengan kerdipan bintang.

Tapi, ada satu jenis komet ni, mungkin generasi anak-anak kita saja yang dapat menyaksikannya. Komet ini sangat terang sampai satu dunia boleh perasan. Komet yang saya maksudkan ini ialah Komet Halley.

Nama ‘saintifik’ komet ini ialah 1P/Halley. Nama ‘Halley’ berasal dari nama seorang ahli astronomi Inggeris bernama Edmond Halley. Saintis ini telah lama memerhati komet yang ciri-cirinya sama dan pernah melintasi Bumi pada tahun 1531, 1607, dan 1682. Beliau kemudian simpulkan bahawa ketiga-tiga komet yang diperhatikan ialah komet yang sama. Dari sinilah Komet Halley diberi nama.

Sebenarnya Komet Halley telah diperhatikan oleh masyarakat zaman kuno, bermula pada tahun 240 SM. Masyarakat China, Babylonia, dan zaman pertengahan Eropah adalah mereka yang memerhati komet ini, tapi tiada catatan lansung sehinggalah pada tahun 1705 di mana Edmond Halley sendiri temui komet ini.

Komet Halley mengorbit Mahatari selama 200 tahun. Dipercayai komet ini berasal dari Lingkaran Kuiper yang mengelilingi Matahari, lingkaran batu berais yang terletak di luar obit planet Neptun. Jadi, komet ini memakan masa 75 tahun untuk tiba di Bumi. Tahun terakhir Komet Halley ini melintasi Bumi ialah tahun 1986. Saintis jangkakan komet ini melintasi Bumi lagi pada tahun 2061.

Jadi, kalau korang ada panjang umur sampai 38 tahun akan datang, ada rezeki korang dapat tengok komet paling terang ini!