Normal sekiranya kita mengalami luka, maka ia perlu disapu ubat pembasmi kuman sebelum dibalut. Tetapi di dunia haiwan, chimpanzi menggunakan serangga sebagai cara mengubati luka mereka!

Pemerhatian menakjubkan ini disaksikan oleh para saintis yang memerhati tingkah laku chimpanzi sejak 2019 di Gabon, sebuah negara yang terletak di barat Afrika. Penggunaan serangga bukan saja dilakukan pada luka mereka tetapi pada luka chimpanzi-chimpanzi lain. Kesemua dapatan ini direkodkan dalam kajian yang diterbitkan dalam keluaran terbaru jurnal Current Biology baru-baru ini.

Mereka tertarik melihat kerenah seekor chimpanzi bernama Suzee bersama anaknya bernama Sia. Sebaik mendapati ada luka pada kaki anaknya itu, Suzee menangkap seekor serangga dan melenyekkannya dalam mulut sebelum ia disapu pada luka berkenaan. Selepas mengeluarkan serangga itu pada luka Sia, ia disapu semula sebanyak dua kali.

Walaupun ini kes pertama membabitkan ibu dan anak, hakikatnya terdapat banyak kes di mana chimpanzi melakukan perkara sama. Mengikut data mereka, terdapat 76 kes sama dilaporkan dalam tempoh 15 bulan sepanjang pemerhatian mereka di Taman Negara Loango. Luka sebegini terhasil apabila chimpanzi dari kumpulan berbeza bertelagah – kadang-kadang sedalam beberapa sentimeter.

Ahli biologi dari Universiti Osnabruck dan penulis kajian bersama, Simone Pika berpandangan perkara sebegini sememangnya mengejutkan. Ini kerana dengan meletakkan serangga pada luka, ia kelihatan seperti perkara menjijikkan. Tetapi itu tidak berlaku dalam dunia haiwan di mana chimpanzi yang cedera langsung tidak terganggu dengan rawatan berkenaan.

Tambah Pika, perkara sebegini memerlukan kepercayaan yang kuat antara spesies haiwan berkenaan. Ia menunjukkan mereka tahu menerusi rawatan ini, ia akan membantu mereka pulih – satu perkara yang cukup menakjubkan.

Tetapi, mengapa serangga dipilih sebagai ubat untuk luka haiwan? Pika percaya tabiat tersebut sebenarnya mempunyai pelbagai manfaat dari segi kesihatan dan pemulihan. Malah, manusia juga turut menggunakan serangga sebagai penawar untuk penyakit-penyakit tertentu. Misalnya, berenga (maggot) digunakan untuk menyembuhkan luka kronik dan pasca-pembedahan.

Malah, terdapat banyak kajian menunjukkan serangga mempunyai manfaat dari segi antibiotik, antiviral dan antelmintik. Pasukan pengkaji percaya dengan membubuh serangga pada luka chimpanzi yang tercedera, ia dapat melegakan kesakitan yang dialaminya. Walaupun tidak tahu jenis serangga yang digunakan, mereka percaya serangga terbang digunakan memandangkan pergerakan pantas chimpanzi untuk menangkapnya.

Sebelum ini, burung, gajah dan beruang merupakan contoh haiwan yang menunjukkan keupayaan merawat diri mereka sendiri seperti memakan buah atau tanaman tertentu. Tetapi apa yang unik untuk chimpanzi ialah mereka bukan saja merawat diri sendiri tetapi merawat chimpanzi lain.

Tambah Pika lagi, wujud pandangan dalam komuniti saintifik bahawa spesies haiwan tidak boleh menunjukkan tingkah laku pro-sosial seperti menjaga spesies haiwan sama seperti mereka tanpa mengharapkan balasan. Namun begitu, dapatan kajian ini membuktikan sebaliknya. Dengan menunjukkan tingkah laku pro-sosial, ia menunjukkan haiwan mempunyai empati.

RUJUKAN

AFP. (2022, 8 Februari). Chimpanzees observed treating wounds of others, using crushed insects. The Guardian.

Randall, I. (2022, 7 Februari). How chimpanzees use primitive medicine to treat each other’s wounds: Chimp mother is spotted applying an INSECT to a cut on her son’s foot. Daily Mail.

Sumber gambar: Tobias Deschner/AFP/Getty Images