Kalau korang peminat alam cakerawala, mesti familiar dengan nama galaksi Andromeda, kan? Bagi yang tak pernah dengar dan ingin tahu apakah galaksi itu, trivia ini untu korang!

Galaksi Andromeda adalah galaksi yang paling dekat dengan Bima Sakti, iaitu galaksi tempat Bumi berada. Jaraknya hanya 2.5 juta tahun cahaya. Ya, kalua bagi kita nampak jauh jaraknya tapi bagi ahli astonomi, antara semua entiti cakerawala di sekeliling Bima Sakti, Andromeda satu-satunya entiti cakerawala yang paling dekat! Korang sendiri boleh nampak galaksi ni pada waktu malam, tak perlu pakai teleskop.

Nama sebenar galaksi Andromeda ialah Messier 31 atau singkatannya M31. Galaksi ini ditemui oleh ahli astronomi Perancis bernama Charles Messier pada abad ke-18 Masihi. Menurut beliau, Andromeda ialah entiti ke-31 dalam senarai objek samar-samar dan melabelnya sebagai ‘objek yang perlu dielak’ ketika melakukan pencarian komet.

Selepas Messier, para ahli astronomi seterusnya menggelarkan Andromeda dengan nama ‘Great Andromeda Nebula’. Pada masa itu Andromeda begitu terang dan mereka menyangka bahawa ia terdiri dari gas-gas yang membentuk sistem suria baru. Pada tahun 1920-an, barulah mereka dapat jawapan sebenar di mana Andromeda benar-benar sebuah jiran galaksi selepas dibuktikan oleh ahli asstronomi Amerika yang terkenal, iaitu Edwin Hubble.

Andromeda dan Bima Sakti kemudian dimasukkan dalam kumpulan galaksi bernama ‘Local Group’, bersama dengan jiran galaksi ketiga iaitu Galaksi Triangulum dan 30 buah galaksi kerdil, untuk memudahkan ahli astronomi memetakan alam semesta.

Walaupun kita dah ada jiran galaksi, tapi para saintis ni risau akan satu perkara yang bakal merubah Bima Sakti selama-lamanya, iaitu perlanggaran galaksi Andromeda ke atas Bima Sakti.

Saintis telah membuat pengiraan tentang kelajuan Andromeda dan didapati jiran galaksi itu semakin menghampiri Bima Sakti. Mereka juga menganggarkan bahawa Andromeda akan melanggar Bima Sakti pada 2.5 atau 4 juta tahun akan datang. Apabila kedua-dua galaksi berlanggar, ia akan bercantum dan melahirkan galaksi baru.

Adakah pertembungan kedua-dua galaksi ini akan mencetuskan Hari Kiamat? Mereka tidak dapat memberi jawapannya lagi. Yang saintis boleh katakan bahawa sebelum perlanggaran terdapat peratusan rendah di mana Sistem Suria akan ‘terkeluar’ dari Bima Sakti dan memasuki Galaksi Andromeda.

……

Banyak lagi sejarah dan sains yang menarik tentang angkasa lepas dan seluruh universe! Korang kena dapatkan GENESIS I untuk menjadi celik ilmu angkasa! Buku ni dah kembali dengan cover baru. Jadi, sempena jualan PASCA PBAKL ini, jom beli di: https://bit.ly/GenesisIShopee