Dinasti Umayyah bermula pada tahun 661 Masihi selepas pembunuhan Khalifah Ali bin Abi Talib, satu peristiwa yang menandakan berakhirnya era Khulafa al-Rasyidin. Muawiyah bin Abi Sufyan kemudiannya mengasaskan pemerintahan Umayyah dengan pusat kuasa di Damsyik, membawa perubahan besar dalam struktur politik Islam.

Langkah paling kontroversi berlaku pada akhir pemerintahan Muawiyah apabila beliau melantik anaknya, Yazid, sebagai pewaris takhta. Ini merupakan titik perubahan kritikal kerana sistem khilafah yang berasaskan syura bertukar menjadi monarki turun-temurun. Keputusan ini menimbulkan penentangan daripada tokoh-tokoh seperti Hussein bin Ali dan Abdullah bin Zubair.

Tahun 680 Masihi menjadi detik paling gelap dalam sejarah Umayyah apabila tragedi Karbala berlaku. Hussein bin Ali dan pengikutnya dibunuh oleh tentera yang setia kepada Yazid. Peristiwa ini bukan sahaja menggoncang dunia Islam, malah membentuk jurang perpecahan politik dan teologi yang berpanjangan, khususnya antara Sunni dan Syiah.

Penentangan berterusan selepas Karbala memaksa Umayyah menggunakan kekuatan ketenteraan secara agresif. Pada tahun 683-692 Masihi, Abdullah bin Zubair menguasai Mekah dan Madinah, mencabar kekuasaan Umayyah. Pemerintahan Abdul Malik bin Marwan akhirnya menumpaskan pemberontakan ini melalui kempen ketenteraan yang berakhir dengan pengepungan Mekah dan kematian Ibn Zubair.

Dalam tempoh ini, tokoh seperti al-Hajjaj bin Yusuf muncul sebagai simbol ketakutan. Dilantik sebagai gabenor Iraq, beliau terkenal dengan tindakan keras, hukuman mati terhadap penentang, dan pengawasan ketat terhadap masyarakat. Pemerintahannya sering dilihat sebagai bukti bahwa Umayyah bergantung kepada kekerasan untukmengekalkan kestabilan politik.

Selain konflik politik, dasar sosial Umayyah turut mencetuskan kebencian. Golongan Mawali, khususnya di wilayah Parsi dan Khurasan, terus dipinggirkan walaupun telah memeluk Islam. Mereka dikenakan cukai dan dinafikan kedudukan setara dengan Arab, bertentangan dengan prinsip kesamarataan Islam.

Menjelang awal abad ke-8, ketidakpuasaan ini berkembang menjadi gerakan bawah tanah yang tersusun.

Pemberontakan di Khurasan pada tahun 747 Masihi membuka laluan kepada kebangkitan Dinasti Abbasiyah.

Pada tahun 750 Masihi, Umayyah tumbang secara rasmi selepas kekalahan di pertempuran Zab.

Kesimpulannya, ketakutan dan kebencian terhadap Dinasti Umayyah tidak terhasil daripada satu peristiwa, tetapi melalui rangkaian keputusan politik, penggunaan kekerasan negara, dan pengabaian keadilan sosial.

Kejatuhan mereka menjadi pengajaran bahawa kekuasaan tanpa legitimasi moral akhirnya membawa kehancuran.