Apabila melihat konflik berdarah di Gaza dan Tebing Barat, terus teringatkan tragedi Pulau Melos semasa Perang Peloponnesian. Kadang-kadang bila orang tanya: “Mengapa tidak Palestin menyerah kalah sahaja?”

Jawapannya, Gaza bagai senasib dengan Melos.

“Yang kuat akan berbuat sekehendaknya dan yang lemah harus menderita”, inilah kata-kata Thucydides, sejarawan Greek dalam menggambarkan Pengepungan Melos menurut Catatan Sejarah Perang Peloponnesian. Ia turut relevan untuk situasi Palestin yang dijarah Israel tanpa simpati.

Apa situasi pulau Melos?

Semasa meletusnya Perang Peloponnesian (431–404 SM) yang melibatkan kerajaan Athens dengan Sparta, penguasa pulau Melos mengambil sikap berkecuali. Malangnya, sikap tidak berpihak ini belum memadai untuk memuaskan hati Athens. Pulau-pulau di laut Aegan hampir semua menjadi jajahan Athens, kecuali pulau Melos.

Pada 416 M, ketumbukan tentera Athens tiba ke pulau Melos. Walaupun Melos terang-terang taknak terlibat dengan perang, Athens masih mendesak. Athens masih nak cari gaduh sedangkan tahun itu merupakan tempoh gencatan senjata dengan Sparta. Melos diarah untuk membayar sekitar 390 kg syiling perak kepada Athens. Melos enggan.

Pengepungan pulau Melos bermula pada musim panas. Athens menghantar 3,400 yang melibatkan 1,600 pahlawan, 300 pemanah dan 20 pemanah berkuda bersama-sama dengan 1,500 pahlawan berperisai dari kota Liga Delian. Sebanyak 38 kapal perang mengepung pulau Melos.

Jeneral Cleomedes and Tisias menghantar wakil untuk memaksa penguasa Melos agar menyerah kalah. Mereka menyuruh Melos agar menyertai Liga Delian dan membayar ufti kepada Athens. Kalau tidak, bersedialah dengan kehancuran! Penguasa Melos masih berdegil dan perang pun pecah.

Dipendekkan cerita, penguasa Melos terpaksa mengakui kekalahan dan mengibarkan bendera putih pada musim sejuk. Tapi, mengaku kalah bukan lagi suatu pilihan! Bala tentera Athens membunuh semua orang laki-laki, menangkap semua orang perempuan dan memperhambakan semua kanak-kanak. Pulau Melos menjadi padang jarak padang tekukur.

Apa kaitan dengan Palestin?

Kata-kata Thucydides, “the strong do what they can and the weak suffer what they must”, boleh menggambar perangai Israel Defense Forces (IDF) yang bermaharajalela di Palestin. Mereka mengabaikan undang-undang kemanusiaan antarabangsa (UUKA) dari Konvensyen Geneva 1949 dan bebas melakukan apa sahaja. Itulah resmi pihak yang kuat membuli pihak yang lemah.

Oleh: Zaki Sapuan al-Hafiz