Beberapa tahun sebelumnya, permainan Pokemon Go menjadi kegilaan ramai. Mana tidaknya, ia memberi peluang kepada pemain menjadi pelatih Pokemon seperti Ash Ketchum di dunia sebenar dengan menangkap Pokemon menerusi telefon pintar mereka. Tetapi bagi dua anggota Jabatan Polis Los Angeles (LAPD) bernama Louis Lozano dan Eric Mitchell, kegilaan mereka memburu Pokemon mengakibatkan mereka dibuang kerja.

Ini selepas kedua-duanya memilih untuk tidak mengambil panggilan kecemasan berkenaan satu kes rompakan di Los Angeles. Selepas tidak mengendahkan panggilan radio, kedua-duanya berbincang tentang Pokemon sambil bergerak menuju ke lokasi lain. Ini bagi membolehkan Lozano dan Mitchell memburu satu Pokemon yang jarang diraih oleh pemain Pokemon Go iaitu Snorlax.

Kedua-duanya sedang bertugas pada 15 April 2017 apabila kedai pakaian dan aksesori Macy’s dirompak. Seorang pegawai LAPD lain bernama Kapten Davenport turut mendengar tentang laporan rompakan dan melihat sebuah kereta peronda berada di sebuah lorong berhampiran. Tetapi dua polis peronda tidak menyahut panggilan kecemasan dan memilih meninggalkan kawasan berdasarkan keterangan Davenport. Apabila mereka dihubungi oleh sarjan bertugas sebab mereka tidak mengambil panggilan kecemasan, Lozano dan Mitchell memberitahu mereka tidak mendengar panggilan radio.

Bagaimanapun, pembohongan dua pegawai peronda itu terbongkar apabila rakaman kereta peronda mereka mendedahkan apa yang berlaku. Selepas meninggalkan kawasan di mana laporan rompakan berlaku, Lozano dan Mitchell bermain Pokemon Go selama 20 minit sambil berbincang. Pada akhir perbincangan, Mitchell menambah, “Mereka (rakan-rakan pegawai peronda) pasti akan cemburu.”

Selepas perilaku mereka diketahui oleh pegawai pemerintah mereka, kedua-duanya ditahan kerja dan perlu melalui prosiding disiplin. Mitchell dan Lozano berdepan enam pertuduhan disipin termasuk berbohong kepada pegawai penyiasat dan bermain Pokemon Go semasa bertugas. Kedua-duanya mengakui mereka bermain permainan tersebut tetapi menganggapnya sebagai rondaan tambahan.

Mitchell dan Lozano turut berhujah rakaman video dalam kereta peronda tidak sepatutnya digunakan sebagai bukti atas alasan ia perbualan bersifat peribadi. Bagaimanapun, hujah tersebut ditolak dan kedua-duanya kemudiannya dibuang daripada LAPD. Mereka kemudian memfailkan rayuan di mahkamah rayuan California  baru-baru ini tetapi hakim menolak rayuan mereka.

RUJUKAN

AFP. (2022, 11 Januari). US police officers fired for hunting Pokemon instead of responding to robbery. The Straits Times.

BBC News. (2022, 12 Januari). Pokémon Go: Police fired for chasing Snorlax instead of robbers.