Hikayat Nabi Yusuf telah disalin semula pada 5 Ramadhan 1262 Hijrah bersamaan 9 January 1802 Masehi oleh seorang individu bernama Lebai Muhammad. Foto ini menunjukkan kata pengantar daripada penulis hikayat ini yang berbunyi:

(Inilah hikayat Nabi Allah Yusuf anak Nabi Allah Yakob terlalu baik pengajarannya dan terlaluh banyak2 beroleh pahalanya karena surat nabi2 itulah maka tuannya sangat sayang maka sangat diberatinya akan surat nabi Yusuf ini barang siapa pinjam surat ini hendaklah pabila baik2 jika binasa surat ini kanalah harganya tiga rial jangan jadi taksir kepada senda kerana sudah senda nyatakan kepada tuan2 yang meminjam surat ini kerana sudah dinyatakan oleh tuannya Cik Candra kerana banyak senda rugi menulih kepalanya tamat –terjemahan diambil langsung dari laman web asal-)

Pemilik dan penulis asal hikayat ini dikenali sebagai Cik Candra, beliau turut memuatkan amaran pada bahagian kata pengantar kepada sesiapa yang ingin meminjam hikayat ini untuk dibaca. Ini menunjukkan bahawa Cik Candra sangat menghargai karya penulisan nya ini dan berharap orang yang membacanya akan melakukan hal yang serupa.

Adalah dipercayai Hikayat ini merupakan sebahagian daripada koleksi John Leyden yang berkemungkinan diperolehi daripada Pulau Pinang sekitar tahun 1805 atau 1806.

Gambar seterusnya pula menunjukkan lukisan bingkai hiasan bagi muka surat hikayat ini dengan tulisan “Inilah tulihsan Cik Mat Tuk Muda Anak Raja Indera Wangsa di Perlis.”

Menurut Annabel Teh Gallop yang bertanggungjawab ke atas projek pendigitalan manuskrip Melayu lama ini sebagai salah satu bahan rujukan digital untuk British Library, beliau mengatakan, pada asalnya tafsiran “tulihsan” itu agak mengelirukan kerana difahami dengan erti asalnya, iaitu sebuah penulisan. Namun rupa-rupanya ia merujuk kepada lukisan bingkai pada setiap halaman manuskrip berkenaan sebagai karya Cik Mat.

Beliau menyifatkan nama itu ibarat “autograph” Cik Mat sebagai tanda lukisan bingkai penulisan hikayat itu dihasilkan oleh nya. Annabel Teh Gallop turut menyatakan ini merupakan antara manuskrip Melayu lama yang bukan sahaja secara jelas memaparkan identiti Cik Mat sebagai seorang pelukis akan tetapi lengkap dengan nama penuh dan pangkat kebesaran yang disingkatkan iaitu “Cik” yang merujuk sebagai Encik, “Mat” yang merupakan singkatan bagi nama Muhammad dan “Tuk” yang membawa gelaran Datuk lengkap dengan gelaran ayah beliau iaitu Raja Indera Wangsa yang berasal dari Perlis.

Hari ini Perlis merupakan sebuah negeri yang merdeka di dalam Persekutuan Malaysia namun menurut Annabel Teh Gallop pada masa lalu sekitar tahun 1800 Perlis merupakan sebahagian daripada jajahan negeri Kedah dan diperintah seorang Putera dari kerabat Kesultanan Kedah yang menetap di Kota Indera Kayangan.

Maklumat berkenaan Hikayat Nabi Yusuf ini diambil secara terus dari blog “Asian and African studies” yang bernaung di bawah organisasi British Library. Laman ini turut memaparkan satu lagi karya Cik Candra yang dihasilkan pada tahun 1790, iaitu Hikayat Syah Mardan 12 tahun sebelum Lebai Muhammad menyalin Hikayat Nabi Yusuf.

Cik Candra turut membuat gesaan yang sama agar pembaca yang ingin membaca Hikayat Syah Mardan memperlakukan buku hikayat berkenaan seelok-eloknya. Hikayat Syah Mardan ini telah jatuh ke tangan Stamford Raffles dan pernah diterbitkan oleh Makalah Royal Asiatic Society dengan Raffles sebagai rujukan.

Karya Cik Candra yang satu ini juga memaparkan hiasan bingkai yang jauh lebih kompleks dengan corak geometri dan mihrab dan penggunaan adunan warna merah, hijau, hitam dan putih yang masih terpelihara.

Cik Candra menamakan corak bingkai Hikayat itu sebagai Kucin bertenung atau Annabelle menafsirkannya ke dalam bahasa inggeris sebagai “Thinking Cat”. Menurut Annabelle perkataan “Kucin bertenung” itu sendiri menunjukkan pengaruh dialek Kedah/Penang dengan pengakhiran -ng lazim digantikan dengan -n merujuk kucin sebagai kucing, sementara bertenung membawa maksud perbuatan memikirkan sesuatu secara mendalam.

Kini kedua-dua karya ini telah menjadi sebahagian daripada khazanah berharga British Library dan Royal Asiatic Society di Eropah.

Bacaan Lanjut:

A Malay manuscript artist unveiled: Datuk Muda Muhammad of Perlis. https://blogs.bl.uk/asian-and-african/2015/12/a-malay-manuscript-artist-unveiled-datuk-muda-muhammad-of-perlis.html?fbclid=IwAR1E1NW3YIshsDSUENSnmEEscCllWLExdAN75lGqsp8IKLkYMV1OtwJvJTE