Korang pernah jumpa sesiapa atau tonton tentang seseorang mempunyai kaki yang nampak membengkak seperti kaki gajah di mana-mana siaran tv?

Kalau tak pernah nampak, saya ceritakan sikit kisah manusia berkaki gajah ini. Sebenarnya manusia macam ni biasanya mengalami penyakit bernama Elephantiasis, atau nama perubatannya ialah ‘lymphatic filariasis’.

Elephantiasis atau penyakit undut gajah ini terjadi akibat jangkitan tiga spesis cacing halus: Wuchereria bancrofti, Brugia malayi, dan Brugia timori. Nyamuk ialah perumah bagi tiga spesis cacing halus ini melalui suntikan ke kulit kita.

Cacing halus ini kemudian menyerang saluran sistem limpa. Sistem limpa bertugas membuang toksin yang diangkut oleh cecair limpa. Kalau cacing ni kacau laluan limpa, cecairnya akan berkumpul dan mula membengkak.

Anggota badan yang biasa cacing ini menyerang ialah bahagian sendi seperti lengan dan kaki. Bahagian testis dari organ pembiakan lelaki dan payudara juga menjadi ‘mangsa’ cacing parasit ini. Kawasan jangkitan mula membesar dan menghitam. Ada kes pesakit alami demam dan kesejukan.

Elephantiasis biasa terjadi di kawasan tropika seperti Amerika Selatan, Afrika, India, dan Asia Tenggara. Seramai 120 juta orang pesakit mempunyai penyakit undut gajah ini. Ya, penyakit ini bukan penyakit biasa! Kita harus peka dengan jangkitan cacing parasit ini.

Di Malaysia, jarang pesakit ada kes penyakit undut gajah. Mereka yang berpotensi menghidap penyakit ini ialah mereka yang telah lama tinggal dalam hutan, terdedah dengan serangan nyamuk, dan kurang menjaga kebersihan kawasan.

Rawatan hospital je boleh merawat Elephantiasis ini. Kalau korang lama dalam hutan dan ada simptom bahagian badan membengkak dan menghitam, jangan biarkan dan segera ke hospital!