MasyaAllah, betapa luas dan menakjubkannya ciptaan alam yang masih tersembunyi di bawah permafros bumi selama puluhan ribu tahun. Di timur laut Siberia, satu penemuan luar biasa telah mencetuskan revolusi dalam dunia paleontologi—mumia badak sumbu berbulu yang dianggarkan berusia 39,000 tahun, masih dalam keadaan hampir sempurna dengan kulit, tisu lembut, organ dalaman, dan bahkan sisa makanan yang masih terdapat di dalam perutnya. Penemuan ini bukan sekadar fosil biasa yang hanya meninggalkan tulang, tetapi seakan-akan kapsul masa yang membawa kita kembali ke zaman purba, memberi gambaran sebenar bagaimana haiwan ini hidup dalam persekitaran Zaman Ais.
Badak sumbu berbulu, atau Coelodonta antiquitatis, adalah salah satu megafauna yang berkeliaran di padang rumput beku di Eurasia semasa era Pleistosen. Ia merupakan haiwan yang gagah dengan bulu tebal, badan yang padat, dan tanduk panjang yang digunakan untuk menggali salji dalam usaha mencari makanan. Manusia prasejarah yang hidup sezaman dengannya juga cukup kagum dengan haiwan ini sehingga mereka melukiskan imejnya pada dinding gua, termasuk dalam Gua Chauvet di Perancis, salah satu lukisan gua tertua yang pernah ditemui. Melihat bagaimana manusia purba merakam kewujudan badak sumbu berbulu ini dalam seni mereka, dan kini kita menemui tubuhnya yang masih hampir utuh, benar-benar sesuatu yang mengagumkan.
Para saintis yang mengkaji spesimen ini menggunakan pentarikhan radiokarbon untuk menentukan usianya dengan tepat. Teknik ini mengukur pereputan isotop karbon-14 yang wujud dalam sisa organik badan haiwan tersebut, membolehkan saintis mengira usia kematiannya. Hasil ujian mengesahkan bahawa spesimen ini telah mati kira-kira 39,000 tahun yang lalu, menjadikannya salah satu spesimen badak sumbu berbulu paling lengkap dan paling tua yang pernah ditemui dalam keadaan terawet dengan baik.
Sejak penemuan ini, ramai yang tertanya-tanya sama ada haiwan ini boleh dihidupkan semula melalui teknik klon, seperti usaha yang sedang dilakukan terhadap mamut berbulu yang turut ditemui dalam keadaan beku di Siberia. Namun, untuk melakukan proses klon, saintis memerlukan DNA yang masih utuh, tetapi kebanyakan spesimen permafros mengalami degradasi DNA akibat pendedahan kepada perubahan persekitaran selama ribuan tahun. Kajian menunjukkan bahawa walaupun serpihan DNA berjaya diekstrak, ia tidak cukup lengkap untuk membentuk genom yang boleh digunakan dalam klon. Oleh itu, buat masa ini, usaha untuk mengklon badak sumbu berbulu masih mustahil dilakukan, tetapi kajian terhadap DNA-nya telah memberikan banyak wawasan tentang bagaimana haiwan ini menyesuaikan diri dengan keadaan ekstrem di Zaman Ais.
Spesimen ini kini disimpan dan dikaji di Muzium Mammoth Yakutsk, Rusia, yang merupakan salah satu pusat penyelidikan permafros terbesar di dunia. Beberapa bahagian spesimen juga dipamerkan di muzium sains terkemuka lain di Rusia dan Eropah, membolehkan orang ramai melihat dengan lebih dekat keajaiban zaman purba yang hampir tidak tersentuh oleh masa. Di Muzium Weston Park di Sheffield, UK, sebuah model badak sumbu berbulu telah dibina berdasarkan penemuan ini untuk memberi gambaran lebih realistik tentang rupa sebenar haiwan ini semasa hayatnya.
Kepupusan badak sumbu berbulu sering dikaitkan dengan dua faktor utama—perubahan iklim dan pemburuan oleh manusia prasejarah. Pada penghujung Zaman Ais, suhu bumi meningkat dan habitat padang rumput sejuk yang menjadi sumber makanan utama haiwan ini mula menghilang. Dengan kekurangan makanan, populasi mereka semakin berkurangan. Dalam masa yang sama, manusia purba yang semakin maju dalam teknik berburu dipercayai telah memburu badak sumbu berbulu untuk mendapatkan daging, kulit, dan tanduk, yang membawa kepada penurunan drastik dalam jumlahnya. Kajian terhadap tulang spesimen menunjukkan kesan luka yang sepadan dengan senjata batu, membuktikan bahawa manusia purba mungkin telah mempercepatkan kepupusan haiwan ini.
Penemuan spesimen ini membuka banyak pintu kepada pemahaman tentang ekosistem purba dan bagaimana haiwan ini menyesuaikan diri dengan cuaca ekstrem. Kajian terhadap badak sumbu berbulu ini bukan sahaja memberi kita gambaran tentang kehidupan prasejarah, tetapi juga membantu dalam memahami bagaimana haiwan moden, seperti badak sumbu yang masih hidup hari ini, boleh menyesuaikan diri dengan perubahan iklim yang sedang berlaku. Dengan suhu bumi yang semakin meningkat, banyak spesies kini menghadapi ancaman kepupusan yang sama seperti yang pernah berlaku kepada badak sumbu berbulu ribuan tahun dahulu.
MasyaAllah, penemuan ini benar-benar mengingatkan kita bahawa masih banyak rahsia bumi yang belum diterokai sepenuhnya. Setiap kali saintis menemui sesuatu yang luar biasa seperti ini, kita semakin menyedari betapa luasnya ilmu yang masih belum kita fahami. Dari spesimen yang telah lama tertanam di bawah ais ini, kita bukan sahaja dapat mengimbas kembali sejarah kehidupan di bumi, tetapi juga mempelajari tentang bagaimana kita boleh menjaga dan melindungi spesies yang masih wujud hari ini. Mungkin masih banyak lagi spesimen yang tersimpan di dalam permafros, menunggu untuk ditemui, memberikan lebih banyak kisah dan pelajaran tentang dunia purba yang pernah wujud sebelum kita. MasyaAllah!
Perhatian sebentar…
—
Sejak 2012, kami bersungguh menyediakan bacaan digital secara percuma di laman ini dan akan terus mengadakannya selaras dengan misi kami memandaikan anak bangsa.
Namun menyediakan bacaan secara percuma memerlukan perbelanjaan tinggi yang berterusan dan kami sangat mengalu-alukan anda untuk terus menyokong perjuangan kami.
Tidak seperti yang lain, The Patriots tidak dimiliki oleh jutawan mahupun politikus, maka kandungan yang dihasilkan sentiasa bebas dari pengaruh politik dan komersial. Ini mendorong kami untuk terus mencari kebenaran tanpa rasa takut supaya nikmat ilmu dapat dikongsi bersama.
Kini, kami amat memerlukan sokongan anda walaupun kami faham tidak semua orang mampu untuk membayar kandungan. Tetapi dengan sokongan anda, sedikit sebanyak dapat membantu perbelanjaan kami dalam meluaskan lagi bacaan percuma yang bermanfaat untuk tahun 2024 ini dan seterusnya. Meskipun anda mungkin tidak mampu, kami tetap mengalu-alukan anda sebagai pembaca.
Sokong The Patriots dari serendah RM2.00, dan ia hanya mengambil masa seminit sahaja. Jika anda berkemampuan lebih, mohon pertimbangkan untuk menyokong kami dengan jumlah yang disediakan. Terima kasih. Moving forward as one.
Pilih jumlah sumbangan yang ingin diberikan di bawah.
RM2 / RM5 / RM10 / RM50
—
Terima kasih
