Bayangkan sebuah kota metropolitan yang jauh lebih moden daripada New York atau London pada zamannya.

Ia adalah pusat dunia. Di sinilah berkumpulnya segala jenis ilmu, kekayaan dan tamadun manusia.

Jalan rayanya sibuk, pasarnya penuh dengan sutera dari China dan rempah dari India.

Perpustakaannya menyimpan jutaan buku yang tidak ternilai harganya.

Kota itu bernama Baghdad.

Selama 500 tahun, ia menjadi “Permata Dunia” di bawah naungan Khilafah Bani Abbasiyah. Tiada siapa sangka kota segah ini boleh runtuh.

Tetapi pada tahun 1258 Masihi, mimpi ngeri itu benar-benar berlaku.

Langit Baghdad yang cerah tiba-tiba bertukar gelap. Bukan kerana mendung, tetapi kerana debu kuda bala tentera yang paling ditakuti di muka bumi ketika itu.

Mereka adalah Mongol.

Dipimpin oleh Hulagu Khan, cucu kepada Genghis Khan, mereka datang bukan untuk menakluk, tetapi untuk membinasakan.

Di dalam istana yang serba mewah, duduknya seorang lelaki bernama Al-Musta’sim Billah.

Baginda adalah Khalifah Bani Abbasiyah yang terakhir di Baghdad. Malangnya, baginda tidak sedar bahawa “gunting dalam lipatan” sedang menunggu masa untuk menikam.

Kejatuhan Baghdad bukan semata-mata kerana kekuatan Mongol. Tetapi kerana pengkhianatan orang dalam.

Menteri kanan khalifah sendiri, iaitu Ibn al-‘Alqami telah bertindak menjadi petualang.

Disebabkan dendam kesumat akibat konflik mazhab, beliau sanggup membuka pintu rahsia pertahanan kota kepada musuh.

Beliau menyembunyikan ancaman sebenar daripada pengetahuan Khalifah sehinggalah segala-galanya sudah terlambat.

Apabila tembok kota ditembusi, neraka dunia pun bermula.

Hulagu Khan memberi arahan mudah kepada tenteranya: “Bunuh semua!”

Ratusan ribu penduduk Baghdad disembelih tanpa belas kasihan. Lelaki, wanita, kanak-kanak, orang tua, semuanya menjadi mangsa pedang Mongol.

Jeritan ketakutan bergema di setiap lorong.

Mayat-mayat manusia bergelimpangan di mana-mana sehingga tiada ruang untuk berjalan.

Tetapi tragedi paling pilu berlaku di Sungai Tigris (Dajlah). Tentera Mongol menceroboh masuk ke Baitul

Hikmah, perpustakaan teragung dunia waktu itu.

Mereka merampas ribuan manuskrip, buku sains, falsafah dan agama yang dikumpul selama berabad-abad, lalu membuangnya ke dalam sungai.

Sejarah mencatatkan satu pemandangan yang menyayat hati.

Air Sungai Tigris berubah warna menjadi HITAM pekat. Ia bukan minyak, tetapi dakwat daripada jutaan buku yang luntur.

Kemudian, warnanya bercampur dengan MERAH darah daripada ribuan mayat sarjana dan penduduk yang dihumban ke dalamnya.

Sungai itu mengalirkan “darah dan dakwat”, simbol matinya jasad dan matinya ilmu.

Bagaimana pula nasib Khalifah Al-Musta’sim Billah?

Sebagai seorang pemimpin tertinggi umat Islam, kematiannya dirancang dengan cara yang sangat “unik” tetapi menghina.

Bangsa Mongol mempunyai kepercayaan karut bahawa “darah diraja” tidak boleh tumpah ke bumi, takut akan mendatangkan bencana alam.

Jadi Hulagu Khan tidak memancung kepala Khalifah.

Sebaliknya, Khalifah Al-Musta’sim Billah telah ditangkap dan digulung hidup-hidup di dalam sebidang permaidani tebal.

Dalam keadaan tidak berdaya, baginda diletakkan di atas tanah.

Kemudian, sekumpulan pasukan berkuda Mongol diperintahkan untuk memijak-mijak gulungan permaidani tersebut.

Bayangkan bunyi tulang-temulang yang remuk dan nafas terakhir seorang Khalifah yang diinjak-injak sehingga lumat oleh kaki kuda musuh.

Tiada penghormatan. Tiada kubur diraja.

Dengan kematian tragis itu, maka tamatlah riwayat Khilafah Bani Abbasiyah di Baghdad yang telah berkuasa selama lima abad.

Kisah ini adalah amaran keras daripada sejarah.

Sebuah tamadun yang hebat tidak akan runtuh hanya kerana musuh di luar tembok, tetapi ia hancur apabila wujudnya pengkhianat di dalam selimut yang sanggup menggadai negara demi dendam peribadi.

Baghdad yang dahulunya pusat cahaya dunia, akhirnya malap dalam kegelapan darah dan debu.