Ada satu spesis lembu ternakan ni begitu penting bagi rakyat asal Mongolia. Kalau takde spesis lembu ni, mungkin kita tak kenal apakah Mongolia ni! Kalau nak tau apakah spesis lembu ini, saya ceritakan sedikit tentang kaum Mongol.

Orang Mongol ialah kaum asal dari negara Mongolia, wilayah Inner Mongolia di China, dan Republik Buryatia di Rusia. Kaum yang telah menduduki Mongolia sejak 45,000 tahun lalu pernah melalui fasa gemilang iaitu fasa Empayar Mongol yang ditadbir oleh Genghis Khan.

Mereka hidup sebagai nomad, berpindah-randah semata-mata mencari kawasan berumput untuk ternakan mereka. Yang menjadikan kaum Mongol masih kekal hidup sampai sekarang ialah ternakan mereka bernama yak.

Yak adalah spesis lembu ternakan yang berbulu panjang. Populasi spesis lembu ini bertebaran dari Pergunungan Himalaya sehingga ke Mongolia. Yak sangat penting kepada orang Mongol sendiri kerana seperti lembu lain, yak memberikan sumber makanan seperti daging dan susu.

Yak juga menghasilkan benang dari bulunya untuk menghasilkan pakaian tahan sejuk. Tambahan lagi, yak dijadikan sebagai haiwan pengangkutan untuk angkat barang ke kawasan pergunungan. Susu yak boleh dibuat sebagai sejenis keju bernama ‘byaslag’.

Bagi kaum Mongol yang tinggal di Pergunungan Khangai, yak dijadikan sebagai haiwan berlumba apabila menyambut Pesta Yak pada setiap tahun. Begitu kuatnya hubungan yak kepada orang Mongol sejak dulu kala lagi.

Orang Mongol juga mempunyai haiwan ternakan selain yak iaitu kuda, biri-biri, kambing, dan unta. Tapi, yak memberikan manfaat yang banyak kepada orang Mongol berbanding haiwan ternakan lain!