Sekumpulan penyelidik dari Universiti Southampton mendapati virus Covid-19 memasuki badan manusia dengan menyamarkan diri mereka dengan gula. Dapatan mereka mendapati virus Covid-19 memasuki badan manusia tanpa dikesan dengan menjadikan sejenis gula yang dipanggil glycan sebagai perisai.

Tetapi tidak seperti virus-virus lain (contoh HIV), virus Covid-19 tidak dilindungi dengan baik oleh glycan. Maklumat sebegini memberi harapan kepada para penyelidik terutama saintis-saintis yang giat menjalankan kajian vaksin Covid-19.

Menurut Profesor Max Crispin, virus Covid-19 melekat pada duri-duri glycan untuk melekat pada sel-sel manusia sebelum memasuki tubuh individu yang dijangkiti. Lapisan ini membolehkan virus itu menyembunyikan kandungan protein viralnya dari dikesan sistem imuniti badan.

Tambahnya lagi, “Salah satu penemuan utama dari kajian kami ialah walau seberapa banyak lapisan glycan yang digunakan virus Covid-19, ia masih tidak mendapat perlindungan tinggi berbanding virus-virus lain.” Manakala virus seperti HIV berjaya melepasi sistem imuniti manusia dengan lapisan glycan yang tebal.

Penemuan ini turut menunjukkan perilaku virus Covid-19 sebagai virus bersifat langgar dan lari yang bermaksud ia boleh bergerak cepat dengan menjangkiti dari seorang individu kepada seseorang yang lain. Berikutan ketebalan lapisan glycan yang rendah, ini mengurangkan halangan kepada sistem imuniti untuk menghapuskan virus dari badan.

Berita ini merupakan sesuatu yang menggembirakan dan memberi lebih banyak harapan kepada saintis-saintis yang giat menyelidik vaksin-vaksin Covid-19 yang berpotensi diperkenalkan kepada orang ramai dalam tempoh 12 hingga 18 bulan akan datang.

RUJUKAN:

Sullivan, Rory. (2020). ‘Wolf in sheep’s clothing’: Scientists discover how coronavirus tricks its way into body. The Independent. https://www.independent.co.uk/news/health/coronavirus-scientists-university-of-southampton-sugar-coating-wolf-a9455616.html