MasyaAllah, betapa luas dan dalamnya rahsia yang tersembunyi di lautan beku Artik, ciptaan Allah yang penuh dengan keagungan. Kisah ini membawa kita menyelami salah satu tragedi terbesar dalam sejarah pelayaran dunia – Ekspedisi Franklin. Suatu perjalanan yang bermula dengan harapan yang tinggi, namun akhirnya menjadi bukti kelemahan manusia di hadapan kekuasaan Allah Yang Maha Pencipta.
Pada tahun 1845, dua buah kapal British, HMS Erebus dan HMS Terror, belayar dari England dengan membawa misi yang penting. Di bawah pimpinan Sir John Franklin, seorang pelayar veteran berusia 59 tahun yang sangat dihormati, mereka bertekad untuk mencari Laluan Barat Laut, iaitu jalan pintas yang menghubungkan Lautan Atlantik dengan Lautan Pasifik melalui kawasan Artik. Laluan ini menjadi impian besar negara-negara Eropah kerana ia menjanjikan tempoh pelayaran ke Asia yang lebih singkat, sekali gus membuka peluang perdagangan yang tidak ternilai.
Franklin bersama 134 orang anak kapalnya memilih laluan tersebut kerana kemajuan teknologi pada zaman itu memberi mereka keyakinan yang tinggi. HMS Erebus dan HMS Terror bukanlah kapal biasa – badan kapal mereka diperkukuhkan dengan besi, dan setiap kapal dilengkapi dengan sistem pemanasan yang canggih, serta bekalan makanan dan minuman yang mencukupi untuk bertahan selama tiga tahun. Kapal-kapal ini turut membawa saintis, pelukis, dan peralatan kartografi, bersedia bukan sahaja untuk meneroka tetapi juga untuk mendokumentasikan penemuan baharu di dunia yang penuh misteri ini.
Namun, harapan besar ini mula pudar apabila mereka memasuki perairan Artik. Kali terakhir kapal-kapal ini dilihat oleh kapal penangkap ikan paus ialah pada bulan Julai 1845, ketika mereka melintasi Teluk Baffin menuju ke Selat Lancaster. Selepas itu, tiada sebarang berita yang diterima. Apabila bulan dan tahun berlalu, kebimbangan mula timbul dalam kalangan keluarga dan kerajaan British. Dua tahun selepas pelayaran bermula, pada tahun 1847, misi pencarian pertama dilancarkan.
Misi pencarian ini menjadi satu usaha yang luar biasa. Lebih daripada 40 ekspedisi dihantar oleh British, Amerika Syarikat, dan Kanada untuk menjejaki HMS Erebus dan HMS Terror, tetapi semuanya gagal menemui apa-apa selain kesunyian Artik yang membeku. Tekanan semakin memuncak apabila kerajaan British menawarkan ganjaran sebanyak £20,000 (bersamaan berjuta-juta dalam nilai mata wang hari ini) kepada sesiapa yang dapat memberikan maklumat tentang lokasi Franklin. Namun, usaha ini seakan-akan menemui jalan buntu.
Pada tahun 1854, penjelajah John Rae memperoleh maklumat penting daripada masyarakat Inuit. Mereka menceritakan kisah tentang lelaki-lelaki berkulit putih yang kelaparan, hilang akal, dan akhirnya mati kesejukan. Mereka turut memberikan maklumat mengenai kanibalisme yang berlaku dalam kalangan anak kapal Franklin – sesuatu yang kemudiannya disahkan melalui kajian forensik ke atas tulang-tulang yang ditemui. Maklumat dari masyarakat Inuit ini memainkan peranan penting dalam mendedahkan sebahagian kebenaran, walaupun pada mulanya diabaikan oleh dunia Barat.
Petunjuk tambahan ditemui pada tahun 1859 di Pulau King William. Catatan bertarikh April 1848 itu menyatakan bahawa kedua-dua buah kapal telah terperangkap dalam ais sejak tahun 1846. Sir John Franklin meninggal dunia pada tahun 1847, dan baki 105 orang anak kapal mengambil keputusan untuk meninggalkan kapal dan berjalan kaki merentasi ais untuk mencari tempat perlindungan yang lebih selamat. Namun, keadaan ais Artik yang ganas dan suhu sejuk yang melampau menjadikan perjalanan mereka mustahil untuk diteruskan. Tiada siapa yang mengetahui apa yang sebenarnya berlaku selepas itu.
Kajian moden memberikan pandangan yang lebih mendalam tentang tragedi ini. Keracunan plumbum akibat bekalan makanan dalam tin yang tercemar dipercayai telah melemahkan mental dan fizikal anak-anak kapal. Mereka juga menghadapi kebuluran, penyakit skurvi, dan suhu yang terlampau rendah untuk seorang manusia bertahan. Penemuan tulang-tulang dengan tanda potongan membuktikan bahawa mereka akhirnya terpaksa melakukan kanibalisme untuk meneruskan kehidupan – satu gambaran penderitaan yang amat menyayat hati.
Misteri ini terus menghantui dunia selama lebih 170 tahun, sehingga akhirnya ditemui secara tidak disangka-sangka. Pada tahun 2014, bangkai HMS Erebus dijumpai di dasar laut berhampiran Pulau King William. Dua tahun kemudian, HMS Terror ditemui di lokasi yang berbeza tetapi dalam keadaan yang hampir sempurna. Suhu sejuk Artik telah memelihara kapal-kapal tersebut seolah-olah baru sahaja ditinggalkan.
Apa yang ditemui di dalam kapal-kapal ini mengundang rasa sebak. Barang-barang peribadi seperti sikat, sudu, tin makanan, dan diari yang masih boleh dibaca memberikan gambaran tentang perjuangan mereka. Selimut yang diperbuat daripada bulu beruang kutub menunjukkan usaha mereka untuk menyesuaikan diri dengan cuaca sejuk. Penemuan ini bukan sahaja membuka mata tentang nasib mereka tetapi juga tentang kekuatan dan kelemahan manusia dalam menghadapi kuasa alam.
Kisah Ekspedisi Franklin merupakan satu pengajaran yang tidak dapat dilupakan. Ia mengajar kita bahawa sehebat mana pun ilmu dan teknologi manusia, ia tidak akan mampu menandingi ketentuan Allah SWT. MasyaAllah, keagungan ciptaan-Nya yang meliputi ais Artik ini membuktikan betapa kecilnya kita di hadapan kekuasaan-Nya. Setiap penemuan baharu tentang ekspedisi ini menjadi bukti bahawa rahsia Allah sentiasa mengatasi pengetahuan manusia, memberikan pengajaran yang kekal abadi untuk kita semua.
Perhatian sebentar…
—
Sejak 2012, kami bersungguh menyediakan bacaan digital secara percuma di laman ini dan akan terus mengadakannya selaras dengan misi kami memandaikan anak bangsa.
Namun menyediakan bacaan secara percuma memerlukan perbelanjaan tinggi yang berterusan dan kami sangat mengalu-alukan anda untuk terus menyokong perjuangan kami.
Tidak seperti yang lain, The Patriots tidak dimiliki oleh jutawan mahupun politikus, maka kandungan yang dihasilkan sentiasa bebas dari pengaruh politik dan komersial. Ini mendorong kami untuk terus mencari kebenaran tanpa rasa takut supaya nikmat ilmu dapat dikongsi bersama.
Kini, kami amat memerlukan sokongan anda walaupun kami faham tidak semua orang mampu untuk membayar kandungan. Tetapi dengan sokongan anda, sedikit sebanyak dapat membantu perbelanjaan kami dalam meluaskan lagi bacaan percuma yang bermanfaat untuk tahun 2024 ini dan seterusnya. Meskipun anda mungkin tidak mampu, kami tetap mengalu-alukan anda sebagai pembaca.
Sokong The Patriots dari serendah RM2.00, dan ia hanya mengambil masa seminit sahaja. Jika anda berkemampuan lebih, mohon pertimbangkan untuk menyokong kami dengan jumlah yang disediakan. Terima kasih. Moving forward as one.
Pilih jumlah sumbangan yang ingin diberikan di bawah.
RM2 / RM5 / RM10 / RM50
—
Terima kasih
