Bagi sesebuah cerita tidak kira novel atau filem, mempunyai sistem sihir yang menarik bukan hanya tentang bagaimana cantiknya nuansa peraturan anda ataupun seberapa banyak sihirnya dipertontonkan.

Sekiranya seseorang dapat menembak bola api daripada tangan mereka, itu bagus.  Tetapi ia akan terasa kosong untuk pembaca atau penonton melainkan sistem sihir yng anda intergrasikan dalam cerita itu dilakukan dengan cara yang bermakna. Contohnya, Siri Avatar (The Last Airbender & The Legend of Korra).

Sesiapa yang belum pernah melihat Avatar, tidak perlu membaca. Artikel ini bukan untuk anda. Avatar: The Last Airbender mula-mula sekali disiarkan oleh Nickelodeon dari tahun 2005-2008, namun setelah melebihi sedekada, mereka masih mendirikan ‘fanbase’ secara meluaskan bukan sahaja daripada golongan kanak-kanak, malah orang dewasa juga.

Secara ringkas, dalam Siri Avatar, sistem yang digunakan dalam kartun ini adalah sistem sihir ‘ lenturan (bending), yang merupakan sihir untuk manipulasi persekitaran yang boleh dipergunakan sama ada dalam pertempuran atau dalam kehidupan seharian.

Terdapat 4 elemen asas dan digunakan secara meluas dalam kartun ini, iaitu air, bumi, api dan udara. Terdapat banyak lagi ‘lenturan’ yang lain tetapi kami akan memberitahu anda lain kali. Sistem sihir lenturan ini walaupun bunyinya agak klishe dan tidak begitu misteri, tetapi agak sukar untuk mencapai niche dan perbezaan berbanding cerita-cerita lain.

Ada sebabnya kenapa Siri Avatar ini akan memecahkan rekod ‘the longest binge-watching streaks in Netlifx’, mengalahkan Tiger King, 13 Reasons Why, Dead to Me dan Space Force [1].

Nickelodeon memfokuskan pada gerakan membongkok unsur-unsur tersebut berpandukan kepada jurus, serangan dan tendangan berdasarkan teknik seni mempertahankan diri yang sebenar – gerakan yang cukup kuat untuk membuat anda lupa bahaw apa yang anda tonton, sebenarnya, adalah kartun untuk  kanak-kanak [2].

Mereka berkonsultasi dengan Sifu Kisu, seorang master dalam seni bela diri gaya Shaolin Utara, tetapi juga seorang pakar dalam beberapa bentuk lain untuk mengembangkan gaya pertempuran untuk masing-masing dari empat lenturan, seperti tai-chi untuk lenturan air, Hung-Gar untuk lenturan tanah, Chow -Gar untuk lenturan logam, Gaya Utara Kung Fu untuk lenturan api dan Ba Gua untuk lenturan udara.

Terdapat formula dalam memahami sistem sihir cerita. Brandon Senderson mempermudah sistem sihir dengan dua cara; sistem sihir keras (hard magic) & sihir lembut (soft magic). Dalam siri Avatar, sistem sihir keras digunakan. Sistem sihir keras ini mempunyai peraturan dan batasan jelas yang ditentukan yang dapat atau tidak dapat dilakukan oleh sihirnya. Untuk membuat sistem sihir keras, mereka mesti mempunyai kriteria tertentu seperti: –

• Latar belakang sihir – sejarah
• Objektif – mengapa ia digunakan
• Skop dan batasan – apa yang boleh atau tidak dapat dilakukan
• Kepentingan keajaiban – mengapa ia penting

Senderson juga menulis mengenai tiga peraturan sihir, yang dikenali Sanderson’s Law of Magic [3]. Yang pertama adalah: –

“Kemampuan pengarang untuk menyelesaikan konflik dengan sihir berkadar langsung dengan seberapa baik pembaca memahami sihir tersebut.”

Dalam kes ini, sangat penting bagi pembaca atau penonton untuk memahami bagaimana sistem sihir berlaku. Itulah sebabnya 4 perkara di atas perlu dititikberatkan. Dalam siri Avatar, walaupun aturannya tidak begitu jelas, seperti bagaimana seseorang dapat memiliki kemampuan sihir dan seorang lagi tidak boleh walaupun mereka adalah saudara kandung (Katara dan Sokka), ia membuktikan bahawa lenturan  air dapat diambil daripada pelbagai sumber air, termasuk air dalam tumbuhan, binatang dan manusia. Apabila watak heroin dalam The last Airbender, Katara menggunakan peluh daripada tubuhnya untuk menebang penjara kayu yang mengurungnya dengan lenturan air, atau ketika watak utama Aang mengambil air di padang pasir daripada kondensasi awan, penonton dapat memahaminya dan juga wataknya.

Yang kedua adalah “batasan lebih baik daripada kuasa”

Batasan sistem sihir mestilah lebih menarik daripada kemampuannya. Apa yang tidak dapat dilakukan sihir itu lebih menarik daripada yang boleh dilakukannya. Sebagai contoh dalam The Last Airbender, pelentur api tidak dapat menggunakan kemampuannya ketika ada gerhana matahari.

Batasan inilah yang diambil kesempatan oleh para watak protagonist untuk menangkap watak antagonis utama yang merupakan seorang pelentur api yang amat kuat.  Selain itu,  pelentur tanah pada awalnya tidak dapat memanipulasi besi dan logam kerana mereka tidak dapat mengesan unsur tanah dalam logam.

Oleh itu, apabila Toph, pelentur tanah buta dapat mengesan unsur tanah dalam besi dengan getaran seismik, maka dia dapat memanipulasi logam dan pada masa yang sama menjadi pendorong ajaran sihir baru, lenturan logam.

Ajaran itu sekaligus dapat diajarkan kepada pelentur tanah lain untuk mendirikan sekolah lentur logam dan pasukan polis sendiri seperti dilihat dalam The Legend of Korra. Ini bermaksud bahawa keterbatasan dapat memperluas jalan cerita berdasarkan sistem sihir dan pengembangan watak dalam cerita.

Dan yang ketiga adalah “Luaskan apa yang telah anda miliki, sebelum anda menambahkan sesuatu yang baru.”

Adalah mustahak bagi seorang pencerita untuk tidak terburu-buru dalam mengejar ‘kegembiraan’ dalam pembentukan cerita. Walaupun itu adalah ketagihan setiap penulis dan pembuat filem, sangat penting bagi mereka untuk mengawal ‘dorongan’ mereka untuk menambahkan sihir baru atau watak baru sebelum mereka mengembangkan watak dan sihir yang sedia ada. Ini adalah salah satu kekuatan sistem sihir keras.

Pembaca tidak merasa tertipu apabila sihir dilepaskan. Tidak ada jalan pintas ‘sebab dia ahli sihir, dia boleh buat’ yang berlaku dalam sistem sihir keras. Sihir keras juga membuatkan  pembaca merasai pengalaman, kepintaran dan kepintaran mereka dengan watak-watak dalam menyelesaikan konflik dalam cerita.

RUJUKAN

[1] T. Bean, “Avatar: The Last Airbender’ Is Seconds Away From Becoming The First Show On Netflix To Achieve This Incredible Milestone,” forbes.com, 14 July 2020. [Online]. Available: https://www.forbes.com/sites/travisbean/2020/07/14/avatar-the-last-airbender-netflix-milestone/#2bdde49c4a5f.

[2] J. Clair, “The Real Martial Arts Styles That Inspired Avatar: The Last Airbender Bending,” menshealth.com, 28 May 2020. [Online]. Available: https://www.menshealth.com/entertainment/a32689010/avatar-the-last-airbender-martial-arts/. [Accessed 9 August 2020].

[3] coppermind.net, “Sanderson’s Law of Magic,” coppermind.net, [Online]. Available: https://coppermind.net/wiki/Sanderson%27s_Laws_of_Magic. [Accessed 24 July 2020].