Petinju berusia 25 tahun dari Algeria ini tiba-tiba tular setelah menang dalam masa hanya 46 saat ke atas lawannya dari Itali. Yang membuatkan dirinya menjadi sebutan ramai, bukanlah kerana kemenangan ini, tapi dakwaan bahawa dia seorang transgender.

Jadi, siapakah Imane Khelif sebenarnya?

Petinju wanita ini, seorang Muslim dari Algeria, sebuah negara yang mengharamkan transgender. Malah, mana-mana lelaki yang berpakaian wanita atau sebaliknya boleh dikenakan hukuman penjara di Algeria.

Imane Khelif dilahirkan sebagai wanita sejati. Namun, sejak kecil lagi, dia mengalami penyakit genetik (kelainan perkembangan seks, DSD), iaitu Swyer Syndrome. Keadaan ini adalah apabila seseorang dilahirkan dengan organ seks wanita, tetapi genetiknya adalah XY (lelaki).

Ini bermakna, situasi yang dialami oleh Imane Khelif adalah dia mengeluarkan hormon testosteron yang banyak, kurang darah haid dan lebih tinggi daripada wanita biasa. Lawannya menarik diri kerana mendakwa tumbukannya lebih keras berbanding wanita lain.

Sebelum ini, Imane pernah mewakili Algeria dalam Sukan Olimpik Tokyo 2020, dan ketika itu dia kalah pada pusingan separuh akhir dengan Kellie Harrington dari Ireland. Malah, dalam Kejuaraan Tinju Dunia Wanita 2022, dia turut kalah pada peringkat akhir dengan Amy Brodhurst.

Ini bermakna, keadaan penyakit genetik dia sebenarnya tidaklah menentukan kekalahan atau kemenangannya dalam pertandingan. Imane bukanlah transgender seperti yang didakwa oleh media Barat.

Malah, Komiti Olimpik Antarabangsa (IOC) telah beri kebenaran bagi Imane menyertai Olimpik Paris 2024 setelah dia mematuhi semua syarat dan peraturan yang diperlukan.

Apa punca yang menyebabkan dia dituduh sebegitu?

Dalam buku Same As Ever, ada satu ungkapan daripada Warren Buffet yang menyebut bagaimana reputasi mengambil masa 20 tahun untuk dibina dan hanya 5 minit untuk dimusnahkan.

Insiden Imane Khelif ini berlaku apabila lawannya tiba-tiba bertindak untuk menarik diri semata-mata kerana tidak tahan dengan tumbukannya yang dikatakan ‘terlalu keras.’

Daripada satu tindakan tarik diri ini, telah mengubah keseluruhan kisah Imane Khelif. Dan akhirnya membuahkan fitnah serta khabar angin palsu tentang jantina dirinya. Jelaslah bahawa satu kesilapan besar boleh berlaku dalam sekelip mata.

Terbaharu, lawannya, Angela Carini meminta maaf kepada Imane Khelif kerana tindakannya itu telah menyebabkan spekulasi besar terhadap Imane dan persoalan jantinanya dibangkitkan.

Tetapi, nasi telah menjadi bubur. Segalanya sudah berlaku. Yang pasti, kita perlu mengambil iktibar daripada kisah ini dan tidak melulu dalam menuduh.