Era Viking dianggap satu era menakutkan bagi mana-mana kerajaan Eropah ketika itu, baik pemerintah Islam Andalusia hinggalah pemerintah England dan Perancis. Ini kerana pada era inilah, orang-orang Viking meny3r4ng, menjarah dan kadang-kadang berupaya membentuk kerajaan sendiri. Salah satu faktor kejayaan mereka ialah perisai yang digunakan mereka.

Pada awal Zaman Besi di Jerman, perisai yang digunakan ketika itu diperbuat daripada papan nipis yang diperkukuhkan dengan kulit haiwan. Masalahnya, kulit haiwan yang digunakan tidak sesuai untuk kegunaan lama di medan pep3r4ng4n dan boleh h4ncvr berkecai sekiranya terus digunakan.

Apabila Zaman Besi di Jerman beralih ke Era Viking, pemilihan, pemprosesan dan aplikasi kulit haiwan sebagai penutup perisai semakin maju dengan banyak aspek dipertimbangkan. Bagaimanapun, perkara ini membuatkan ramai pakar arkeologi menggaru kepala kerana rahsia pembuatan perisai Viking masih lagi tidak diketahui. Bagaimanapun, semua itu berubah menerusi penerbitan sebuah kajian dalam jurnal Bericht der Römisch-Germanischen Kommission.

Pasukan penyelidik yang diketuai Rolf Warming membabitkan tiga organisasi iaitu Persatuan Arkeologi Pep3r4ng4n (SoCA), Sekolah Pemuliharaan Universiti Aarhus dan Muzium Moesgaard. Untuk menentukan jenis kulit haiwan yang digunakan sebagai penutup perisai dan sama ada ia disamak atau tidak, mereka mengambil sampel empat perisai dari 350 SM hingga 1000 Masihi. Sampel ini kemudian dibandingkan sampel perisai Latvia yang bertarikh 875 Masihi.

Kajian menunjukkan kulit lembu dan kambing biri-biri menjadi pilihan orang Viking dalam menghasilkan perisai mereka. Walaupun hanya empat perisai yang dikaji, yang pasti kulit-kulit haiwan dipilih secara teliti sebelum disamak dalam pelbagai cara untuk mengukuhkan ketahanan dan diregangkan ke seluruh perisai. Mereka turut mendapati pembuatan perisai mempengaruhi cara p4hl4w4n Viking berl4w4n di medan p3r4ng.

Bagi memahami bagaimana ia berfungsi di medan p3r4ng, pasukan penyelidik menggunakan replika perisai tulen untuk diuji. Menariknya, SoCA bekerjasama dengan Kubu Pertahanan Trelleborg Viking di Muzium Negara Denmark untuk menghasilkan replika perisai tulen Viking berdasarkan sebuah perisai yang ditemui di sebuah kubur Bj 850 di Birka, Sweden.

Semua aspek perisai diuji seperti dalam video di bawah:

Berdasarkan penelitian mereka, perisai yang ditemui di Birka masih lagi berfungsi. Rimnya diperbuat daripada kulit lembu yang tebal dan berkemungkinan digunakan untuk menepis s3r4ng4n p3d4ng, k4p4k dan l3mb1ng dari arah berbeza. Manakala bahagian hadapannya diperbuat daripada kulit kambing biri-biri dan boleh menyerap impak s3r4ng4n dari belah hadapan.

Kulit biri-biri menjadi pilihan untuk penutup hadapan perisai kerana ia bersifat ringan sekaligus membolehkan ia mudah diregang berbanding kulit lembu. Pelbagai ujian mengesahkan ciri penyerapan impak seperti menghalang bilah s3nj4t4 tajam dan menepis s3r4ng4n merb4h4y4.

RUJUKAN:

Cowie, Ashley. (2020). Viking Shield Technology Revealed in New Breakthrough Study. Ancient-Origins. https://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/viking-shield-0014397