Itulah kisah pelik tapi benar di sebalik kewujudan Tentera Terracotta, penemuan arkeologi paling gempak abad ke-20 dan ya, semua ni berlaku sebab seorang maharaja obses nak hidup abadi.

Kisah ni bermula secara tak sengaja. Tahun 1974, beberapa petani kat wilayah Shaanxi, China tengah korek perigi sebab kemarau panjang. Tiba-tiba, bukan air yang keluar, tapi serpihan kepala patung askar bersaiz manusia!

Bila pakar arkeologi datang, barulah dunia tahu yang mereka sebenarnya jumpa makam Qin Shi Huang, maharaja pertama China lengkap dengan ribuan askar tanah liat yang kita kenal hari ini sebagai Tentera Terracotta.

Qin Shi Huang ialah orang yang satukan China buat kali pertama tahun 221 Sebelum Masihi. Dialah orang yang cipta gelaran “maharaja” yang standardkan duit, ukuran, jalan dan mula bina Tembok Besar China.

Tapi dia juga dikenang sebagai raja yang kejam, paranoid dan gila kuasa. Banyak cendekiawan dibunuh, buku dibakar dan orang yang lawan dibisukan sebab semua tu dianggap ganggu “kesatuan”.

Tapi satu benda yang betul-betul ganggu dia ialah… kematian.

Shi Huang percaya kalau dia tak boleh hidup abadi, dia kena cipta dunia abadi untuk diri dia. Jadi, awal-awal lagi dia dah mula projek gila iaitu membina makam terbesar dalam sejarah China yang katanya seluas hampir 60 kilometer persegi.

Dia pindahkan puluhan ribu keluarga ke satu daerah khas untuk bina kompleks ni dan kerah ratusan ribu buruh termasuk banduan dan artisan mahir.

Apa yang paling gila, dia bukan setakat bina kubur. Dalam makam tu, dia suruh hasilkan peta dunia penuh dengan sungai perak merkuri yang mengalir sendiri, langit bintang atas siling dan perangkap panah automatik macam Indiana Jones. Siapa berani masuk, panah meletup kena batang hidung.

Dan di sekeliling makam tu? Dia letak ribuan patung tentera lengkap berpakaian, senjata, dan rupa berbeza. Ya, semua muka askar tu unik, ada misai, ada rambut panjang, ada yang muka bengis, ada yang nampak cool.

Dari tentera biasa sampai pegawai tinggi, semua ada. Siap dengan kuda dan pedang gangsa sebenar.

Tujuan dia satu je, supaya roh-roh musuh tak boleh kacau dia dalam alam barzakh. Patung-patung ni bukan main-main.

Tinggi lebih dua meter, berat beratus kilo dan dicat dengan warna terang macam merah, hijau dan kuning.

Tapi malangnya, lepas Qin Shi Huang mati, China terus bergolak. Ada pemberontakan petani, ada perang saudara. Ramai rampas dan bakar kompleks makam ni.

Banyak patung askar yang rosak, senjata dicuri dan khazanah ghaib pun hilang entah ke mana.

Satu lagi perkara yang pelik, makam sebenar Shi Huang sendiri tak pernah digali sampai hari ni. Pakar kata, sebab takut perangkap masih aktif atau merkuri masih ada dalam tanah.