Pulau Bardsey di Wales mungkin lebih dikenali sebagai syurga rizab alam semulajadi. Tetapi satu masa dahulu, ia merupakan lokasi kepada 20,000 kubur dengan sesetengah rangka terkeluar dari kubur-kubur tidak bertanda. Dan ia ada kaitan dengan fakta sejarah bahawa pulau ini merupakan tempat suci bagi penganut Kristian pada Zaman Pertengahan.

Pulau Bardsey atau Ynys Enlli dalam Bahasa Wales terletak dua batu dari kawasan pesisir Semenanjung Llyn. Tetapi bagi penganut awal Kristian, mereka melihat tanah pulau ini sebagai tanah yang diberkati. Ini kerana mereka percaya sekiranya mereka ma.ti dan dikebumikan di situ, ia akan menyelamatkan mereka daripada neraka dan terus masuk syurga.

Atas sebab itulah, ramai penganut Kristian pada Zaman Pertengahan dari pelbagai kawasan sanggup datang ke pulau ini. Bagaimanapun, tidak semua yang berjaya sampai ke Bardsey. Ada yang dibawa sebagai ma.ya.t dengan harapan pengebumian di situ dapat menaikkan taraf mereka sebagai santo. Atas sebab itulah, Pulau Bardsey turut dikenali dengan nama lain iaitu Pulau 20,000 Santo.

Tetapi ada satu masalah sekiranya mahu mengebumikan ma.ya.t di Bardsey. Pulau tersebut amat kecil atau lebih tepat, berkeluasan sekitar 0.7 batu persegi. Justeru, bagi setiap ma.ya.t baru yang ditanam, ada saja tu.la.ng terkeluar dari kubur-kubur tidak bertanda.

Disebabkan bilangan rangka dan tu.la.ng yang terlalu banyak di Bardsey, ia memaksa penduduk yang tinggal di situ menjadi lebih kreatif. Menjelang 1850-an, sesetengah tu.la.ng yang terkeluar diambil untuk dijadikan sebagai pagar haiwan ternakan. Hari ini, jika anda membuat sebarang penggalian di situ, usah terkejut jika anda menemui tu.la.ng di kawasan yang digali.

Ini diakui oleh pasukan arkeologi yang membuat kerja-kerja ekskavasi di Bardsey pada tahun 90-an. Ekskavasi yang dijalankan menemui puluhan kubur Zaman Pertengahan dengan satu rangka mempunyai duit syiling pada mulutnya. Ini berkemungkinan merujuk kepada kepercayaan lampau pembawa si ma.ti perlu dibayar dengan syiling bagi membolehkan roh si ma.ti dapat pergi ke alam sebelah sana.

Pulau Bardsey mula dihuni manusia sekitar 7500 SM sebelum kemudiannya menjadi pusat aktiviti Gereja Celt. Di sinilah St Cadfan mendirikan biara pada abad keenam Masihi. Selain biara itu, terdapat juga tinggalan gereja Augustinian yang dikatakan dibina sekitar abad ke-13.

RUJUKAN

Bevan, Nathan. (2021, 30 Oktober). The Welsh island where so many people are buried that DITAPIS would stick up from unmarked graves. Wales Online.