Pada sekitar penghujung Dinasti Han, China sedang terpecah kepada tiga kerajaan selepas kejatuhan Dinasti Han. Shu, Wei dan Wu saling berperang antara satu sama lain bagi merebutkan taktha sebagai penyatu seterusnya seluruh China. Banyak pertempuran menarik yang berlaku antara mereka, dan salah satu daripada ialah Pertempuran Xieting yang berlaku pada tahun sekitar 228 Masihi melibatkan kisah kebijaksanaan Zhuge Liang yang berjaya menghalau 150 ribu orang tentera yang dibawa Sima Yi dengan 2500 orang tentera sahaja tanpa sebarang pertumpahan darah.

Tentang apa yang dilakukan oleh Zhuge Liang, kita akan membincangkannya selepas saya menyenaraikan apa yang telah diajarkan oleh Sun Tzu dalam bukunya Seni Peperangan telah digunakan sebaik mungkin dalam menewaskan Sima Yi.

Kata Sun Tzu:

• “Appear weak when you are strong, and strong when you are weak.” ― Sun Tzu, The Art of War

• “The greatest victory is that which requires no battle.” ― Sun Tzu, The Art of War

Hadam baik-baik setiap petikan daripada Sun Tzu dalam bukunya dan kita mula aplikasikan apa yang diajarkan oleh Sun Tzu dalam menghadam tentang Pertempuran Xiecheng. Pertempuran ini bermula ketika Zhuge Liang sedang berkawal di Yangpin dan mengarahkan salah seorang jeneral Shu bernama Wei Ya memimpin tentera menuju ke arah Timur demi misi penaklukannya.

Malangnya Sima Yi yang merupakan salah seorang penasihat ketenteraan Wei, musuh utama Shu yang menjadi tempat Zhuge Liang memberikan taat setia telah mengambil keputusan untuk menyerang kota Xiecheng, tempat Zhuge Liag bersemayam hanya bersama dengan 2500 orang tentera.

Mendengarkan bala tentera yang sedang dibawa oleh Sima Yi, maka Zhuge Liang berusaha untuk memanggil Wei Yan untuk membantunya. Namun, oleh kerana Wei Yan sudah terlalu jauh dari kota Xicheng, dan amatlah mustahil untuk Wei Yan berpatah balik dalam waktu yang sangat singkat.

Maka Zhuge Liang harus memikirkan cara terbaik bagi menangani bala tentera yang sedang dibawa oleh Sima Yi. Maka salah satu daripada strategi dalam sejarah China yang dipanggil sebagai Empty The Fort atau dalam Bahasa Melayu Mengosongkan Kota digunakan sehabis baik. Strategi Mengosongkan Kota ini adalah salah satu daripada koleksi strategi dalam koleksi esei yang merangkumi taktik-taktik perang dalam sejarah China terutama berkaitan ketika zaman Zaman Perang Saudara sebelum tertubuhnya Qin serta Zaman Tiga Kerajaan yang menjadi latar kisah kita.

Strategi ini memang sangat berisiko. Namun, kalau digunakan pada lawan dan waktu yang betul, maka ianya boleh dijadikan salah satu daripada strategi dalam perang yang sangat menakjubkan. Seperti mana yang dikatakan oleh Sun Tzu di awal artikel, saya memetik bahawa Sun Tzu mengatakan bahawa dalam peperangan, kita harus kelihatan kuat ketika kita lemah, dan begitu juga sebaliknya.

Maka dalam hal ini, Zhuge Liang benar-benar mengaplikasikan apa yang diarahkan oleh Sun Tzu itu. Jadi, apa yang dilakukan oleh Zhuge Liang sebenarnya? Zhuge Liang telah mengarahkan setiap tenteranya menjadi lebih tenang dan tidak panik dengan khabar 150 ribu orang tentera yang sedang dibawa Zhuge Liang. Maka apa yang diarahkan oleh Zhuge Liang? Dia mengarahkan yang semua bendera dan panji Shu diturunkan manakala dram perang didiamkan.

Selepas itu, Zhuge Liang mengarahkan beberapa orang tenteranya berpakaian seperti orang biasa sambil menyapu sampah. Zhuge Liang sendiri duduk di atas pentas yang terdapat di atas kubu pertahanan sambil bermain dengan alat muzik tradisional China sambil diapit oleh dua orang kanak-kanak kecil. Ketika Sima Yi bersama dengan 150 ribu orang tentera sampai ke Kota Xicheng, mereka terkejut dengan apa yang dipaparkan oleh Zhuge Liang.

Untuk seketika, Sima Yi sendiri menjadi keliru dengan apa yang dibentangkan oleh Zhuge Liang di depan matanya sebelum akhirnya mengambil keputusan untuk berundur kerana takut dengan serangan mengejut. Dalam sebuah siri drama TV Hong Kong yang memaparkan sejarah Tiga Kerajaan, dipaparkan yang Sima Yi mengalami sedikit perdebatan dengan jeneral kanannya yang tidak bersetuju dengan keputusan itu. Sebaliknya Sima Yi menjawab.

“Aku kenal siapa Zhuge Liang daripada kalian. Dia bukanlah seorang ahli taktik perang yang mengambil risiko seperti ini. Dia ialah seorang ahli taktikal yang sangat cermat dan teliti dan suka menggunakan keadaan alam di sekelilingnya. Ya, kota yang kita akan serang ini mungkin terlalu kecil untuk menempatkan askar yang banyak untuk serangan mengejut. Tapi lihat bukit dan gunung-gunung yang mengapit kota ini. Mungkin tentera-tentera Zhuge Liang berselindung di balik sana!”

Begitulah dialog yang saya masih ingat yang memaparkan tentang babak dalam pertempuran ini. Akhirnya, tertipu dengan apa yang dipaparkan oleh Zhuge Liang, akhirnya Sima Yi sendiri membawa pergi bala tenteranya meninggalkan medan peperangan.

Pengajarannya dalam kisah ini ialah Zhuge Liang telah mengamalkan semua aplikasi Sun Tzu dalam bukunya. Pertama, dia cuba menampakkan tenteranya kuat pada mata Sima Yi meski ketika itu, tenteranya tidak mempunyai peluang langsung mahu menyelesaikan bala askar berjumlah 150 ribu orang itu. Kedua, saya kira yang Zhuge Liang telah mencapai kemenangan dalam pertempuran. Kemenangan yang sangat besar dan agung pada pandangan Sun Tzu sendiri. Zhuge Liang telah memenangi pertempuran ini tanpa menumpahkan satu titik darah pun.

Meskipun hari ini, pertempuran ini masih lagi menjadi perdebatan antara sejarawan tentang kesahihannya kerana beberapa faktor. Tetapi, saya kira ianya masih mempunyai nilai tersendiri yang kita boleh belajar tentangnya.