Pertempuran Panipat II telah berlaku pada 5 November 1556 antara raja Hindu iaitu Hemu Chandra Vikramaditya atau dikenali sebagai, Hemu, dengan pasukan tentera Mughal di bawah pimpinan Bayram Khan.

Hemu telah menαkluki Delhi dan Agra selepas beberapa minggu sebelum itu dengan mengalahkan pasukan Mughal, pimpinan Tardi Beg Khan dalam Pertempuran Delhi lalu mengisytiharkan dirinya sebagai Raja Vikramaditya pada pertabalan di Purana Qila di Delhi.

Akbar dan pembantunya Bayram Khan telah mengatur strategi apabila mendapat berita bahawa Kerajaan Mughal telah hilang penguasaan terhadap kota Agra dan Delhi. Justeru, tentera Mughal di bawah pimpinan kedua-dua tokoh tersebut telah menuju ke Panipat bagi menutut kembali wilayah-wilayah yang hilang. Kedua-dua tentera bertempur di Panipat tidak jauh dari tapak Pertempuran Panipat Pertama 1526.

Setelah mendengar kemenangan bersiri Hemu dan kejayaan menguasai Agra dan Delhi, tentera Mughal kehilangan semangat dan moral untuk bertempur. Sebilangan besar panglimanya menasihati Akbar untuk berundur ke Kabul, untuk membina semula kekuatan. Namun begitu, cadangan tersebut ditolak oleh Bayram Khan yang menjadi orang kanan Akbar. Beliau berpandangan tentera Mughal perlu segera bangkit memerangi Hemu dan seterusnya menguasai semula Delhi.

Pada 5 November 1556, tentera Mughal berhadapan dengan tentera Hemu di medan Pertempuran Panipat yang bersejarah berhampiran Sikri. Bayram Khan menasihati tenteranya dalam ucapan dengan khutbah agama untuk memerangi orang kafir dan memerintahkan mereka untuk berperαng. Akbar dan Bayram Khan tinggal di belakang, lapan batu dari medan Pertempuran, dengan arahan untuk meninggalkan India sekiranya berlaku kekalahan. Ini adalah Pertempuran Panipat kedua Mughal melawan Hemu.

Bayram Khan merupakan anggota di peringkat bangsawan Humayun yang memegang peranan sebagai pelindung dan pembimbing bagi Akbar ketika berusia muda. Beberapa bulan setelah Akbar menerajui takhta Mughal, Hemu, seorang menteri dan jeneral kepada Kerajan Suri telah memimpin tenteranya yang besar untuk menyerang Delhi. Hemu, seorang Hindu Vaisya atau anggota kasta celik. Hemu menuntut status kerajaan dengan menggunakan gelaran Sanskrit kuno Raja Vikrarnaditya. Sekiranya dia berjaya, ini akan mengukuhkan statusnya dan meneruksan tradisi monarki Sanskrit atau Brahmana di India Utara – lama tunduk pada penguasa Muslim.

Pada bulan November 1556 tentera Mughal di bawah Bayram Khan bergerak menuju Delhi dan mengalahkan Hemu dalam pertempuran Pānīpat Setelah kemenangan dalam Pertempuran tersebut, Akbar menyambut kemenangannya di Delhi. Selama empat tahun (1556-1560) Bayram Khan telah mengemudi tentera Kerajaan Mughal menentang kekuasaan Afghanistan di berbagai wilayah di India.

Bayram Khan menikmαti kedudukan tertinggi di negeri ini sebagai wali dan perdana menteri kaisar. Setelah melantik seorang sarjana Iran yang terkenal, Abdul Latif, sebagai tutor Akbar, Bayram menyatukan pentadbiran wilayah yang ditαkluki sebagai vakil Akbar (bupati). Keunggulannya yang semakin meningkat mengasingkan “Athal Khail” yang terdiri dari keluarga hubungan Akbar.

Tentera Mughal dipimpin oleh Ali Kuli Khan, Sikandar Khan dan Abdulla Khan Uzbeg. Hemu memimpin pasukannya ke pertempuran, di atas gajah. Di sebelah kirinya dipimpin oleh anak saudaranya Jeneral Ramiya dan kanan oleh Shadi Khan Kakkar. Dia berada di dekat kemenangannya yang paling menentukan, ketika Hemu terluka di mata oleh anak panah, dan jatuh sehingga tidak sedarkan diri. Ini menimbulkan kekeliruan di antara para tentera, tanpa komandan tertinggi untuk menyelaraskan keputusan. Menurut Abul Fazl, dalam Ain-I –Akbari, 5000 tentera Hemu dibμnuh dan tentera Hindu meninggalkan pertempuran.

Hemu yang tidak sedarkan diri dibawa oleh panglima Akbar iaitu Shah Qulin Khan membawa Hemu ke kem Mughal untuk dipenggαl lehernya. Menurut catatan al-Badayuni, Bayram Khan telah meminta Akbar untuk bertindak memenggαl leher Humu. Bagaimanapun, Akbar enggan berbuat demikian kerana beranggapan Hemu telah kalah dan tindakan memenggαl leher ke atas individu kalah merupakan tindakan yang zalim.

Setelah Akbar enggan, tubuh Hemu ditolak dan dipenggαl kepalanya oleh Bayram Khan secara tidak sengaja. Kepala Hemu dihantar ke Kabul di Afghanistan untuk mengagumi bahawa mereka membμnuh seorang pejuang Hindu yang hebat. Sekali lagi, ini adalah senario berulang dan kesalahan yang dilakukan oleh raja-raja Hindu seperti Prithviraj. Strategi pertempuran yang diatur oleh Bayram Khan dan Akbar ketika melawan Hemu adalah dengan berada di kedudukan belakang tentera-tentera Mughal.

Manakala raja Kerajaan Suri sering menggunakan strategi dengan meletakkan raja di barisan hadapan pertempuran. Hal ini telah memberi tentera Mughal peluang untuk menumbangkan Hemu terlebih dahulu sehingga menyebabkan tentera-tentera Hemu hilang moral untuk berperαng kerana tiada ketua yang dapat lagi mengetuai pasukan Hindu untuk teruskan pertempuranan. Mayatnya yang dipenggαl digantung di Delhi Darwaza, penghinaan terhadap setiap penganut Hindu yang tidak boleh dilupakan.

Kempen ketenteraan dilakukan hanya untuk merealisasikan cita-cita imperialisme Akbar untuk menyatukan India di bawah satu pemerintahan Mughal. Gambaran awal cita-cita ini adalah Pertempuran antara tentera Mughal yang dipimpin oleh Akbar yang dibantu oleh Bayram Khan dengan tentera pimpinan Hemu di Panipat pada tahun 1556.

Artikel dikirimkan oleh MUHAMMAD SYAHMI untuk The Patriots.