Lebih sebulan lepas, sekumpulan saintis menjumpai sebuah planet di mana atmosferanya terkoyak. Ini berlaku apabila planet bersaiz bumi itu berlanggar dengan sebuah objek yang lebih kecil. Kajian tersebut diterbitkan dalam jurnal Nature bulan lepas.

Menariknya, planet yang mengelilingi bintang HD 172555 terletak kira-kira 95 tahun cahaya dari bumi. Perlanggaran tersebut berlaku kira-kira 200,000 tahun lalu dengan kelajuan melebihi 22,000 batu sejam. Perlanggaran ini dikesan oleh sekumpulan saintis dari MIT, National University of Ireland di Galway dan Universiti Cambridge apabila mendapati keanehan pada gas sekitar sistem planet berkenaan.

Ini menunjukkan berlakunya perlanggaran pada kelajuan tinggi sehingga mengoyak sebahagian daripada atmosfera planet itu. Sebelum ini, ramai saintis merasa pelik melihat habuk yang mengelilingi HD 172555 yang mengandungi sejumlah besar mineral. Sesetengah daripadanya dikatakan lebih besar daripada apa dijangka mereka.

Disebabkan faktor-faktor ini, HD 172555 disangka sebagai sistem planet yang ganjil. Tetapi selepas melihat semua kemungkinan yang ada, hanya satu penjelasan yang masuk akal: perlanggaran objek.

Menurut penulis kajian Tajana Schneiderman, perlanggaran ini merupakan fenomena pertama seumpamanya yang dikesan oleh komuniti saintifik. Sebelum ini, ramai percaya perlanggaran objek sebegini merupakan perkara biasa di angkasa lepas. Tetapi berikutan ketiadaan bukti kukuh mengakibatkan ia hanya teori di atas kertas.

Tambah Schneiderman, sistem yang berusia puluhan juta tahun seperti HD 172555 sememangnya berisiko berdepan impak perlanggaran besar. Usia bintang itu ialah sekitar 23 juta tahun. Dan beliau menambah fenomena ini merupakan fenomena biasa bagi mana-mana sistem planet yang berkongsi ciri serupa dengan HD 172555.

RUJUKAN

Griffin, A. (2021, 21 Oktober). Scientists find planet that had its atmosphere torn off in collision. The Independent.