800 tahun lalu, seorang individu muda dikebumikan di satu kawasan di pesisir tengah Peru. Individu-individu yang diamanahkan untuk memumiakannya membalut tubuh lelaki itu dengan kain, meletakkan tangan pada mukanya dan mengikat tangan dan kakinya dengan tali. Amalan pengebumian ini amat popular dalam kalangan penduduk yang menduduki wilayah pergunungan Andes.

Dan pada awal tahun ini, mumia ini dijumpai semasa kerja ekskavasi dijalankan di wilayah Lima, Peru. Bagi ahli arkeologi Pieter Van Dalen Luna dan Huamán Santillán, ia merupakan satu penemuan yang tidak dijangka tetapi hebat. Pasukan pengkaji berharap ia dapat memberi maklumat baru tentang komuniti yang menetap di kawasan berkenaan sebelum Empayar Inca mula dikenali sekitar 1400.

Ini kerana tidak banyak diketahui tentang interaksi dan hubungan antara komuniti sebelum kedatangan Conquistador ke Dunia Baru. Jika ada sekalipun maklumat tentang ini, ia berkemungkinan dimu.sn.ahkan oleh pihak Sepanyol pada abad ke-16. Pada mereka, maklumat tentang kerajaan-kerajaan seperti Inca dan Aztec tidak sepenting kekayaan emas dan perak yang dimiliki kerajaan-kerajaan itu.

Walaupun jantina mumia masih belum dikenalpasti, Van Dalen Luna percaya mumia ini merupakan seorang lelaki berusia sekitar 25 hingga 30 tahun. Tetapi bagi mendapatkan maklumat usia dan kronologi hidupnya yang tepat, teknik pentarikhan karbon akan digunakan. Mumia ini dikebumikan dalam sebuah kubur berbentuk bujur di bawah dataran bandar Cajamarquilla.

Cajamarquilla yang terletak di luar had sempadan Lima merupakan kota yang didirikan daripada batu-bata lumpur. Huaman menyifatkan kota tersebut sebagai petempatan pra-Sepanyol terbesar yang masih kurang dikaji oleh komuniti arkeologi hari ini. Dengan status tersebut, ramai percaya Cajamarquilla pada satu ketika merupakan hab perdagangan yang sibuk di sepanjang pesisir pantai Lima.

Van Dalen Luna percaya mumia ini berkemungkinan seorang pedagang yang berpindah dari kawasan pergunungan Andes ke Cajamarquilla. Tambahnya lagi, lokasi kuburnya yang boleh diakses menerusi tujuh anak tangga menunjukkan dia seorang tokoh berpengaruh di kota berkenaan.

Huaman menambah, mereka turut menemui sisa moluska dan tu.la.ng sekitar kawasan luar makam. Ini menunjukkan penduduk terus membuat persembahan untuk mumia itu bertahun-tahun selepas dia tiada. Antara persembahan yang dibawa ialah daging llama, sayur-sayuran, makanan laut, seramik dan peralatan batu.

Semasa Empayar Inca berada di kemuncak, penduduk empayar kerap memumiakan figura golongan atasan mereka termasuk menjadikannya sebahagian daripada ritual upacara mereka. Ini diharap dapat memanjangkan lagi pengaruh mereka walaupun selepas ma.ti. Apabila Conquistador tiba di Amerika Latin pada pertengahan abad ke-16, orang Inca menolak pengaruh mereka dengan menyembunyikan mumia mereka dan mengebumikannya secara rahsia.

RUJUKAN

Aquino, M. (2021, 27 November). Archaeologists find 800-year old mummy in Peru. Reuters.

McGreevy, N. (2021, 30 November). Archaeologists Unearth 800-Year-Old Mummy in Peru. Smithsonian Magazine.

Sumber gambar: Universidad Nacional Mayor de San Marcos