MasyaAllah, betapa luar biasanya seorang insan yang bukan sahaja mengubah dunia dengan ilmunya, tetapi juga meninggalkan kesan yang seolah-olah ‘kekal abadi’, bahkan setelah kematiannya. Marie Curie bukan sekadar seorang saintis biasa—beliau adalah perintis dalam dunia radioaktiviti dan satu-satunya manusia dalam sejarah yang memenangi Hadiah Nobel dalam dua bidang berbeza, Fizik pada tahun 1903 dan Kimia pada tahun 1911. Penemuan luar biasanya dalam dunia sains bukan sahaja merintis jalan bagi kemajuan dalam bidang perubatan dan tenaga nuklear, tetapi juga mengorbankan dirinya sendiri dalam proses tersebut.
Marie Curie dilahirkan pada tahun 1867 di Warsaw, Poland, dalam zaman di mana wanita hampir tidak mempunyai akses kepada pendidikan tinggi. Namun, beliau tidak membiarkan halangan sosial membatasinya. Dengan semangat dan keazaman luar biasa, Curie menyertai Flying University, sebuah institusi rahsia yang membolehkan wanita mendapatkan pendidikan dalam bidang akademik di Poland yang ketika itu masih di bawah pemerintahan Rusia. Menyedari bahawa peluangnya di negaranya sangat terhad, beliau mengambil keputusan untuk berpindah ke Paris dan menyambung pelajaran di Sorbonne, salah satu pusat ilmu terkemuka di dunia.
Di Paris, Curie bukan sahaja menonjol dalam bidang sains, malah bertemu dengan Pierre Curie, seorang saintis Perancis yang kemudian menjadi suaminya serta rakan penyelidikannya. Bersama-sama, mereka menerokai fenomena sinaran yang dikeluarkan oleh uranium, yang akhirnya membawa kepada penemuan dua unsur baharu—polonium dan radium. Penemuan ini mencetuskan revolusi dalam pemahaman kita terhadap radioaktiviti, satu istilah yang dicipta sendiri oleh Marie Curie. Namun, pada ketika itu, kesan bahaya radioaktiviti terhadap kesihatan manusia masih belum difahami sepenuhnya.
Curie sering membawa sampel radium dalam bajunya dan bahkan terpegun dengan cahaya hijau kebiruan yang dipancarkan oleh bahan tersebut dalam gelap. Seperti satu keajaiban saintifik, radium digunakan dalam pelbagai aplikasi, termasuk dalam perubatan untuk rawatan kanser melalui terapi radiasi. Namun, di sebalik keajaiban ini, tanpa disedari, tubuhnya secara perlahan-lahan menyerap radiasi dalam jumlah yang sangat tinggi. Akibatnya, Curie mengalami kesan sampingan yang serius—tangannya mengalami luka yang tidak sembuh, badannya menjadi semakin lemah, dan sumsum tulangnya semakin gagal berfungsi.
Pada tahun 1934, selepas bertahun-tahun terdedah kepada radiasi, Marie Curie akhirnya meninggal dunia akibat anemia aplastik, satu penyakit yang berkaitan dengan kegagalan sumsum tulang untuk menghasilkan sel darah baharu. Ironinya, dalam usahanya memahami dunia radioaktiviti, tubuhnya sendiri menjadi satu eksperimen langsung tentang bagaimana radiasi boleh merosakkan manusia secara perlahan-lahan.
Namun, apa yang lebih mengejutkan adalah kesan jangka panjang radiasi ke atas tubuhnya. Sehingga ke hari ini, jenazahnya masih mengandungi tahap radiasi yang tinggi. Oleh sebab itu, makamnya di Panthéon, Paris, tempat rehat terakhir bagi individu paling berpengaruh dalam sejarah Perancis, dilapisi dengan plumbum setebal beberapa inci untuk menghalang penyebaran radiasi yang boleh membahayakan pengunjung. Bukan sahaja jenazahnya yang berbahaya—barang peribadi beliau, termasuk buku nota makmal dan manuskrip penyelidikannya, juga masih kekal radioaktif.
Dokumen-dokumen berharga ini kini disimpan dalam bekas khas yang dilapisi plumbum di Perpustakaan Kebangsaan Perancis (Bibliothèque Nationale de France). Sesiapa yang ingin mengkajinya perlu memakai pakaian perlindungan khas bagi mengelakkan pendedahan kepada sisa radioaktif. Kajian mendapati bahawa bahan-bahan ini akan kekal radioaktif untuk sekitar 1,500 tahun, berdasarkan separuh hayat unsur radium-226, yang merupakan kira-kira 1,600 tahun.
Bayangkan, betapa hebatnya seorang saintis sehingga bukan hanya ilmu dan penemuannya yang kekal, tetapi jasadnya sendiri menjadi bukti hidup kepada bahaya radioaktiviti yang beliau temui. Keghairahan beliau terhadap sains akhirnya membawa kepada kematiannya sendiri, tetapi warisannya dalam dunia perubatan, fizik nuklear, dan kimia tetap terus berkembang.
Marie Curie bukan sekadar nama dalam buku sejarah. Beliau adalah ikon ketabahan, semangat keilmuan, dan pengorbanan tanpa batas. Penemuannya telah menyelamatkan jutaan nyawa melalui penggunaan radioaktiviti dalam rawatan kanser, tetapi juga memberi peringatan bahawa ilmu yang hebat datang dengan tanggungjawab yang besar. Hari ini, makamnya di Panthéon bukan sahaja menjadi tempat penghormatan bagi salah seorang saintis paling berpengaruh dalam sejarah, tetapi juga bukti nyata bahawa radiasi bukan sesuatu yang boleh dipandang remeh.
MasyaAllah, betapa luar biasanya kesan yang boleh ditinggalkan oleh seorang insan di dunia ini. Marie Curie telah mengubah sejarah sains, dan dalam proses itu, jasadnya sendiri menjadi simbol kekal tentang betapa dahsyatnya kuasa radioaktiviti. Mungkin, kisah beliau adalah pengajaran terbesar tentang bagaimana ilmu, jika tidak difahami sepenuhnya, boleh menjadi pedang bermata dua yang mengubah dunia—dalam kebaikan, dan juga kebinasaan. Begitulah.
Perhatian sebentar…
—
Sejak 2012, kami bersungguh menyediakan bacaan digital secara percuma di laman ini dan akan terus mengadakannya selaras dengan misi kami memandaikan anak bangsa.
Namun menyediakan bacaan secara percuma memerlukan perbelanjaan tinggi yang berterusan dan kami sangat mengalu-alukan anda untuk terus menyokong perjuangan kami.
Tidak seperti yang lain, The Patriots tidak dimiliki oleh jutawan mahupun politikus, maka kandungan yang dihasilkan sentiasa bebas dari pengaruh politik dan komersial. Ini mendorong kami untuk terus mencari kebenaran tanpa rasa takut supaya nikmat ilmu dapat dikongsi bersama.
Kini, kami amat memerlukan sokongan anda walaupun kami faham tidak semua orang mampu untuk membayar kandungan. Tetapi dengan sokongan anda, sedikit sebanyak dapat membantu perbelanjaan kami dalam meluaskan lagi bacaan percuma yang bermanfaat untuk tahun 2024 ini dan seterusnya. Meskipun anda mungkin tidak mampu, kami tetap mengalu-alukan anda sebagai pembaca.
Sokong The Patriots dari serendah RM2.00, dan ia hanya mengambil masa seminit sahaja. Jika anda berkemampuan lebih, mohon pertimbangkan untuk menyokong kami dengan jumlah yang disediakan. Terima kasih. Moving forward as one.
Pilih jumlah sumbangan yang ingin diberikan di bawah.
