Bayangkan meninggalkan tanah air sendirian, menaiki sebuah kapal layar tanpa bantuan kuasa enjin, merentas lima lautan yang terkenal dengan ombak dan ribut yang mampu meragut nyawa.
Itulah yang dilakukan oleh Datuk Azhar Mansor pada tahun 1999 yang menjadikannya rakyat Malaysia pertama menamatkan pelayaran solo mengelilingi dunia sepenuhnya di bawah layar. Kejayaan ini menjadi detik bersejarah dalam dunia maritim negara bahkan dunia!
Pada 2 Februari 1999, beliau berlepas dari Awana Porto Malai, Langkawi dengan kapal layar sepanjang 60 kaki yang dinamakan Jalur Gemilang. Kapal ini dilengkapi teknologi navigasi moden pada zamannya bagi memastikan keselamatan dan keberkesanan perjalanan jarak jauh.
Misi beliau adalah untuk menamatkan pelayaran sejauh lebih 34,000 kilometer mengikut laluan piawaian World Sailing Speed Record Council (WSSRC) dalam kategori east-about, single-handed, unassisted, dengan satu hentian teknikal untuk pembaikan.
Laluan yang ditempuh memerlukan beliau melepasi tiga tanjung paling mencabar di dunia iaitu Cape of Good Hope di Afrika Selatan, Cape Leeuwin di Australia Barat dan Cape Horn di hujung Amerika Selatan yang terkenal dengan angin ganas serta ombak setinggi bangunan.
Kawasan Cape Horn khususnya digeruni kerana keadaan cuaca yang tidak menentu dan arus laut yang bergelora. Hanya pelayar berpengalaman tinggi sahaja yang berani mencuba laluan ini.
Ketika menghampiri perairan Cape Horn, tiang utama kapal Jalur Gemilang patah kepada tiga bahagian akibat hentaman ribut kuat dari arah selatan.
Keadaan ini memaksa beliau membuat hentian di Cape Town, Afrika Selatan untuk pembaikan sebelum meneruskan pelayaran. Walaupun insiden tersebut melambatkan perjalanan namun semangat beliau tetap teguh untuk menamatkan misi.
Sepanjang pelayaran, Datuk Azhar menempuh lima lautan utama iaitu Lautan Atlantik, Lautan Hindi, Lautan Pasifik, Lautan Selatan serta perairan tropika di sekitar khatulistiwa.
Setiap lautan membawa cabaran berbeza, daripada suhu beku di selatan hingga terik tropika di kawasan khatulistiwa. Tekanan mental dan fizikal yang dihadapi tidak pernah memberi ruang untuk leka.
Beliau mengemudi kapal seorang diri selama 190 hari, 6 jam, 57 minit dan 2 saat. Segala urusan seperti pembaikan, penyediaan makanan, navigasi dan kawalan layar dilakukan sendiri. Tidur hanya diambil dalam sela masa singkat bagi mengelak risiko pelanggaran atau tersasar daripada laluan.
Sepanjang laluan ini, beliau melintasi empat benua iaitu Asia, Afrika, Oceania dan Amerika Selatan. Setiap tanjung selatan yang dilalui menjadi penanda aras kepada keberanian seorang pelayar solo.
Pencapaian ini memenuhi syarat untuk diiktiraf oleh komuniti maritim antarabangsa sebagai pelayaran sejati mengikut kategori yang ditetapkan.
Salah satu penghormatan besar yang diperoleh ialah kelayakan menyertai Cape Horners Club. Kelab ini hanya dianggotai oleh pelayar yang berjaya melepasi Cape Horn menggunakan layar dimana ianya suatu pencapaian yang dianggap kemuncak dalam dunia pelayaran.
Tidak semua pelayar profesional mampu meraih status ini kerana tahap kesukarannya sangat tinggi!
Pada 11 Ogos 1999, Datuk Azhar kembali ke Awana Porto Malai, Langkawi dan disambut oleh ribuan rakyat Malaysia. Sorakan kegembiraan memenuhi udara ketika kapal Jalur Gemilang merapat ke jeti. Ia menjadi simbol bahawa anak Malaysia mampu berdiri sama tinggi dengan pelayar antarabangsa yang terkenal.
Persediaan untuk misi ini mengambil masa bertahun-tahun, melibatkan latihan intensif, pemahaman tentang laluan global dan pengetahuan mendalam mengenai cuaca lautan.
Segala persediaan tersebut menjadi bukti bahawa disiplin dan strategi adalah kunci utama kejayaan dalam pelayaran ekstrem.
Walaupun tidak memecahkan rekod kelajuan dunia, pencapaian ini tetap membuktikan bahawa Malaysia mampu melahirkan pelayar kelas dunia.
Keberanian dan daya tahan Datuk Azhar sepatutnya menjadi inspirasi kepada generasi muda untuk berani mengejar impian yang besar.
Kapal Jalur Gemilang kekal sebagai simbol ketabahan dan semangat juang dalam sejarah maritim Malaysia. Setiap layar dan tali yang pernah mengharungi ribut di lima lautan menyimpan kisah keberanian yang tidak ternilai.
Bagi pelayar antarabangsa, pelayaran solo adalah ujian tertinggi kemampuan manusia menentang cabaran alam.
Ombak, angin, ribut dan kesunyian menjadi teman harian yang menguji jiwa dan raga. Mereka yang berjaya menamatkan pelayaran ini dianggap legenda hidup.
Di Malaysia, nama Datuk Azhar Mansor berada sebaris dengan tokoh sukan dan pencapaian besar negara. Kejayaannya membawa nama Malaysia ke peta dunia maritim tanpa perlu bersandar pada bantuan luar.
190 hari di lautan mengajar beliau tentang ketabahan, kesabaran dan rasa hormat yang mendalam kepada kekuatan alam. Laut menjadi guru yang mendidik dengan cabaran yang tiada kompromi.
Hari ini, kisah pelayaran Datuk Azhar Mansor terus menjadi inspirasi. Dalam suasana sambutan kemerdekaan, ia mengingatkan kita bahawa kebebasan menuntut keberanian yang luar biasa.
Bayangkan seorang anak Malaysia mengemudi kapal sendirian mengelilingi dunia, menentang lautan ganas, dan pulang dengan Jalur Gemilang berkibar megah. Semangat seperti inilah yang membentuk jiwa merdeka!
Perhatian sebentar…
—
Sejak 2012, kami bersungguh menyediakan bacaan secara percuma di laman ini dan akan terus mengadakannya selaras dengan misi kami untuk mempopularkan ilmu dan kebenaran kepada masyarakat umum.
Namun menyediakan bacaan secara percuma memerlukan perbelanjaan tinggi yang berterusan dan kami sangat mengalu-alukan anda untuk terus menyokong perjuangan kami.
Tidak seperti yang lain, The Patriots tidak dimiliki oleh jutawan mahupun politikus, maka kandungan yang dihasilkan sentiasa bebas dari pengaruh politik dan komersial. Ini mendorong kami untuk terus mencari kebenaran tanpa rasa takut supaya nikmat ilmu dapat dikongsi bersama.
Kini, kami amat memerlukan sokongan anda walaupun kami faham bahawa tidak semua orang mampu untuk membayar kandungan. Tetapi dengan sokongan anda, sedikit sebanyak dapat membantu perbelanjaan kami dalam meluaskan lagi bacaan percuma yang bermanfaat untuk tahun ini dan seterusnya. Meskipun anda mungkin tidak mampu, kami tetap mengalu-alukan anda sebagai pembaca.
Sokong The Patriots dari serendah RM2.00, dan ia hanya mengambil masa seminit sahaja. Jika anda berkemampuan lebih, mohon pertimbangkan untuk menyokong kami dengan jumlah yang disediakan. Terima kasih. Moving forward as one.
Pilih jumlah sumbangan yang ingin diberikan di bawah.
