Beberapa bulan lepas, sekumpulan pakar arkeologi Jordan dan Perancis menemui sebuah kuil yang berusia 9,000 tahun. Kuil ini terletak di sebuah tapak Neolitik yang terpencil di timur Lembangan Al-Jafr, Pergunungan Khashabiyeh.

Antara yang ditemui pakar arkeologi di situ ialah dua buah patung batu besar menyerupai figura antropomorfik, sebuah altar dan pendiang. Turut ditemui lebih 150 buah fosil model berskala kecil perangkap yang dipanggil ‘layang-layang padang pasir’. Perangkap ini selalunya digunakan untuk memerangkap dan menyembelih gazel liar.

Mengikut kenyataan rasmi kerajaan Jordan, kuil ini merupakan sebahagian daripada tapak kem era Neolitik dan turut dilengkapi dengan beberapa ‘layang-layang padang pasir’. Perangkap berbentuk V ini terdiri daripada dua atau lebih susunan dinding batu yang menutup kandang haiwan buruan seperti gazel.

Pengkaji arkeologi percaya pemburu-pemburu era Neolitik bekerjasama untuk menolak pergerakan haiwan buruan mereka masuk ke ‘layang-layang padang pasir’ sebelum ia ditangkap dan disembelih. Terdapat 5,800 struktur serupa yang ditemui bertaburan sekitar Timur Tengah dan Asia Tengah dari Armenia hingga Syria.

‘Layang-layang padang pasir’ mula dikesan oleh juruterbang-juruterbang Royal Air Force (tentera udara British) pada tahun 1920-an. Malah, ia juga pernah diulas oleh T.E Lawrence atau Lawrence of Arabia sebagai satu struktur batu yang aneh dan panjang serta tidak diketahui permulaan atau penghujung struktur berkenaan. Ulasan ini dibuat semasa beliau menemui struktur sama di Gurun Negev pada 1914.

Pengkaji arkeologi percaya dengan meneliti simbol dan bentuk ritual yang dijalankan, para pemburu Neolitik memohon kepada roh dan semangat untuk menjayakan aktiviti pemburuan mereka. Mereka juga bermohon agar haiwan buruan sentiasa ada untuk dibawa pulang kepada keluarga dan komuniti mereka. Kem era Neolitik ini berkemungkinan merupakan pusat ekonomi, budaya dan simbol kehidupan masyarakat sekitarnya ketika itu.

Dikatakan dibina seawal 7000 Masihi, tapak kuil ini dikatakan lebih tua daripada Stonehenge dengan jarak usia 4,000 tahun. Bagaimanapun, ia masih tidak boleh mengatasi Gobekli Tepe sebagai tapak keagamaan tertua di dunia. Berdasarkan kajian para saintis, Gobekli Tepe dikatakan berusia lebih 11,000 tahun.

RUJUKAN

Kindy, D. (2022, 25 Mac). Well-Preserved, 9,000-Year-Old Shrine Discovered in Jordan Desert. Smithsonian Magazine.

Akour, O. (2022, 23 Februari). Archaeologists find 9,000-year-old shrine in Jordan desert. Associated Press.

Sumber gambar: Kementerian Pelancongan Jordan