Tahun 2003. Penemuan itu benar-benar mengejutkan ahli arkeologi. Mereka membuka penutup logam berbentuk bulat itu, dan ternganga melihat ada pes putih dengan bau sulfur di dalamnya. Paling utama, ia lengkap dengan cap jari!

Ini kisah penemuan yang agak menggemparkan, kerana krim sebegitu biasanya tidak kekal lama, maka penemuannya adalah sesuatu yang unik. Bekas krim itu, yang dipercayai berusia lebih kurang 2,000 tahun, ditemui sewaktu penggalian arkeologi di kompleks kuil Rom. Artifak itu diperbuat daripada logam, berbentuk bulat dan berukuran 6cm diameternya serta menunjukkan sedikit tanda pereputan sewaktu ditemui.

Jadi, orang Rom benar-benar mencipta krim ini?

Kita kembali ke era Rom purba. Jika anda nak tahu, orang Rom ini ada standard yang tinggi dari segi kecantikan, maksudnya, kulit mereka haruslah tanpa cela, putih pucat dengan sedikit kemerahan, malah bagi wanita, rambut mereka harus digayakan dalam pelbagai cara yang memikat.

Bagi wanita bangsawan, kulit putih asli adalah ciri kecantikan terpenting yang mereka perlu jaga. Kulit pucat putih ini tunjukkan status sosial yang tinggi. Disebabkan inilah mereka banyak gunakan barang kosmetik.

Kosmetik ini pula diperbuat daripada banyak bahan ketika itu, termasuklah plumbum putih sebagai asas, minyak badam sebagai krim muka, jelaga sebagai alat solek mata serta pewarna rambut yang diperbuat daripada jus elderberry.

Kebiasaannya, para wanita Rom ini, akan menggunakan pemutih muka, yang terdiri daripada serbuk kapur, plumbum putih atau pun tahi buaya. Ia mungkin agak tidak masuk akal jika difikirkan, tapi inilah cara mereka memutihkan wajah. Walaupun mereka sedar yang plumbum adalah racun, tapi kulit putih mereka jauh lebih penting. Bahan-bahan lain yang digunakan dalam pemutih termasuklah lilin lebah, minyak zaitun, air mawar, kunyit, lemak haiwan, kanji dan madu.

Berbalik kepada penemuan krim tadi, ahli arkeologi percaya bahawa ia adalah krim wajah yang digunakan oleh wanita bangsawan, yang bertujuan untuk ritual tertentu. Setahun selepas penemuan krim purba ini, para saintis di Universiti Bristol telah menganalisis kandungannya dan menghasilkan semula krim yang sama.

Saintis menyatakan bahawa krim purba ini berfungsi sebagai krim asas pada wajah (foundation) dan kandungannya terdiri daripada lemak haiwan yang ditapis (daripada lembu atau kambing), kanji dan timah. Pembuatan semula krim ini oleh para saintis menunjukkan apabila krim itu disapu pada kulit, ia menghasilkan satu lapisan putih dengan tekstur licin berdebu, dipercayai kesan daripada bahan kanji.

Profesor Richard dari Universiti Bristol menyatakan bahawa solekan putih pada wajah adalah sesuatu yang ‘trendy’ pada era Rom purba. Malah, beliau percaya yang krim ini mungkin produk kosmetik mewah bagi golongan aristokrat Rom purba.

Oleh: Farahi Kamaruddin