Sebuah kotak kayu yang kelihatan usang, tersimpan dalam koleksi muzium selama hampir satu abad, akhirnya mendedahkan rahsia yang mengejutkan. Apabila para penyelidik menggunakan teknologi imbasan moden, mereka menemui sesuatu yang tidak disangka-sangka—mumifikasi seekor kucing, tersembunyi di dalam patung kayu yang diukir menyerupai bentuk seekor kucing. Penemuan ini bukan sahaja menghidupkan kembali sejarah Mesir purba, tetapi juga membuktikan betapa hebatnya kemahiran mumifikasi masyarakat zaman Firaun.
Penemuan ini dibuat di Muzium Manchester pada tahun 2015, apabila sepasukan penyelidik memutuskan untuk melakukan imbasan CT terhadap sebuah kotak kayu berbentuk kucing yang berasal dari Saqqara, salah satu tapak perkuburan purba di Mesir. Kotak ini telah didermakan kepada muzium pada tahun 1921 tetapi tidak pernah diperiksa dengan lebih lanjut. Apabila keputusan imbasan dikeluarkan, ia mengejutkan semua pihak—terdapat rangka seekor kucing yang terpelihara dengan sempurna di dalamnya, membuktikan bahawa ia bukan sekadar artifak kosong, tetapi sebuah keranda mumia yang telah dikunci dalam diam selama beribu tahun.
Masyarakat Mesir purba mempunyai hubungan yang sangat mendalam dengan kucing. Mereka bukan sahaja menganggap kucing sebagai haiwan peliharaan, tetapi juga sebagai simbol perlindungan dan nasib yang baik. Kucing dikaitkan dengan dewi Bastet, dewi kesuburan, perlindungan, dan kegembiraan, yang sering digambarkan sebagai wanita berkepala kucing. Oleh sebab itu, ramai penduduk Mesir purba menyembah kucing dan malah memumiakan mereka sebagai sebahagian daripada ritual keagamaan. Makam-makam di Saqqara telah lama diketahui mengandungi ribuan mumia kucing, membuktikan betapa pentingnya haiwan ini dalam budaya Mesir purba.
Selain penemuan ini, penyelidik juga telah melakukan kajian ke atas koleksi mumia haiwan mereka, termasuk babun dan buaya, menggunakan teknologi moden seperti sinar-X dan imbasan CT. Mereka mendapati bahawa kebanyakan mumia ini bukan sahaja dipelihara dengan teliti tetapi juga mengandungi teknik mumifikasi yang luar biasa. Dalam beberapa kes, imbasan mendedahkan bahawa sesetengah mumia haiwan bukan sahaja mengandungi rangka lengkap, tetapi juga beberapa organ dalaman yang telah diawet dengan baik. Ini menunjukkan bahawa masyarakat Mesir purba bukan sahaja mempunyai kemahiran tinggi dalam mengawet mayat manusia tetapi juga dalam proses mumifikasi haiwan.
Penemuan mumia kucing ini juga mencetuskan perbincangan mengenai peranan haiwan dalam kepercayaan Mesir purba. Bukan semua mumia haiwan berasal daripada haiwan peliharaan kesayangan. Sebahagiannya mungkin telah dibesarkan secara khusus untuk dijadikan korban dalam upacara keagamaan, dan ada yang dijadikan persembahan kepada dewa-dewa mereka. Amalan ini begitu meluas sehingga beberapa penyelidik percaya bahawa industri mumifikasi haiwan pernah berkembang pesat di Mesir purba, dengan jumlah yang sangat besar dihasilkan setiap tahun.
Apa yang menjadikan penemuan ini lebih luar biasa ialah bagaimana teknologi moden kini membolehkan kita mengungkap misteri yang telah tersembunyi selama ribuan tahun. Dengan menggunakan imbasan beresolusi tinggi dan teknik pencitraan digital, saintis kini dapat “membuka” mumia secara maya tanpa merosakkan artifak itu sendiri. Ini membolehkan kajian yang lebih mendalam terhadap struktur dalaman mumia, membantu penyelidik memahami kaedah mumifikasi yang digunakan serta tujuan sebenar mumia tersebut.
Penemuan ini juga memberi peringatan kepada kita bahawa masih banyak artifak di dalam muzium-muzium di seluruh dunia yang mungkin menyimpan rahsia yang belum terungkai. Apa yang kelihatan sebagai ukiran kayu biasa mungkin sebenarnya adalah peninggalan berharga yang boleh mengubah cara kita memahami sejarah tamadun lama. Malah, ada kemungkinan masih banyak lagi mumia haiwan yang belum ditemui, tersembunyi di dalam patung dan bekas yang tidak pernah diperiksa.
Selain itu, penemuan ini juga memberikan kita gambaran tentang betapa telitinya orang Mesir purba dalam mempersembahkan sesuatu yang mereka anggap suci. Mumifikasi bukan sekadar proses mengawet mayat tetapi satu seni yang melibatkan pengetahuan mendalam tentang anatomi, bahan pengawet, serta ritual keagamaan yang sangat terperinci. Mereka bukan sahaja berusaha memastikan tubuh yang diawet tidak mereput, tetapi juga memastikan bahawa setiap mumia yang dihasilkan memiliki nilai spiritual yang tinggi.
Lebih menarik lagi, saintis yang mengkaji mumia haiwan Mesir purba juga menemui beberapa penipuan dalam proses mumifikasi. Beberapa mumia yang sepatutnya mengandungi haiwan sebenar sebenarnya hanyalah gumpalan kain linen yang dibentuk menyerupai haiwan. Ini menimbulkan persoalan sama ada ini dilakukan kerana permintaan tinggi terhadap mumia haiwan, atau sama ada ia adalah sebahagian daripada amalan keagamaan yang kurang kita fahami.
MasyaAllah, betapa menakjubkannya kebijaksanaan manusia zaman silam yang mampu mengawet tubuh makhluk hidup dengan begitu sempurna sehingga bertahan selama ribuan tahun. Atas ilmu dan akal yang diberikan oleh Allah, manusia dapat menggunakan teknologi moden untuk mengungkap rahsia yang telah lama terkubur, membuka lembaran baru dalam sejarah tamadun manusia. Penemuan seperti ini bukan sahaja memperkaya ilmu pengetahuan kita tentang Mesir purba tetapi juga mengingatkan kita bahawa sejarah masih penuh dengan misteri yang menunggu untuk ditemui.
Perhatian sebentar…
—
Sejak 2012, kami bersungguh menyediakan bacaan digital secara percuma di laman ini dan akan terus mengadakannya selaras dengan misi kami memandaikan anak bangsa.
Namun menyediakan bacaan secara percuma memerlukan perbelanjaan tinggi yang berterusan dan kami sangat mengalu-alukan anda untuk terus menyokong perjuangan kami.
Tidak seperti yang lain, The Patriots tidak dimiliki oleh jutawan mahupun politikus, maka kandungan yang dihasilkan sentiasa bebas dari pengaruh politik dan komersial. Ini mendorong kami untuk terus mencari kebenaran tanpa rasa takut supaya nikmat ilmu dapat dikongsi bersama.
Kini, kami amat memerlukan sokongan anda walaupun kami faham tidak semua orang mampu untuk membayar kandungan. Tetapi dengan sokongan anda, sedikit sebanyak dapat membantu perbelanjaan kami dalam meluaskan lagi bacaan percuma yang bermanfaat untuk tahun 2024 ini dan seterusnya. Meskipun anda mungkin tidak mampu, kami tetap mengalu-alukan anda sebagai pembaca.
Sokong The Patriots dari serendah RM2.00, dan ia hanya mengambil masa seminit sahaja. Jika anda berkemampuan lebih, mohon pertimbangkan untuk menyokong kami dengan jumlah yang disediakan. Terima kasih. Moving forward as one.
Pilih jumlah sumbangan yang ingin diberikan di bawah.
RM2 / RM5 / RM10 / RM50
—
Terima kasih
