Bayangkan anda terhentak dinding sampai retak, tapi dinding tu boleh baik pulih sendiri. Ada ke dinding sebegitu?

Inilah apa yang dihasilkan oleh beberapa penyelidik di Universiti Newcastle. Mereka menamakan produk kajian mereka sebagai BacillaFilla.

Secara umumnya, retak retak pada dinding dan konkrit boleh berlaku secara fizikal dan kimia. Fizikal seperti kemalangan dan kimia seperti bakteria. Dalam kes hakisan simen, ia disebabkan sama ada antara dua ini ataupun memang dua dua ni sekali.

Kita ambil kes simen air loji. Kadar pH yang rendah di air loji kumbahan membenarkan bakteria pencinta asid untuk hidup di situ. Kehadiran mereka akan merendahkan lagi tahap pH dan membenarkan bakteria pengoksida sulfur untuk membiak. Asid sulfurik yang dihasilkan daripada proses metabolisme bakteria inilah yang menyebabkan hakisan simen. Retak itu menjadi makin dalam apabila bakteria tersebut hidup di dalam celah retak berkenaan.

Berlainan dengan bakteria di loji kumbahan, BacillaFilla menggunapakai proses yang terbalik. Mereka akan dimasukkan ke dalam celah retak, melalui proses metabolisme dan menghasilkan bahan pengeras yang mampu mengisi retak tersebut. Bahan pengeras tersebut ialah kalsium karbonat, bahan yang sama digunakan dalam simen. Kalsium karbonat yang dihasilkan oleh bakteria tersebut juga tak rapuh kerana ia diikat dan digam kuat oleh bahan adesif bakteria. Bakteria tersebut juga mempunyai keupayaan untuk masuk ke dalam retak dengan lebih mendalam dan mengesan ruang yang tak dipenuhi bakteria penghasil konkrit tersebut. Hal ini membolehkan pemulihan simen yang lebih tepat dan efisien.

Di Universiti Colorado, sekumpulan penyelidik lain juga telah mencipta konkrit yang bukan sahaja mampu pulih sendiri, malah mereka juga mencipta konkrit yang ‘hidup’. Kalau BacillaFilla tu lebih kepada gam yang dipicit kepada simen, maka penyelidik Universiti Colorado ni campurkan terus bakteria dan konkrit menjadi satu sebatian.

Secara teorinya, bahan seperti gelatin, pasir dan cyanobakteria digabung sekali menjadi satu sebatian. Bakteria yang hidup dalam sebatian inilah yang mengembangkan dan meunmbuh besarkan konkrit berkenaan. Dapatan kajian tersebut mendapati konkrit berkenaan mampu baik pulih sendiri lebih tiga kali walaupun selepas dipotong.

Harapnya dengan kemajuan kejuruteraan bahan ini, bahan pembinaan dapat bertahan lebih lama dan budak budak nakal tak perlu risau kena piat telinga dengan emak selepas retakkan lantai.

RUJUKAN:

Gupta, S. G., Rathi, C., & Kapur, S. (2013). Biologically induced self-healing concrete: A futuristic solution for crack repair. International journal of applied Sciences and biotechnology, 1(3), 85-89.

Heveran, C. M., Williams, S. L., Qiu, J., Artier, J., Hubler, M. H., Cook, S. M., … & Srubar III, W. V. (2020). Biomineralization and Successive Regeneration of Engineered Living Building Materials. Matter.