Selalunya bila mendengar kisah nelayan berdepan kema.la.ngan di lautan, ia selalunya berkisar sama ada kapal karam atau rosak, le.m.as atau menjadi mangsa haiwan marin seperti jerung atau obor-obor. Tetapi pernahkah anda mendengar perihal ikan paus menelan manusia?

Bagi orang Islam, satu-satunya masa kita mendengar kisah ini ialah kisah Nabi Yunus a.s ditelan ikan Nun (paus) selepas dicampak dari sebuah kapal yang ditumpangi baginda. Baginda bertasbih memohon keampunan Allah s.w.t semasa berada dalam perut ikan berkenaan selama beberapa hari sebelum dibawa ke darat dan dibebaskan.

Peristiwa ini turut direkodkan Allah s.w.t dalam ayat 142-146, Surah As-Saaffaat. Menerusi firman-Nya, sekiranya baginda tidak berzikir semasa dalam perut ikan paus, baginda akan terus kekal di situ sehingga hari kiamat. Kenyataan ini turut disokong dalam satu hadis yang diriwayatkan oleh Umayyah bin Abi Salt r.a. (Vicchio, 2008)

Dan siapa sangka, ada seorang penangkap udang karang hampir-hampir berdepan nasib sama. Michael Packard, 56, dari Wellfleet memberitahu pihak media dia sedang menyelam pada kedalaman 14 meter di kawasan perairan berhampiran Provincetown semasa peristiwa itu berlaku. Pada awalnya, dia hanya melihat satu benjolan yang besar sebelum merasakan suasana menjadi gelap.

Pada masa itulah, Packard sedar dia kini berada dalam mulut ikan paus dan ia cuba menelannya. Dia menyangka dirinya akan mati tetapi masih mampu bernafas kerana masih memakai peralatan pernafasan semasa menyelam. Packard mengira dirinya berada dalam mulut ikan paus selama 30 saat sebelum ia naik ke permukaan dan meludahkannya keluar.

Rakan-rakannya yang berada di sebuah bot berjaya menyelamatkannya dan membawanya ke hospital untuk pemeriksaan lanjut. Packard tidak mengalami sebarang kecederaan kecuali bengkak pada bahagian kaki.

Packard bukan satu-satunya individu yang berdepan pengalaman sebegini. Pada 2019, penyelam dan jurugambar Rainer Schimpf, 51, sibuk mengambil gambar kumpulan ikan selayang yang sedang berenang sebelum merasakan kegelapan menyelubungi dirinya. Pada ketika itulah, dia sedar dia berada dalam mulut ikan paus dan seperti Packard, berisiko ditelan mamalia terbesar di dunia itu.

Schimpf bagaimanapun tidak berada lama dalam mulut ikan berkenaan. Selepas beberapa saat, dia diludah keluar dengan imej insiden berkenaan dirakam oleh jurugambar Heinz Toperczer yang bekerja dari sebuah bot berhampiran.

Mendengar kisah-kisah sebegini, apakah benar ikan paus berupaya menelan manusia sebagai snek? Menurut para saintis, anggapan tersebut bersifat mengarut. Uko Gorter dari Persatuan Setasea Amerika Syarikat menyifatkan tekak haiwan berkenaan terlalu kecil untuk menelan manusia. Bagaimanapun, dalam sesetengah kes, ada burung kecil yang ditelan secara tidak sengaja oleh ikan paus semasa memburu makanan.

Jika ada pun ikan paus yang berupaya berbuat demikian, hanya ikan paus sperma saja yang berupaya melakukannya. Ini memandangkan diet haiwan tersebut ialah haiwan berstatus gergasi seperti sotong gergasi. Walaupun wujud kes ikan paus sperma menenggelamkan kapal seperti kapal penangkap ikan paus Essex pada 1820, tiada laporan kes ikan paus ini menjadikan manusia sebagai snek.

Bagi pengkaji ikan paus Charles “Stormy” Mayo dari Pusat Kajian Perairan di Provincetown, pertembungan manusia dengan ikan paus jarang berlaku. Tetapi dalam kes Schimpf, pengasas bersama Save the Whales, Maris Sidenstecker, ikan paus seharusnya dilihat dari jauh saja bagi mengurangkan pertembungan sebegitu rupa. Ini bagi memastikan haiwan ini dapat hidup dalam habitat lautnya dengan aman dan tanpa sebarang gangguan manusia.

RUJUKAN:

Associated Press. (2021). ‘Everything went dark’: humpback whale swallows and spits out diver. The Guardian.

Pappas, S. (2019). What a Fluke! Man Ends Up in Whale’s Mouth. LiveScience.

Vicchio, S. (2008). Biblical Figures in the Islamic Faith. Wipf & Stock. Halaman 73.