Walaupun Jepun tidak besar seperti Amerika Syarikat, Kanada atau Rusia, negara ini masih dikurniakan kepelbagaian biologi yang boleh merambangkan mata masyarakat. Bunyi “kepelbagaian biologi” mungkin terlalu bombastik.

Dalam bahasa mudah, Jepun mempunyai macam-macam jenis haiwan yang bergantung antara satu sama lain bagaikan muafakat semulajadi. Kalau tarik satu, barangkali semua akan terganggu.

Rantaian sebegini memanglah satu fitrah alam. Contohnya, ikan paus memakan udang kecil.

Tanpa ikan paus, mesti populasi udang kecil meningkat. Sebaliknya, populasi udang kecil pula terjejas (tanpa ikan paus).

Setelah dikaji, rupanya ikan paus akan menyembur na.jis yang kaya dengan zat besi… menjadi baja untuk kegunaan phytoplankton pada terumbu karang (Ratnajarah, Bowie, & Hodgson-Johnston, 2014). Udang kecil kemudian memakan phytoplankton tersebut.

Itulah contoh bagaimana alam ini berfungsi – haiwan bergantung antara satu sama lain. Salah satu haiwan menarik untuk dibincangkan ialah ketam labah-labah Jepun (Japanese spider crab).

Haiwan ini berjenis artropod, satu lagi definisi bombastik yang mudah difahami. Artropod sebenarnya bersepah di dunia ini, contohnya kala jengking, lipan dan rama-rama. Kalau dalam laut, artropod terdiri daripada belangkas dan udang galah.

Jadi semua boleh faham, yang artropod ialah haiwan bersendi tanpa tulang belakang. Setakat ini saintis telah mengenali 800,000+ spesis berbeza dalam kategori artropod.

Dalam 800,000+ haiwan ini, ketam labah-labah Jepun mempunyai kaki paling panjang… mirip seekor labah-labah.

Saiznya agak rambang, tetapi paling besar direkod mencecah 3.7 meter bersamaan 12.1 kaki (McClain, et al., 2015). Sekarang bayangkan – di depan, ada seekor labah-labah besar 3.7 meter dari kiri ke kanan. Beratnya boleh mencecah 19 kilogram (Burton, 2002).

Memang menakutkan… tetapi jiwa labah-labah ini seekor ketam. Bermakna isi di sebalik kulitnya manis dan halal. Jangan bersorak lagi, kerana ketam labah-labah Jepun masih menakutkan.

Gelap dan Sejuk

Lautan terbentang luas ada hukum-hakam tersendiri berdasarkan bidang sains. Semakin dalam, tek.anan (pres.sure) laut pun meningkat (Hummel, 2020). Kerana air di atas sedang mene.kan air di bawah – atau senang cakap, air di atas terlalu berat.

Seorang manusia tidak boleh menyelam terlalu dalam. Selalunya penyelam akan turun sedalam 6.09 meter tanpa peralatan (12.19 meter kalau penyelam profesional) – dan jantung akan berdenyut 25 peratus hingga 50 peratus lebih perlahan dalam air (Koox Diving, n.d.).

Ketam labah-labah Jepun pula hidup sekitar 50 meter hingga 600 meter dalam, jauh daripada capaian manusia. Zon melepak mereka selalunya 300 meter di sekitar Teluk Suruga. Suhu di sini memang sejuk, lebih kurang 10°C.

Dan saintis mengenal pasti ketam labah-labah boleh hidup dalam suasana 6°C pun.

Sudahlah sejuk, keadaan sekeliling agak gelap pula. Cahaya Matahari kelihatan samar-samar di sekitar 200 meter ke bawah. Maka ketam serba besar ini sangat suka suasana sejuk dan gelap.

Orang yang takut laut dalam tentu sekali akan menggigil kalau bayang. Walau bagaimanapun, ketam labah-labah hanya pandai buli haiwan lebih kecil. Mereka tidak mampu membµnµh manusia kerana 1) manusia takkan turun di laut dalam dan 2) bukan semua besar gergasi.

Ketam labah-labah hanya bawa diri setiap hari. Mereka makan bila lapar. Dan kalau datang musim, mereka pun membi.ak. Seekor ketam betina boleh mengeluarkan 1.5 juta telur setiap musim, yang akan menetas dalam tempoh 10 hari.

Apabila menetas, ketam-ketam comel ini akan mengharungi empat fasa bagaikan kupu-kupu. Daripada larva kemudian jadilah seekor ketam yang dewasa.

RUJUKAN:

Burton, M. (2002). Spider crab. International Wildlife Encyclopedia. Halaman 2475-2476.

Hummel, C. (2020, Disember 6). Why does water (ditapiskan) increase with depth? Sciencing.

Koox Diving. (n.d.). How Deep Can A Human Dive Without Scuba Gear?

McClain, C.R. et al. (2015). Sizing ocean giants: patterns of intraspecific size variation in marine megafauna. PeerJ. 3: e715.Ratnajarah, L., & Bowie, A., & Hodgson-Johnston, I. (2014, Ogos 4). Bottoms up: how whale (ditapiskan) helps feed the ocean. The Conversation.