Apabila kita menyebut Thailand, antara perkara pertama yang terlintas di fikiran pastilah gajah. Sama ada dalam ukiran tradisional, lukisan kuil, atau persembahan pelancongan, haiwan ini seolah-olah menjadi simbol utama negara tersebut.
Tapi pernahkah kita terfikir, kenapa gajah begitu sinonim dengan Thailand? Apa kisah di sebalik hubungan erat ini?
Sejak berabad-abad lalu, gajah mainkan peranan penting dalam sejarah dan budaya Thailand. Dalam zaman kerajaan lampau seperti Ayutthaya dan Sukhothai, gajah menjadi simbol kuasa, keberanian, dan kebesaran. Raja-raja Thailand menggunakan gajah dalam peperangan, membawa mereka ke medan tempur sebagai tanda keagungan dan kekuatan. Gajah putih pula dianggap suci dan sering dikaitkan dengan pemerintahan diraja.
Selain menjadi aset dalam peperangan, gajah juga menjadi tenaga kerja utama dalam pembinaan dan pengangkutan. Dalam hutan tebal Thailand, gajah digunakan untuk menarik balak dan membuka laluan bagi pembangunan. Kekuatan dan ketahanan haiwan ini menjadikannya amat berharga dalam sektor ekonomi Thailand sejak zaman dahulu.
Namun, apabila teknologi moden mengambil alih dan pembalakan semakin dikawal, peranan gajah dalam ekonomi mula berkurangan. Ramai pemilik gajah yang dahulunya bergantung kepada sektor pembalakan beralih kepada industri pelancongan. Kini, gajah sering dilihat dalam pertunjukan atau dijadikan tarikan utama di pusat pelancongan, di mana pelancong boleh menunggang atau memberi makan kepada mereka.
Walaupun gajah masih menjadi ikon Thailand, isu kebajikan haiwan ini semakin mendapat perhatian. Banyak pihak berusaha melindungi gajah liar dan menamatkan eksploitasi terhadap gajah domestik. Beberapa pusat pemuliharaan telah ditubuhkan bagi memastikan gajah-gajah ini dapat hidup dalam persekitaran yang lebih semula jadi dan bebas daripada penderaan.
Hubungan antara Thailand dan gajah bukan sekadar warisan sejarah, tetapi juga sebahagian daripada identiti budaya negara tersebut. Walaupun zaman telah berubah, simbolisme gajah tetap utuh, mengingatkan kita akan peranan besar haiwan ini dalam membentuk sejarah dan masyarakat Thailand.
Mungkin suatu hari nanti, hubungan ini akan berkembang ke arah yang lebih harmoni, di mana gajah bukan dipuja sekadar simbol, tetapi juga diangkat sebagai rakan sejati yang dihormati dan dilindungi.
—
Pernah cuba nak faham sejarah jiran kita iaitu Siam?
Perhatian sebentar…
—
Sejak 2012, kami bersungguh menyediakan bacaan digital secara percuma di laman ini dan akan terus mengadakannya selaras dengan misi kami memandaikan anak bangsa.
Namun menyediakan bacaan secara percuma memerlukan perbelanjaan tinggi yang berterusan dan kami sangat mengalu-alukan anda untuk terus menyokong perjuangan kami.
Tidak seperti yang lain, The Patriots tidak dimiliki oleh jutawan mahupun politikus, maka kandungan yang dihasilkan sentiasa bebas dari pengaruh politik dan komersial. Ini mendorong kami untuk terus mencari kebenaran tanpa rasa takut supaya nikmat ilmu dapat dikongsi bersama.
Kini, kami amat memerlukan sokongan anda walaupun kami faham tidak semua orang mampu untuk membayar kandungan. Tetapi dengan sokongan anda, sedikit sebanyak dapat membantu perbelanjaan kami dalam meluaskan lagi bacaan percuma yang bermanfaat untuk tahun 2024 ini dan seterusnya. Meskipun anda mungkin tidak mampu, kami tetap mengalu-alukan anda sebagai pembaca.
Sokong The Patriots dari serendah RM2.00, dan ia hanya mengambil masa seminit sahaja. Jika anda berkemampuan lebih, mohon pertimbangkan untuk menyokong kami dengan jumlah yang disediakan. Terima kasih. Moving forward as one.
Pilih jumlah sumbangan yang ingin diberikan di bawah.
Historofil yang punyai minat untuk berkongsi hasil dapatannya melalui wadah penulisan. Harapannya cuma satu, menjadi sebahagian daripada penyumbang kepada pembangunan tamadun anak bangsa menuju sebuah keagungan.
