Lars Vilks yang mencetuskan kontroversi dengan melakar karikatur Nabi Muhammad s.a.w dalam bentuk seekor anjing pada 2007 kini kembali menjadi tajuk berita utama. Ini selepas kenderaan yang dinaiki pelukis Sweden itu terlibat dalam satu kemalangan jalan raya ngeri yang mengo.rb.ankan dirinya dan dua orang pegawai polis yang berperanan sebagai pengiring keselamatannya.

Selepas karikatur tersebut diterbitkan, Vilks, 75, hidup dalam ketakutan dan terpaksa memerlukan perlindungan polis. Semasa kejadian, kereta polis yang dinaikinya dan pengiringnya sedang dalam perjalanan sebelum berlanggar dengan sebuah lori. Kedua-dua kenderaan terba.ka.r dengan pemandu lori berkenaan mengalami kecederaan teruk sebelum dibawa ke hospital.

Polis dalam satu kenyataan menyifatkan ia merupakan satu kemalangan tragis dan ketika ini tidak melihat sebarang unsur je.na.yah dalam kemalangan berkenaan. Ketua polis kebangsaan Anders Thornberg merasa sedih selepas mendengar berita kemalangan itu dan mengucapkan takziah kepada semua ahli keluarga dan kenalan mangsa yang terlibat. Walaupun nama Vilks tidak disebut dalam laporan rasmi, ia disahkan oleh pasangannya dalam satu wawancara berita.

Sebelum menghasilkan karikatur kontroversi itu, dia dikenali di Sweden kerana menghasilkan sebuah arca kayu yang diperbuat dari kayu-kayu hanyut di sebuah rizab alam semulajadi di selatan Sweden.

Bagaimanapun, tindakan Vilks mengambil kayu-kayu itu tanpa kebenaran mengakibatkan dia dikenakan tindakan makhkamah yang berlangsung selama beberapa tahun. Pada akhirnya, dia dikenakan denda oleh pihak kerajaan. Tetapi arca kayu yang dihasilkannya menarik ribuan pelancong ke rizab berkenaan setiap tahun. (AP & Reuters, 2021)

Sebaik saja ia disiarkan, ia mengundang rasa tidak puas hati umat Islam di seluruh dunia yang menyifatkan gambaran tersebut sebagai satu penghinaan agama. Ia tidak dibantu dengan kenyataan Perdana Menteri Sweden ketika itu, Fredrik Reinfeldt menyifatkan karikatur berkenaan merupakan satu bentuk kebebasan berekspresi. (The Local, 2007)

Tidak lama selepas karikatur bersifat provokatif itu disiarkan, kumpulan pengga.na.s AQ Iraq meletakkan ganjaran AS$100,000 kepada mana-mana individu yang berjaya membu.nu.hnya. Pada 2010, akhbar-akhbar Sweden menyiarkan semula karikatur jijik Vilks selepas dua orang lelaki didakwa di mahkamah Ireland berhubung plot bu.nu.h ke atasnya.

Pada 2015, seorang pene.mb.ak mene.mb.ak puluhan das terhadap sebuah kafe di Copenhagen. Kafe tersebut merupakan tempat penganjuran acara kebebasan bersuara dengan Vilks sepatutnya tampil sebagai speaker undangan. Se.ra.ngan tersebut menyaksikan seorang pengarah filem terbu.n.uh dan mencederakan tiga orang anggota polis. (AP & Reuters, 2021)

RUJUKAN

AP dan Reuters. (2021, 4 Oktober). Muhammad cartoonist Lars Vilks DITAPIS in car crash. The Guardian.

The Local. (2007, 31 Ogos). Reinfeldt speaks out over Muhammad controversy.

Kredit gambar: Harry Soremski/AFP/Getty