Siapa antara korang pernah nampak atau makan kangkung ni? Kalau tak pernah makan, pergi restoran sekarang dan order lauk kangkung! Kalau korang tak suka makan sayur, apa boleh buat, tak dapat merasa nikmat makan kangkung!

Kangkung atau water spinach (Ipomoea aquatica) ialah sayur yang tumbuh meliar di Asia Tenggara, Asia Timur (China), dan Asia Selatan (India). Tumbuhan ni banyak membiak di kawasan berair dan tanah lembap. Korang pergi je tepi sungai atau kawasan berlopak, biasanya banyak kangkung liar di sana.

Kangkung menjadi salah satu sayur-sayuran yang sedap apabila ditumis. Kita biasa memasaknya sebagai lauk kangkung belacan. Di Indonesia, mereka menyajikan mie kangkung. Orang Filipina pula menyajikan sejenis lauk bernama adobong kangkong, iaitu kangkung masak kicap. Orang Thailand juga macam kita, tumis kangkung dan menjadi sajian bernama phak bung fai daeng.

Pokoknya, kangkung begitu popular sebagai sayur bertumis dalam kalangan warga Asia. Tapi, sayur ini haram ditanam di negara Uncle Sam iaitu Amerika Syarikat (AS). Apa kangkung ni dah buat sampai AS tak nak sayur ini ditanam?

Menurut jabatan United States Department of Agriculture (USDA), kangkung ialah sejenis ‘invasive species’, atau spesis perosak kepada ekosistem tempatan. Kerana sifat kangkung yang laju membiak, tumbuhan tempatan di AS sukar bersaing dan banyak spesis tumbuhan sana mati. Jadi, demi mengawal pertumbuhan kangkung di AS, jabatan ini mengisytiharkan pengharaman menanam kangkung. Macam kangkung kena ‘ban’ masuk ke AS.

Walau bagaimanapun, kalau ada warga AS nak juga tanam kangkung, kena meminta kebenaran dan dapatkan permit dari USDA. Kalau kedapatan warga AS yang menanam kangkung tanpa permit, tindakan tataterbit akan dikenakan oleh kerajaan.

Walaupun USDA mengharamkan tanaman kangkung, pasar-pasar Asia di AS yang menjual barangan dari Asia selamba saja jual kangkung yang diimport dari peladang-peladang yang mengusahakan sayuran ini. Warga AS juga ramai menanam kangkung di tepi rumah kerana suka jadikannya sebagai lauk sayur bertumis. Secara tak lansung, warga AS jatuh cinta dengan sayur dari Asia!