Dalam dunia fosil, semuanya bergantung pada peluang — tak semua yang mati akan jadi fosil, dan yang jadi fosil belum tentu kekal sempurna. Tapi sesekali, alam ‘terlepas’ sesuatu yang luar biasa — macam penemuan pelik dari Liaoning, China ini: seekor reptilia kecil dari zaman dinosaur, tapi dengan dua kepala pada satu badan. Ya, dua kepala — dan lebih gila, fosil ini dianggarkan berusia sekitar 125 juta tahun.
Ia ditemui dalam formasi batuan dari zaman Kapur Awal, dan kini disimpan di Shenzhen Paleontological Museum. Panjang keseluruhan spesimen cuma sekitar 7 cm — cukup untuk muat di tapak tangan — tapi kisah yang dibawanya sangat besar. Reptilia ni dipercayai masih dalam peringkat embrio atau baru menetas ketika mati, dan sebab itu tubuhnya masih kecil dan halus.
Kalau kau tengok gambar rangka tu, memang jelas dua tengkorak dan dua leher yang terbentuk sempurna — bukan retakan, bukan kesan tindihan dua fosil. Malah, saintis mengesahkan melalui imbasan dan analisis struktur tulang bahawa dua kepala itu memang milik seekor dianosor. Tak ada keraguan. Ini bukan manipulasi. Ini betul-betul kes kecacatan genetik yang dibekukan dalam masa.
Dalam dunia biologi moden, kes haiwan berkepala dua dikenali sebagai polycephaly. Kita pernah dengar ular berkepala dua, kura-kura berkepala dua, bahkan lembu atau kambing sesekali lahir dengan kecacatan begini. Tapi nak jumpa fosil haiwan berkepala dua — yang hidup lebih 100 juta tahun dulu — itu satu dalam sejuta. Malah, ini antara satu-satunya rekod polycephaly purba yang pernah direkod secara rasmi dalam sejarah paleontologi.
Penemuan ini luar biasa kerana ia menjawab satu soalan besar yang jarang disoal: Adakah kecacatan genetik macam sekarang juga berlaku pada zaman purba? Jawapannya ya — dan fosil ini jadi bukti fizikal paling kukuh. Ia menunjukkan bahawa walaupun zaman itu penuh dinosaur gergasi dan ekosistem purba yang dah pun lenyap, tetap ada fenomena kecil tapi signifikan yang berlaku di peringkat mikroskopik — termasuk gangguan ketika perkembangan embrio.
Lebih menarik, struktur tulang reptilia ni hampir sama dengan spesies lain yang ditemui di lokasi sama — kecuali dua kepala dan dua leher itu. Ia tunjukkan bahawa makhluk ni sebenarnya normal dari segi genetik asas, cuma berlaku ‘glitch’ semasa proses awal pembentukan tubuh dalam telur. Dan glitch itu — walaupun sangat jarang — kebetulan diawet dan ditemui berjuta-juta tahun kemudian oleh manusia.
Penemuan ini juga buka ruang baru untuk kajian terhadap embriologi purba — bagaimana haiwan zaman dulu membesar dalam telur, dan apakah faktor persekitaran yang mungkin menyebabkan kecacatan macam ni. Adakah berlaku perubahan suhu? Radiasi semula jadi? Atau semata-mata kesilapan rawak dalam salinan DNA?
Bayangkan, seekor reptilia kecil dengan dua kepala yang tak sempat hidup lama, tapi tubuhnya kekal dalam batu selama 125 juta tahun — hanya untuk muncul semula dan mengubah cara kita faham biologi purba. Kehidupan mungkin pendek, tapi kesannya kekal.
MasyaAllah, dalam sesuatu yang cacat, rupanya tersembunyi bukti kesempurnaan ciptaan Tuhan. Dua kepala bukan sekadar anomali — ia adalah saksi bahawa alam pernah beri kita satu makhluk luar biasa, dan kita cukup bertuah untuk menemuinya.
Perhatian sebentar…
—
Sejak 2012, kami bersungguh menyediakan bacaan digital secara percuma di laman ini dan akan terus mengadakannya selaras dengan misi kami memandaikan anak bangsa.
Namun menyediakan bacaan secara percuma memerlukan perbelanjaan tinggi yang berterusan dan kami sangat mengalu-alukan anda untuk terus menyokong perjuangan kami.
Tidak seperti yang lain, The Patriots tidak dimiliki oleh jutawan mahupun politikus, maka kandungan yang dihasilkan sentiasa bebas dari pengaruh politik dan komersial. Ini mendorong kami untuk terus mencari kebenaran tanpa rasa takut supaya nikmat ilmu dapat dikongsi bersama.
Kini, kami amat memerlukan sokongan anda walaupun kami faham tidak semua orang mampu untuk membayar kandungan. Tetapi dengan sokongan anda, sedikit sebanyak dapat membantu perbelanjaan kami dalam meluaskan lagi bacaan percuma yang bermanfaat untuk tahun 2024 ini dan seterusnya. Meskipun anda mungkin tidak mampu, kami tetap mengalu-alukan anda sebagai pembaca.
Sokong The Patriots dari serendah RM2.00, dan ia hanya mengambil masa seminit sahaja. Jika anda berkemampuan lebih, mohon pertimbangkan untuk menyokong kami dengan jumlah yang disediakan. Terima kasih. Moving forward as one.
Pilih jumlah sumbangan yang ingin diberikan di bawah.
