Nama Dwi Sasetyaningtyas tiba-tiba meledak di media sosial Indonesia kerana satu ayat yang terlalu jujur atau terlalu angkuh, bergantung kepada siapa yang mendengar.

Dalam sebuah video yang dimuat naik penuh rasa bangga, Tyas menunjukkan pasport United Kingdom milik anaknya. Dengan nada terharu, dia menyatakan bahawa biarlah dia sahaja menjadi warganegara Indonesia, manakala anak-anaknya tidak perlu melalui “kesusahan” yang sama.

Pada pandangannya, memberi anak kewarganegaraan negara maju adalah hadiah masa depan. Pada telinga sebahagian rakyat Indonesia, ayat itu berbunyi seperti penghinaan terhadap tanah air sendiri.

Reaksi netizen meletup. Ada yang marah, ada yang kecewa, ada juga yang terasa seperti ditampar dengan realiti pahit: benarkah negara sendiri dianggap beban sehingga generasi seterusnya perlu “diselamatkan” daripadanya?

Tyas kemudiannya memohon maaf. Namun seperti biasa dalam dunia internet, permohonan maaf jarang menutup cerita. Sebaliknya, netizen mula menggali latar belakang beliau dan suaminya, Arya Iwantoro.

Dari situ, muncul fakta yang jauh lebih sensitif. Kedua-duanya merupakan penerima biasiswa kerajaan Indonesia di bawah program Lembaga Pengelola Dana Pendidikan (LPDP), sebuah dana pendidikan yang dibiayai oleh wang rakyat dengan tujuan melahirkan tenaga pakar yang kembali berkhidmat untuk negara.

Ironinya, suaminya masih belum menamatkan tempoh perkhidmatan wajib kepada kerajaan Indonesia, namun sudah bekerja di United Kingdom.

Dalam sistem LPDP, penerima biasiswa terikat kontrak untuk pulang dan menyumbang kepakaran kepada negara. Apabila syarat ini dilanggar, kerajaan berhak menuntut semula semua dana yang telah dibelanjakan.

Dan itulah yang berlaku.

Jumlah yang perlu dipulangkan bukan kecil. Anggaran kos pengajian Sarjana dan PhD di Utrecht University mencecah lebih Rp7.7 bilion atau kira-kira RM2.27 juta.

Jumlah ini merangkumi yuran pengajian, elaun sara hidup, insurans kesihatan, kos tesis, seminar, buku dan elaun keluarga. Bukan sekadar perlu membayar balik, pasangan ini turut disenarai hitam seumur hidup daripada bekerja dalam mana-mana agensi kerajaan Indonesia.

Jika pendidikan dibiayai oleh rakyat, kepada siapakah ilmu itu sepatutnya kembali?

Isu ini sebenarnya lebih besar daripada seorang influencer. Ia menyentuh persoalan lama yang menghantui banyak negara membangun iaitu fenomena “brain drain” apabila golongan terpelajar berhijrah ke negara maju demi peluang lebih baik.

Sejarah menunjukkan bahawa fenomena ini bukan baru. Sejak era pascakolonial abad ke-20, negara-negara Asia Tenggara berdepan dilema sama dengan melabur dalam pendidikan anak bangsa, tetapi akhirnya kepakaran mereka menyumbang kepada ekonomi negara lain.

Program biasiswa kerajaan seperti LPDP diwujudkan sebagai jawapan kepada masalah ini. Negara membantu rakyatnya mencapai pendidikan terbaik dengan harapan mereka kembali membina tanah air.

Kontroversi ini juga membuka perbincangan sensitif tentang siapa sebenarnya yang layak menerima biasiswa negara. Ada suara yang mempersoalkan mengapa dana besar diberikan kepada keluarga yang sudah mampu sedangkan tujuan asal adalah meningkatkan mobiliti sosial golongan kurang berkemampuan.

Jika benar biasiswa boleh dipulangkan dengan mudah seperti membayar bil, adakah ia benar-benar diperlukan sejak awal?

Lebih menarik, ramai netizen percaya kes seperti ini hanyalah yang kebetulan terdedah. Yang diam, mungkin jauh lebih ramai.

Di Malaysia, kisah sebegini bukan asing. Ramai pelajar tajaan kerajaan melanjutkan pelajaran ke luar negara dan akhirnya menetap di sana. Bezanya, kebanyakan mereka memilih untuk berdiam diri, tidak mengumumkan keputusan mereka di media sosial.

Bagi sesetengah orang, negara adalah peluang. Bagi yang lain, negara adalah tanggungjawab.

Dan di antara dua pandangan itu, berdirilah generasi moden Asia Tenggara yang terbelah antara globalisasi dan akar identiti.

Tyas mungkin sudah meminta maaf. Wang biasiswa mungkin boleh dipulangkan. Senarai hitam mungkin kekal seumur hidup. Tetapi persoalan yang ditinggalkan jauh lebih mahal daripada RM2.27 juta ialah jika pendidikan dibiayai oleh rakyat, kepada siapakah ilmu itu sepatutnya kembali?