Tiada siapa sangka gambar sekawan gajah tidur berbaring di atas padang rumput boleh jadi tular malah mencairkan hati berjuta manusia di seluruh dunia. Gambar dari pandangan udara itu menunjukkan lima ekor gajah, termasuk seekor anak, terlentang dan bersandar satu sama lain. Bukan sahaja comel, tetapi ia mencetuskan rasa ingin tahu: bagaimana sebenarnya gajah tidur?
Gajah adalah antara mamalia darat terbesar di dunia, dan cara mereka tidur bergantung kepada beberapa faktor seperti habitat, keselamatan dan umur. Gajah liar biasanya hanya tidur sekitar 2 ke 4 jam sehari. Ya, hanya beberapa jam! Dan kebanyakan masa, mereka tidur berdiri. Ini kerana gajah perlu sentiasa bersedia untuk ancaman pemangsa, terutamanya apabila berada dalam hutan atau kawasan terbuka.
Namun, apabila gajah berasa benar-benar selamat seperti dalam kawasan perlindungan atau dalam kawanan besar, mereka boleh tidur sambil berbaring. Inilah saat yang jarang dilihat dan yang dirakam dalam gambar tersebut. Gajah yang sedang tidur berbaring biasanya berada dalam fasa tidur REM (rapid eye movement), di mana mimpi berlaku. Dalam fasa ini, otot badan perlu dilumpuhkan buat sementara, jadi gajah perlu berbaring untuk elakkan jatuh.
Di Malaysia, gajah Asia (Elephas maximus) adalah spesies yang dilindungi. Gajah di sini, terutamanya di kawasan seperti Taman Negara dan Hutan Simpan Royal Belum, menjalani kehidupan yang hampir sama. Mereka tidur dalam tempoh pendek dan bergerak hampir sepanjang hari mencari makanan. Gajah Asia sedikit berbeza dengan gajah Afrika. Mereka lebih kecil, mempunyai telinga yang lebih pendek, dan biasanya bergerak dalam kumpulan keluarga yang lebih kecil.
Gajah juga dikenali sebagai haiwan yang sangat sosial dan penuh emosi. Apabila seekor gajah dalam kumpulan letih, yang lain akan tunggu atau lindungi kawannya yang sedang berehat. Anak gajah pula lebih banyak tidur berbanding dewasa, dan akan tidur berbaring seperti dalam gambar tular itu sambil dilindungi oleh ibu dan ahli keluarga lain.
Ada juga kajian yang menunjukkan gajah boleh bermimpi, dan mereka akan beralih posisi atau mengeluh ketika tidur iaitu hampir sama seperti manusia. Dalam situasi yang selesa dan selamat, seperti di pusat perlindungan atau taman safari, gajah-gajah yang berbaring ini memberi peluang yang lebih dekat kepada penyelidik untuk memahami lebih mendalam tentang kehidupan mereka.
Tingkah laku tidur gajah bukan sahaja comel, tetapi memberi petunjuk tentang tahap keselesaan dan keselamatan yang mereka rasakan dalam persekitaran mereka. Bila kita nampak gajah tidur berbaring, itu petanda mereka merasa cukup aman. Dan itu sebenarnya satu perkara luar biasa dalam dunia liar yang penuh bahaya.
Kita pernah lihat, bagaimana seekor ibu gajah berdiri sepanjang malam di tepi jasad anaknya yang sudah tidak bernyawa. Tidak berganjak. Tidak berlalu. Dan dalam lena sekawan gajah yang saling bersandar ini, kita sedar bahawa mereka bukan sekadar haiwan besar di hutan. Mereka adalah makhluk yang tahu mencintai, tahu erti kehilangan, dan tahu apa ertinya menjaga… sampai ke akhir.
Perhatian sebentar…
—
Sejak 2012, kami bersungguh menyediakan bacaan digital secara percuma di laman ini dan akan terus mengadakannya selaras dengan misi kami memandaikan anak bangsa.
Namun menyediakan bacaan secara percuma memerlukan perbelanjaan tinggi yang berterusan dan kami sangat mengalu-alukan anda untuk terus menyokong perjuangan kami.
Tidak seperti yang lain, The Patriots tidak dimiliki oleh jutawan mahupun politikus, maka kandungan yang dihasilkan sentiasa bebas dari pengaruh politik dan komersial. Ini mendorong kami untuk terus mencari kebenaran tanpa rasa takut supaya nikmat ilmu dapat dikongsi bersama.
Kini, kami amat memerlukan sokongan anda walaupun kami faham tidak semua orang mampu untuk membayar kandungan. Tetapi dengan sokongan anda, sedikit sebanyak dapat membantu perbelanjaan kami dalam meluaskan lagi bacaan percuma yang bermanfaat untuk tahun 2024 ini dan seterusnya. Meskipun anda mungkin tidak mampu, kami tetap mengalu-alukan anda sebagai pembaca.
Sokong The Patriots dari serendah RM2.00, dan ia hanya mengambil masa seminit sahaja. Jika anda berkemampuan lebih, mohon pertimbangkan untuk menyokong kami dengan jumlah yang disediakan. Terima kasih. Moving forward as one.
Pilih jumlah sumbangan yang ingin diberikan di bawah.
