Di bawah mentari terik savana Afrika, seekor badak air perlahan-lahan keluar dari air, membiarkan badannya yang besar dan berkilat dijilat cahaya matahari. Namun, tidak seperti manusia yang memerlukan losyen pelindung matahari, badak air mempunyai mekanisme semula jadi yang luar biasa untuk melindungi kulitnya. Mereka menghasilkan cecair khas yang berfungsi sebagai ‘sunblock’ semula jadi, bukan sahaja menghalang kesan buruk sinaran UV tetapi juga bertindak sebagai antiseptik untuk luka dan jangkitan. Keunikan ini menjadikan badak air sebagai antara mamalia yang paling menakjubkan di dunia.
Apa yang lebih mengagumkan, cecair yang dihasilkan oleh badak air ini berwarna merah jernih apabila mula keluar dari kulit mereka, seolah-olah haiwan ini mengeluarkan peluh berdarah. Namun, ia bukan darah, tetapi kombinasi dua bahan kimia unik iaitu hipposudoric acid (merah) dan norhipposudoric acid (oren). Bahan ini bukan sahaja menyerap sinaran ultraviolet yang merosakkan kulit tetapi juga menghalang pertumbuhan bakteria dan kulat. Dengan kata lain, badak air bukan sahaja mempunyai pelindung matahari semula jadi tetapi juga antibiotik dalaman yang membantu menyembuhkan luka dan melindungi diri mereka daripada jangkitan.
Walaupun badak air menghabiskan sebahagian besar masa mereka dalam air—hampir 16 jam sehari—mereka masih memerlukan perlindungan tambahan kerana kulit mereka sangat sensitif. Tidak seperti haiwan lain yang mempunyai bulu tebal sebagai perlindungan, kulit badak air lebih nipis dan mudah terdedah kepada luka serta sinaran matahari yang kuat. Oleh itu, cecair ini membantu memastikan kulit mereka sentiasa lembap dan terlindung sepanjang hari.
Apa yang lebih menarik, saintis telah mengkaji potensi cecair pelindung matahari badak air ini untuk kegunaan manusia. Kajian menunjukkan bahawa cecair ini mengandungi struktur mikroskopik yang mampu menyebarkan cahaya dengan lebih baik berbanding pelindung matahari biasa. Ini bermaksud jika teknologi ini berjaya dikembangkan, kita mungkin dapat melihat produk pelindung matahari berasaskan teknologi badak air di pasaran suatu hari nanti—bukan sahaja mampu menapis sinaran UV tetapi juga bersifat antiseptik dan tahan lama.
Namun, walaupun badak air mempunyai mekanisme perlindungan yang luar biasa, mereka tetap berdepan ancaman kepupusan akibat pemburuan haram dan kehilangan habitat. Badak air sering menjadi sasaran pemburu kerana gigi, daging dan konflik dengan manusia, manakala aktiviti pertanian dan pembangunan semakin menyempitkan kawasan habitat semula jadi mereka. Jika tiada usaha pemuliharaan yang serius, haiwan hebat ini mungkin suatu hari nanti hanya tinggal dalam kenangan dan dokumentari sahaja.
MasyaAllah, betapa hebatnya ciptaan-Nya. Seekor haiwan yang kelihatan ganas dan tidak peduli dengan dunia sekeliling, tetapi sebenarnya menyimpan rahsia keunikan biologi yang jauh lebih hebat daripada yang kita sangka. Dari cecair pelindung matahari yang mengagumkan hingga peranan mereka dalam ekosistem, badak air adalah bukti bahawa setiap makhluk yang diciptakan mempunyai keistimewaan tersendiri. Semoga kita terus menghargai dan melindungi hidupan liar sebelum semuanya terlambat.
Perhatian sebentar…
—
Sejak 2012, kami bersungguh menyediakan bacaan digital secara percuma di laman ini dan akan terus mengadakannya selaras dengan misi kami memandaikan anak bangsa.
Namun menyediakan bacaan secara percuma memerlukan perbelanjaan tinggi yang berterusan dan kami sangat mengalu-alukan anda untuk terus menyokong perjuangan kami.
Tidak seperti yang lain, The Patriots tidak dimiliki oleh jutawan mahupun politikus, maka kandungan yang dihasilkan sentiasa bebas dari pengaruh politik dan komersial. Ini mendorong kami untuk terus mencari kebenaran tanpa rasa takut supaya nikmat ilmu dapat dikongsi bersama.
Kini, kami amat memerlukan sokongan anda walaupun kami faham tidak semua orang mampu untuk membayar kandungan. Tetapi dengan sokongan anda, sedikit sebanyak dapat membantu perbelanjaan kami dalam meluaskan lagi bacaan percuma yang bermanfaat untuk tahun 2024 ini dan seterusnya. Meskipun anda mungkin tidak mampu, kami tetap mengalu-alukan anda sebagai pembaca.
Sokong The Patriots dari serendah RM2.00, dan ia hanya mengambil masa seminit sahaja. Jika anda berkemampuan lebih, mohon pertimbangkan untuk menyokong kami dengan jumlah yang disediakan. Terima kasih. Moving forward as one.
Pilih jumlah sumbangan yang ingin diberikan di bawah.
