Sebut saja zombi, ramai membayangkan imej ma.ya.t-ma.ya.t yang hidup, menggi.gi.t dan menjangkiti manusia yang masih hidup menjadi seperti mereka. Ia kini sudah menjadi sebahagian dari budaya pop menerusi filem, siri televisyen dan permainan video seperti iZombie, The Walking De.ad dan Resident Evil. Tetapi tidak ramai tahu ia sebenarnya ada kaitan dengan sejarah perhambaan di Haiti.

Mitologi zombi mula muncul di negara itu pada abad ke-17 dan ke-18 semasa ia dikenali sebagai Saint-Dominique. Semasa di bawah penjajahan Perancis, hamba-hamba berdepan layanan buruk oleh tuan-tuan mereka dan dipaksa bekerja sampai ma.ti. Sekiranya ada yang ma.ti semasa bekerja, hamba baru akan diimport dan melalui kitaran sama sehingga ma.ti.

Arketip zombi semasa tempoh ini dilihat cerminan kepada kesengsaraan dan penindasan yang dialami hamba-hamba berdarah Afrika ini. Disebabkan kesusahan sebegini, ada yang memilih mengakhiri riwayat mereka sendiri. Bagi mereka, ma.ti jauh lebih baik kerana itu dapat membawa mereka kembali ke lan guinee atau Guinea (wilayah pesisir pantai Afrika Barat). Guinea di sini merujuk kepada alam barzakh penuh kenikmatan bagi mereka yang telah pergi.

Tetapi nasib berbeza menanti orang yang memilih menamatkan riwayatnya sendiri. Orang sebegini akan disumpah menjadi hantu ladang-ladang sebegini buat selama-lamanya. Sudahlah dinafikan kebebasan semasa hidup, kini terperangkap dalam badan sendiri sebagai ma.ya.t hidup – zombi tanpa roh.

Selepas tamat Revolusi Haiti pada 1804 yang menyaksikan golongan hamba yang baru bebas ini menang kempen gerila terhadap angkatan Napoleon, mitologi zombi diubah sedikit. Ia menjadi sebahagian daripada ritual keagamaan voodoo di mana mereka percaya zombi ialah ma.ya.t yang dihidupkan semula oleh bomoh-bomoh voodoo.

Bomoh-bomoh yang dipanggil bokor ini memanggil mereka untuk tujuan tertentu seperti sebagai buruh di ladang atau apa-apa tugasan jahat untuk tuannya. Tetapi menurut Profesor Amy Wilentz dari UC Irvine, ini sebenarnya zombi pasca-kolonialisme. Beliau menambah, pada ketika itu, Revolusi Haiti berada di ambang mengembalikan semula aktiviti perhambaan sekaligus menunjukkan zombi sebagai simbol bagi peristiwa-peristiwa tertentu.

Dan itu menjadikan zombi amat popular dalam budaya pop kerana ia menjadi simbol pelbagai peristiwa. Dalam setiap detik sejarah manusia terutama di Barat, zombi digambarkan sebagai simbol Pe.ra.ng Vietnam, pe.ra.ng nuklear, kemerosotan kapitalisme dan kekacauan pergerakan hak sivil. Hari ini, ia digambarkan sebagai simbol kiamat zombi di mana tamadun manusia berakhir dan manusia bertukar menjadi ma.ya.t hidup tanpa roh.

Tetapi malangnya, disebabkan ia sudah menjadi sebahagian daripada budaya pop, ia dianggap sebagai peluang melepaskan diri daripada tekanan hidup. Ia menjadi medium fantasi di mana manusia mencipta semula perwatakan mereka sama ada menjadi lebih baik atau sebaliknya. Dalam konteks ini, ia berkisar kepada tiga elemen iaitu kemanusiaan, alam sekitar dan kemandirian diri. Elemen-elemen ini menjadikan drama seperti The Walking Dead mendapat sambutan hangat dalam kalangan penonton.

Atas sebab itulah, wujud ironi tentang mitos zombi dan gambaran zombi yang kita lihat hari ini. Dahulu, ia merupakan gambaran manusia dinafikan kawalan ke atas tubuh mereka dan melihat kema.ti.an sebagai cara untuk melepaskan diri. Hari ini, ia merupakan satu medium melepaskan diri di mana perhambaan berbentuk fiksyen bagi sesetengah merupakan satu bentuk kebebasan bagi orang lain.

RUJUKAN:

Mariani, Mike. (2015). The Tragic, Forgotten History of Zombies. The Atlantic.