Kita semua maklum situasi protes ganas yang sedang membadai Amerika Syarikat sebagai respon kepada pembvnvhan George Floyd di tangan seorang polis bernama Derek Chauvin beberapa hari lepas. Tetapi ramai menyatakan kebimbangan angkara protes yang sama juga bakal menghasilkan gelombang kedua Covid-19 di Amerika Syarikat.

Floyd, 46, m4ti selepas ditahan empat orang polis di Minneapolis pada Isnin lepas. Insiden itu mendedahkan kekejaman polis terhadap kelompok minoriti AS terutama kelompok kulit hitam sekaligus menjadi minyak yang memanaskan api kemarahan dan protes di seluruh negara.

Berdasarkan angka terkini yang dikeluarkan Universiti Johns Hopkins, angka jangkitan Covid-19 AS kini menghampiri 1.8 juta kes dan 104,000 orang menemui ajal akibat pandemik ini. Dengan AS tidak mengamalkan penjagaan kesihatan sejagat seperti negara-negara lain, ia mendedahkan ramai orang termasuk kelompok minoriti yang tinggal di kawasan bandar padat dalam bahaya.

Imej penunjuk perasaan yang bersesak-sesak dan tidak menjarakkan diri walaupun memakai topeng mencemaskan pemimpin-pemimpin komuniti dan politik setempat. Imej sebegini dilihat dari New York hinggalah Los Angeles, satu situasi yang menambah kesukaran kerajaan-kerajaan negeri menangani pandemik Covid-19.

Ini mendorong ramai merayu agar mereka kekal di rumah atau mengadakan protes dengan mengikut garis panduan penjarakan sosial. Bagi Datuk Bandar Washington DC, Muriel Bowser, protes sebegini boleh menyebabkan pertambahan kes jangkitan Covid-19 di ibu negara AS itu.

Bowser berkata, “Saya merasa amat bimbang tentang ini lalu saya menggesa semua orang mempertimbang pendedahan mereka, sekiranya mereka perlu mengasingkan diri daripada keluarga bila pulang dan jika mereka perlu menjalani ujian kerana kita sudah berusaha keras mengekang penularan virus ini.”

Kebimbangan Bowser turut dikongsi oleh Datuk Bandar Atlanta, Keisha Lance-Bottoms dan Gabenor Maryland, Larry Hogan. Bagi Lance-Bottoms, berikutan terlalu fokus terhadap protes yang melanda bandarayanya itu, beliau langsung tidak fokus kepada jumlah kes Covid-19 yang direkodkan di situ.

Dan itu amat menakutkannya kerana dengan protes sebegini, peluang pembentukan kluster baru Covid-19 juga semakin bertambah dan kesan tersebut dijangka akan dapat dilihat dalam tempoh beberapa minggu. Berdasarkan keterangan jabatan kesihatan Georgia, bilangan kes Covid-19 membabitkan komuniti Afrika-Amerika lebih tinggi berbanding etnik-etnik kaum lain.

Siapa sangka dengan melibatkan diri dalam protes membantah ketidakadilan yang melanda mereka, protes ini berpotensi menjadi kluster baru Covid-19 sekaligus mencetuskan gelombang kedua pandemik terhadap AS. Situasi ini sudah pasti menambah pening kepala Presiden Donald Trump yang bergelut menangani gelombang pertama Covid-19 AS.

RUJUKAN:

Luscombe, Richard. (2020). Fears grow of US coronavirus surge from George Floyd protests. The Guardian. https://www.theguardian.com/world/2020/may/31/fears-grow-of-surge-in-us-coronavirus-cases-from-george-floyd-protests