“Something very big has just happened! … Abu Bakar al-Baghdadi is d3ad.”

Dengan itu Trump “mengesahkan” kematian ketua ISIS/Daish (ad-Dawla al-Islamiyya fi al-Iraq wa ash-Sham) yang mengisytiharkan diri sebagai “Khalifah Ibrahim” sejak 29 Jun 2014. Menurut Trump, al-Baghdadi telah meletupkan diri semasa diserbu oleh tentera US di Idlib, Syria.

Baghdadi ialah sosok yang penuh misteri. Tak banyak yang diketahui pasal kehidupan dia sebelum ISIS bermaharajalela. Orang cuma tahu dia mengetuai kumpulan Al-Qaeda Iraq (AQI) selepas kematian Abu Musab al-Zarqawi dan Abu Omar al-Baghdadi, dan regroup ia menjadi ISIS pada tahun 2013.

Menurut sesetengah sumber, 2-3 bulan lepas al-Baghdadi dah melepaskan jawatan “khalifah” kepada Abdullah Qardash. Jadi kematian al-Baghdadi tidak serta merta “mematikan” ISIS, walaupun ia dah nyawa-nyawa ikan sejak kejatuhan ibu kotanya Raqqa pada Oktober 2017 dan kehilangan tanah terakhirnya pada Mac 2019.

Perbezaan utama ISIS dan Al-Qaeda ialah strategi. Al-Qaeda melancarkan serangan di merata dunia untuk menggulingkan kerajaan yang mereka anggap sebagai musuh Islam, baru mendirikan khilafah. ISIS pula ingin mendirikan khilafah dulu, baru melancarkan penaklukan dari situ. Dan modus operandi itu berjaya menarik ramai orang ke ISIS berbanding Al-Qaeda. ISIS kini dah tak mempunyai tanah, jadi mungkin terpaksa revert balik kepada gaya ala Al-Qaeda.

Samada Baghdadi benar-benar mati, masih boleh diperdebatkan. Macam Osama bin Laden dulu. US yang kata diorang bunuh, dan US juga yang kata diorang kebumi Osama di laut. Jadi ramai kata ni semua “wayang” US sebenarnya. Ada yang kata Baghdadi ni sebenarnya ejen Mossad, ejen CIA yang diguna oleh US untuk menghuru-harakan Timur Tengah.

Tapi kalau pandang pakai mata kasar, US tak untung apa pun dari kemunculan ISIS. Malah pengaruh US di Timur Tengah semakin hari semakin terhakis. ISIS mengabsahkan campur tangan Rusia di Syria, yang berjaya menghidupkan balik rejim Assad yang nyawa-nyawa ikan, mengukuhkan pengaruh Rusia. Mungkin ISIS memberi alasan kepada US untuk membantu Kurd untuk mendirikan negara Kurd yang boleh memain peranan sebagai “Israel Kedua”, tapi hari ni Trump pun “sell out” Kurd untuk jaga hubungan dengan Turki.

Memandangkan tahun depan ialah tahun pilihanraya Presiden US, pengumuman Trump ni tentu dibuat untuk menaikkan populariti dia, “defeat ISIS” ialah antara manifesto Trump. Dan perkembangan ini (tepat pada masanya) juga mengabsahkan pengunduran US dari Syria yang dikecam kiri kanan. Macam dulu selepas membvnuh Osama, Obama cepat-cepat mengumumkan pengurangan tentera di Afghanistan dan Iraq, supaya dia dapat mengalihkan fokus US dari Timur Tengah ke Asia Timur untuk strategi “Pivot to Asia” menentang China.

Kebangkitan dan kejatuhan ISIS membawa trauma kepada penduduk di Syria dan Iraq, dan juga memburukkan nama Islam, menyebabkan simbol panji hitam (ar-Rayah dan al-Liwa) yang merupakan simbol Rasulullah kini dipandang sebagai “simbol teroris”. Fitnah yang Baghdadi timbulkan ini, tak akan dapat sembuh sepenuhnya dengan kematiannya.