Pernahkah tuan-puan berasa sangat penat dan tertinggal jauh di belakang berbanding kawan-kawan yang lain?

Kawan-kawan sebaya semuanya sudah naik pangkat, sudah pakai kereta besar, dan sudah membina perniagaan yang berjaya.

Sedangkan kita masih lagi merangkak perlahan-lahan di belakang.

Jika tuan-puan sedang bergelut dengan perasaan sedih dan rendah diri ini, saya mohon tuan-puan luangkan masa dua minit untuk membaca kisah benar seorang atlet bernama Steven Bradbury.

Kisah ini berlaku pada Temasya Sukan Olimpik Musim Sejuk tahun 2002 di Salt Lake City, Amerika Syarikat.
Steven Bradbury adalah seorang atlet luncur ais laju dari Australia.

Tetapi, dia ada satu kelemahan yang sangat ketara. Dia bukanlah peluncur yang paling laju di atas gelanggang.

Umurnya sudah semakin meningkat. Dia tahu dia perlahan. Jurulatihnya juga tahu. Malah, seluruh dunia yang menonton juga tahu bahawa dia tidak mempunyai harapan untuk menang.

Apatah lagi lawannya semuanya adalah peluncur muda yang sangat pantas dan agresif dari Amerika, Korea Selatan, dan China.

Namun, ada satu rahsia besar tentang Steven Bradbury yang ramai orang tidak tahu.

Dia adalah seorang pahlawan yang terselamat daripada ‘kematian’.

Beberapa tahun sebelum Olimpik ini berlangsung, paha Steven pernah tertusuk dan terkoyak teruk akibat terkena bilah kasut luncur atlet lain yang tajam seperti pisau.

Dia kehilangan empat liter darah di atas gelanggang dan terpaksa menerima lebih 100 jahitan. Dia hampir mati!

Dua tahun sebelum Olimpik Salt Lake City pula, dia ditimpa kemalangan ngeri semasa sesi latihan sehingga menyebabkan dua tulang lehernya patah.

Doktor memberitahu bahawa kerjaya sukannya sudah tamat.

Tetapi adakah Steven menyerah kalah?

Tidak.

Dia bangkit perlahan-lahan, berlatih semula dalam kesakitan, dan berjaya melayakkan diri ke Olimpik 2002.

Apabila tiba hari pertandingan, Steven sedar akan keupayaan fizikalnya. Dia tidak mampu meluncur selaju pesaingnya yang lain.

Oleh itu, dia dan jurulatihnya merangka satu strategi yang sangat ringkas tetapi pelik.

Strateginya begini. Jangan cuba potong orang di hadapan. Biarkan sahaja mereka memecut laju.

Steven hanya perlu meluncur dengan tenang di kedudukan paling belakang, elakkan daripada terjatuh, dan berdoa agar ada ‘keajaiban’ berlaku di hadapan.

Strategi yang kedengaran sangat tidak masuk akal ini akhirnya mengubah sejarah sukan dunia.

Keajaiban bermula pada peringkat suku akhir.

Steven menamatkan perlumbaan di tempat ketiga, yang sepatutnya membuatkan dia tersingkir.

Tetapi tiba-tiba, peluncur di tempat kedua telah dibatalkan penyertaannya kerana kesalahan menghalang lawan.

Steven secara automatik mara ke separuh akhir!

Di peringkat separuh akhir, magis kedua berlaku. Tiga orang peluncur laju di hadapannya tiba-tiba berlanggar sesama sendiri dan terjatuh.

Steven yang berada santai di belakang terus memotong mereka dan meluncur masuk ke peringkat akhir!

Kini, Steven berada di final penentuan pingat emas Olimpik.

Sebaik sahaja wisel ditiupkan, empat peluncur kegemaran dunia terus memecut laju meninggalkan Steven jauh di belakang.

Jarak Steven dengan mereka sangat jauh sehinggakan dia tidak kelihatan dalam skrin kamera utama.

Perlumbaan sudah hampir tamat. Hanya tinggal 50 meter sahaja lagi sebelum garisan penamat.

Peluncur dari China, Amerika, dan Korea Selatan sedang bergasak dan berebut untuk menjadi juara.

Kemudian, satu tragedi epik berlaku di selekoh yang terakhir!

Disebabkan terlalu agresif mahu menang, bilah kasut peluncur China telah tersadung peluncur Amerika.

Dalam sekelip mata, keempat-empat peluncur gergasi dunia itu berlanggar dan terpelanting menghentam dinding gelanggang!

Gelanggang menjadi huru-hara. Penonton menjerit terkejut.

Dan dari arah belakang, muncul Steven Bradbury yang sedang meluncur dengan sangat tenang.

Disebabkan dia berada sangat jauh di belakang, dia langsung tidak terjejas dengan kemalangan ngeri di hadapannya itu.

Steven hanya perlu meluncur lurus dengan bersahaja melepasi keempat-empat lawannya yang sedang merangkak kesakitan di atas ais, dan dia terus melintasi garisan penamat.

Pingat Emas Olimpik menjadi miliknya!

Steven menjadi atlet pertama dari hemisfera selatan bumi yang berjaya memenangi emas dalam sejarah Olimpik Musim Sejuk.

Semasa ditemu ramah oleh wartawan, Steven menjawab dengan penuh rendah diri, “Sudah terang lagi bersuluh, saya bukanlah peluncur yang paling pantas di atas ais.”

Tuan-puan yang dirahmati Allah.

Kisah Steven Bradbury ini memaparkan satu nilai kehidupan yang sangat mahal untuk kita jadikan panduan.

Dalam perlumbaan hidup ini, kadang-kadang kita tidak perlu menjadi yang paling laju, paling kaya, atau paling agresif untuk berjaya.

Apa yang kita perlukan hanyalah daya tahan untuk terus kekal berada di dalam gelanggang. Jangan berhenti melangkah walaupun kita berada di belakang sekali.

Orang selalu cakap Steven menang kerana nasib.

Tetapi hakikatnya, pingat emas itu adalah rezeki dan bayaran mutlak Tuhan ke atas segala kesakitan lehernya yang patah dan pahanya yang terkoyak sebelum ini.

Kadang-kadang, apabila kita berasa kecewa kerana tertinggal di belakang orang lain, bersangka baiklah dengan aturan Tuhan.

Mungkin Tuhan sengaja melambatkan perjalanan kita dan meletakkan kita di belakang, kerana Tuhan mahu menyelamatkan kita daripada satu ‘kemalangan’ besar yang sedang menanti di hadapan.

Sesungguhnya rezeki dan ketetapan Allah SWT itu tidak pernah lambat walau sesaat, dan tidak pernah salah alamat.

Teruslah berusaha, kekal tenang di lorong kita sendiri, dan biarkan Tuhan yang menyusun detik kemenangan kita pada waktu yang paling tepat.