Sorakan, tepukan dan air mata bercampur jadi satu ketika detik bersejarah akhirnya tiba apabila Timor Leste secara rasmi diterima masuk sebagai ahli ASEAN yang ke-11 selepas lebih sedekad menunggu.
Di atas pentas, Perdana Menteri Kay Rala Xanana Gusmão menandatangani deklarasi kemasukan negaranya sambil Presiden Francisco Xavier do Amaral berdiri di belakang dengan wajah penuh bangga.
Kedua-duanya yang pernah berjuang untuk kemerdekaan Timor Leste kini berdiri megah sebagai sebahagian daripada komuniti Asia Tenggara.
Waktu bendera Timor Leste dinaikkan bersama sepuluh bendera ASEAN lain, ramai dalam dewan gagal menahan sebak.
Untuk rakyat Timor Leste, hari itu adalah hasil perjuangan selama 13 tahun sejak mereka mula memohon untuk masuk ASEAN pada tahun 2011.
Negara kecil berpenduduk 1.4 juta itu pernah dianggap belum bersedia kerana ekonomi lemah, pentadbiran muda dan infrastruktur belum stabil.
Tapi mereka tak pernah berhenti mencuba. Tahun 2022 mereka diberi status pemerhati dan setahun kemudian, pelan keahlian penuh diluluskan.
Kini, pada tahun 2025, semua pemimpin ASEAN sebulat suara menyambut mereka sebagai ahli baharu.
Datuk Seri Anwar Ibrahim yang menjadi pengerusi ASEAN tahun ini menyifatkan kemasukan itu sebagai simbol kesatuan dan takdir serantau.
“Kehadiran Timor Leste melengkapkan keluarga ASEAN, mengukuhkan semangat kita sebagai satu komuniti,” katanya dalam ucapan pembukaan.
Timor Leste atau nama lamanya East Timor ialah negara termuda di Asia. Ia mencapai kemerdekaan pada tahun 2002 selepas referendum PBB yang menamatkan pendudukan Indonesia. Sebelum itu, mereka dijajah Portugal selama lebih 400 tahun.
Kemasukan Timor Leste menandakan perkembangan pertama ASEAN dalam 25 tahun selepas Kemboja menjadi ahli terakhir pada tahun 1999.
Bagi ramai pemerhati, ia menjadi langkah strategik. Timor Leste terletak di antara Indonesia dan Australia, kedudukan yang boleh menjadi jambatan penting untuk kerjasama ekonomi, tenaga dan keselamatan serantau.
Namun bagi rakyat Timor Leste, makna paling besar bukan geopolitik. Seperti kata penasihat presiden mereka, Domingos Tilman, “Kami dah kerja keras selama bertahun-tahun. Hari ini semua usaha tu berbaloi.”
Apabila upacara selesai, ramai saksi melihat Xanana Gusmão tunduk dan mengesat air mata kerana terharu akhirnya diterima oleh jiran-jiran yang dulu memandangnya sebagai orang luar.
Perhatian sebentar…
—
Sejak 2012, kami bersungguh menyediakan bacaan secara percuma di laman ini dan akan terus mengadakannya selaras dengan misi kami untuk mempopularkan ilmu dan kebenaran kepada masyarakat umum.
Namun menyediakan bacaan secara percuma memerlukan perbelanjaan tinggi yang berterusan dan kami sangat mengalu-alukan anda untuk terus menyokong perjuangan kami.
Tidak seperti yang lain, The Patriots tidak dimiliki oleh jutawan mahupun politikus, maka kandungan yang dihasilkan sentiasa bebas dari pengaruh politik dan komersial. Ini mendorong kami untuk terus mencari kebenaran tanpa rasa takut supaya nikmat ilmu dapat dikongsi bersama.
Kini, kami amat memerlukan sokongan anda walaupun kami faham bahawa tidak semua orang mampu untuk membayar kandungan. Tetapi dengan sokongan anda, sedikit sebanyak dapat membantu perbelanjaan kami dalam meluaskan lagi bacaan percuma yang bermanfaat untuk tahun ini dan seterusnya. Meskipun anda mungkin tidak mampu, kami tetap mengalu-alukan anda sebagai pembaca.
Sokong The Patriots dari serendah RM2.00, dan ia hanya mengambil masa seminit sahaja. Jika anda berkemampuan lebih, mohon pertimbangkan untuk menyokong kami dengan jumlah yang disediakan. Terima kasih. Moving forward as one.
Pilih jumlah sumbangan yang ingin diberikan di bawah.
RM2 / RM5 / RM10 / RM50
—
Terima kasih
