Sebut sahaja perkataan ‘samurai’, terus sahaja kepala kita bayangkan pahlawan gagah menghunus pedang dengan kemahiran yang tiada tandingannya. Namun, di sebalik kegagahan seorang samurai ini, apa yang membentuk diri mereka sebegitu perkasa?

Pernah tak kalian terfikir, apa yang dimakan oleh para samurai hebat ini sehingga menjadi segagah itu?

Pilihan makanan samurai ini sangat berkait rapat dengan falsafah hidup yang mereka amalkan. Ia ada hubungan dengan nilai kesederhanaan, kecekapan dan penghormatan terhadap alam semula jadi.

Maknanya, ia untuk pastikan mereka dapat kekalkan fizikal serta mental yang jelas untuk bertindak sebagai pahlawan dan pakar strategi. Jadi, apa bahan makanannya?

Seperti biasa, nasi adalah hidangan utama, iaitu makanan ruji. Bagi samurai, yang hidup dengan prinsip disiplin dan kesediaan untuk berperang, nasi merupakan sumber pemakanan yang ideal.

Ia ada karbohidrat yang diperlukan untuk latihan mempertahankan diri dan perancangan strategi berjam-jam, dan boleh pastikan para samurai ini sentiasa berada dalam keadaan fizikal dan mental yang terbaik.

Paling istimewa, beras adalah simbol kekayaan dan kuasa. Ia berfungsi sebagai mata wang dalam kalangan samurai dan sering digunakan sebagai bentuk pembayaran untuk perkhidmatan.

Sayur-sayuran juga penting, dalam diet samurai, menyediakan vitamin, mineral dan serat yang diperlukan yang membantu mengekalkan kesihatan dan kecergasan mereka. Kaedah menjeruk sayur-sayuran, yang dikenali sebagai “tsukemono” dalam bahasa Jepun, adalah tradisi masakan yang dilakukan oleh samurai dengan penuh semangat.

Kalau kita nak tengok contoh-contoh diet samurai yang terkenal, boleh lihat contoh diet Oda Nobunaga. Kalau anda nak tahu, Oda Nobunaga ini sangat sukakan rasa makanan yang kuat, seperti acar lobak dalam miso. Malah, dia juga suka makan  konpeito dan persimmon kering.

Tokugawa Ieyasu pula yang terkenal sebab menjaga kesihatan, banyak mengambil beras barli sebagai diet hariannya. Dia percaya yang selain mengandungi khasiat yang bagus, barli juga bersaiz besar dan dia suka menikmatinya kerana perlu dikunyah dengan baik. Bagi Toyotomi Hideyoshi, dia sangat sukakan makanan yang jarang didapati. Malah, dipercayai bahawa dia pernah memakan daging harimau ketika perang berlangsung.

Begitulah, seorang samurai percaya bahawa makan bukan sekadar keperluan fizikal tetapi amalan yang penuh dengan falsafah dan kesedaran. Malah, tabiat makan mereka juga punyai disiplin yang tinggi.