Ilmu sains sudah lama menjadi mangsa lukisan. Terlalu banyak gambar menunjukkan manusia prasejarah kelihatan macam beruk. Jadi sampai hari ini, orang ramai menyangka manusia prasejarah kelihatan macam beruk, hidup macam beruk dan tidak berakal macam beruk. Saban dekad ilmu sains bertambah dengan penemuan baru. Gambar pula malangnya tidak berkembang sama macam ilmu sains. Itu masalahnya.

Jadi sebelum bercakap pasal Lucy, kena buang habis gambaran daripada filem dan lukisan atas talian. Kena faham fakta daripada fakta – bukan sumber selain fakta. Lucy adalah rangka yang ditemui pada tahun 1974 di Ethiopia.

Rangka ini walau bagaimanapun tidak penuh, sekitar 40 peratus sahaja (Johanson & Wong, 2009). Kajian mendapati Lucy adalah daripada zaman 3.2 juta tahun yang lalu, sebahagian daripada spesis Australopithecus afarensis. Kira Lucy bukan jenis Homo pun. Tidak banyak yang diketahui pasal Australopithecus. Malah saintis sendiri tidak boleh berkata secara tuntas mereka ini hidup di atas pokok (Ruff, et al., 2016).

Hal yang demikian, Lucy tidak dapat disahkan sebahagian daripada manusia prasejarah… atau makhluk seakan-akan manusia. Teknologi arkeologi masih belum cukup ampuh untuk mengesahkan nilai akalnya. Spesis Lucy masih belum disahkan sebagai nenek moyang Homo secara langsung.

Rangka Lagi Tua

20 tahun selepas Lucy ditemui, seorang pelajar bernama Yohannes Haile-Selassie menempa nama dalam sejarah. Beliau bukan setakat menemui makhluk daripada zaman lebih tua daripada Lucy. Malah beliau menemui jawapan penting yang menenggelamkan habis teori The Missing Link. Ikut fahaman lama, manusia dan beruk turun daripada spesis sama iaitu the Missing Link.

Namun fahaman ini tidak pernah dipersetujui sains kerana asasnya berpandukan Teori Great Chain of Being. Dan teori ini tenggelam apabila Charles Darwin membentangkan Teori Evolusi.

Datangnya Teori Evolusi, segala fahaman tentang “turun-temurun daripada spesis sama” terbenam. Dan makhluk ditemui Haile-Selassie mengesahkan pegangan ini. Manusia dan beruk tidak pernah berkongsi moyang yang sama. Makhluk ini dinamakan Ardi, daripada zaman 4.4 juta tahun yang lalu… rangka jauh lebih lengkap dan lama berbanding Lucy.

Penemuan ini memberi asas saintifik jauh lebih mendalam. Ardi didapati mempunyai ibu jari kaki dan tangan yang mirip beruk (opposable). Jenis ini sememangnya untuk memanjat pokok – tetapi masih boleh berjalan macam manusia (Shreeve, 2010). Dan ia juga tidak sama untuk dibandingkan dengan cimpanzi. Ardi mempunyai tulang kecil kahs untuk menguatkan ibu jari kaki.

Makhluk Purba Yang Banyak Rahsia

Saintis tidak tahu kenapa Ardi mati. Punca kematian memang susah disahkan akibat faktor masa. Namun mayatnya (atau bangkainya) ditimbus teruk kerana kawasan itu dipercayai adalah laluan haiwan liar seperti badak air. Lumpur melimpah yang menenggelamkan rangkanya. Kemudian hakisan menyebabkan rangkanya timbul kembali untuk ditemui Yohannes Haile-Selassie.

Rangkanya terlalu rapuh sampai boleh jadi abu jika disentuh dengan lembut. Saintis mengambil langkah sangat berhati-hati semasa mengeluarkan rangkanya. Mereka memotong batu di sekeliling dan angkat rangka keluar dengan batu sekali. Kemudian tulang dikeluarkan satu demi satu milimeter dengan jarum dan mikroskop. Memang kerja susah – dengan tempurung hancur dicantum semula secara digital.

Penyelidikan ini mengesahkan Ardi hidup di darat dan atas pokok dalam sebuah hutan belantara yang penuh dengan burung dan buah tin. Di kawasan ini, saintis menemui lebih daripada 6,000 fosil. Dan semua ini ada kena mengena dengan zaman kehidupan Ardi.

Sebab itulah sains amat penting untuk dikaji. Sains sekarang cakap manusia dan beruk tidak sama. Tetapi peliknya, orang yang sombong pada ilmu sains masih nekad mengatakan sains cakap manusia berevolusi daripada beruk. Sedangkan Charles Darwin sendiri tidak pernah berkata sedemikian. Sampai hari ini sains tidak cakap Ardi dan Lucy sebagai “human”.

RUJUKAN:

Johnson, D., & Wong, K. (2009). Lucy’s Legacy: The Quest for Human Origins. Harmony Books. Halaman 309.

Ruff, C., et al. (2016). Limb bone structural proportions and locomotor behavior in A.L. 288-1. PLOS ONE. 11 (11): e0166095.

Shreeve, J. (2010). The Evolutionary Road. The National Geographic. (218) 1: 38-67.