Seringkali kita mendengar tentang teknologi ketenteraan, diadaptasi dan dipergunaluas dalam kehidupan awam. Internet dan telefon selular adalah contoh terbaik. Siapa sangka teknologi sebegini asalnya adalah dicipta dengan tujuan untuk digunakan dalam aspek ketenteraan, tapi akhirnya, seperti sekarang, menjadi satu kewajipan yang diperlukan dalam kehidupan seharian. Tapi, adakalanya, keadaannya jadi terbalik – seuatu yang diwujudkan untuk kegunaan harian atau biasa, akhirnya dierapkan ke dalam penggunaan ketenteraan. Salah satunya adalah ghillie suit.

Sut ini tidak dapat diasingkan daripada dikaitkan dengan penembak hendap atau sniper. Sebut saja sniper, imej manusia berpakaian selreh seperti hantu raya atau bigfoot ini akan segera terjelma di mata. Dalam senario operasi biasa, di mana satu pasukan sniper terdiri daripada dua orang, kedua-duanya – sniper dan spotter, biasanya akanmengenakan sut ini. Ia adalah sejenis pakaian samaran yang direka untuk menyamai persekitaran oeprasi penembak tersebut.

Walaupun kita sering mengaitkan sut ini dengan rambu-ramba berwarna seperti daun hijau, sut ini juga sebenarnya terdapat dalam warna salji atau pasir. Kebiasaannya, ia terdiri daripada jaring atau pakaian yang ditutup dengan potongan-potongan longgar kain guni, kain celoreng atau sulur tumbuhan, yang kadangkala dibuat untuk menyerupai dedaun atau ranting-ranting kecil, dan ditambah dengan helaian daun yang terdapat di sesuatu persekitaran itu sendiri.

Sejarahnya, sut ini sebenarnya bukan dicipta untuk penggunaan tentera. Sebaliknya, ia sebenarnya telah direka oleh ghillies – yang memberikan nama kepada sut ini. Perkataan asalnya adalah Ghillie Dhu, diambil daripada perkataan gille – daripada bahasa Gaelic Scotland yang bermaksud “ orang suruhan” atau “ budak”. dalam bahasa Inggeris, terma ini merujuk kepada mereka yang membantu semasa pemburuan atau penghendapan rusa, atau ekspedisi memancing dijalankan di kawasan tanah tinggi Scotland.

Tujuan pemakaiannya adalah untuk memecahkan garisan bentuk manusia, ketika mereka menghendap dan mendekati binatang buruan seperti rusa. Disebabkan oleh bentuk yang terhasil adalah berceragah, ia menimbulkan kesukaran untuk pandangan manusia atau binatang sekalipun untuk mengenalpasti pemakainya. Sut ini juga adalah lebih mudah dibawa ke mana-mana, berbanding lain-lain alatan penyamaran seperti kotak kayu dan sebagainya.

Penggunaannya dalam aspek ketenteraan telah dimulakan oleh Lovat Scouts – sebuah rejimen Tanah Tinggi Scottish, yang telah dibentuk oleh Tentera British, semasa Perang Boer Kedua. Pada tahun 1916, Lovat Scouts kemudian berkembang menjadi unit sniper pertama Tentera British. Bagi sniper pasukan Tentera Ausralia pula, sut ini dipanggil “yowies”, kerana rupanya yang seakan sama dengan Yowie – makhluk mistikal seperti Yeti dan Bigfoot yang dikatakan hidup di kawasan liar Autralia.

Selain daripada anggota tentera, sut ini juga dipakai oleh anggota polis terutamanya daripada pasukan khas, pemburu dan juga fotografer alam semulajadi untuk melindungkan diri mereka daripada musuh atau sasaran. Sut ini berfungsi dengan memberikan pemakainya pemecahan visual 3-dimensi, dan bukannya pemecahan linear. Jika dikeluarkan dengan cara yang betul, sut ini mampu menunjukkan pergerakan yang sama seperti tumbuhan yang berada di sekeliling pemakainya. Sesetengah sut diperbuat daripada bahan yang ringan dan mampu bernafas, yang membolehkan pemakainya memakai pakaian lain di lapisan bawah. Adakalanya, ia diperbuat daripada benang jerami, menjadikannya sangat panas.

Walaupun ianya berkesan, adakalanya sut ini tidak digunakan, terutamanya dalam persekitaran tropik seperti di negara kita. Kenapa? Dahla panas..berat pulak tu. Suhu di bawah sut ini boleh mencecah sehingga 50 °C (120 °F). Kalau diperbuat daripada kain guni pula, ianya mudah terbakar, melainkan jika ia dirawat dengan bahan penahan api. Mana taknya. Kalau kena si penembak tu beroperasi berdekatan dengan punca letupan seperti grenad asap atau fosforus putih, tak pasal-pasal rentung.

Untuk meningkatkan keselamatan, Pusat Sistem Personel Tentera US atau US Army Soldier Systems Center telah membangunkan sejenis fabrik yang bersifat anti-bakar dan malah mampu terpadam sendiri bagi menggantikan jut atau kain guni. Material ini telah diuji di medan pada lewat tahun 2007 di Sekolah Sniper School, Fort Benning dan telah mula dijadikan pemakaian isu standard sejak Jun 2008.

Di Malaysia, menjadi seorang sniper tidak hanya bergantung kepada kemahiran menembak semata. Antara ujian yang perlu dilalui adalah apa yang dipanggil sebagai sniper’s stress test. Dengan berpakaian ghillie suit penuh, anda diperlukan untuk berlari mendaki slope yang bersudut 45 darjah, siap dengan semua kelengkapan dalam masa 3 minit. Setelah sampai, dalam keadaan tercungap-cungap tu, anda perlu pasanag  senjata dan skop bersama-sama spotter anda dalam masa kurang 10 saat. Dari situ, tenang dan lepaskan tembakan. Dan bayangkan ketika itu, anda masih sedang cuba mengembalikan nafas anda. Ada berani?

Kalau jalan dalam shopping mall pun tercungap-cungap… you might want to rethink the whole thing… =WRA=