Suatu ketika dahulu saya pernah berlegar-legar di Twitter. Sehingga ada satu isu di Twitter yang berkaitan asal-usul dinosaur yang menjadi perbalahan sesama bangsa Twitter. Saya terjumpa komen-komen yang bersifat menyindir, mengatakan bahawa minyak petrol yang kita isi ke dalam tangki kereta adalah dari dinosaur. Mereka menganggap perkara ini seolah-olah fakta. Sebenarnya, tidak. Dakwaan mereka salah dan kelihatan agak dangkal dan tidak keterlaluan untuk saya kata mereka ini jahil.

Dinosaur dan Syarikat Petroleum

Pada tahun 1933, Sinclair Oil Corporation menaja pameran dinosaur di World’s Fair di Chicago (Century of Progress Exposition of 1933) dengan premis bahawa rizab minyak dunia dibentuk semasa Era Mesozoik, iaitu ketika dinosaur hidup. Pameran itu begitu popular sehingga Sinclair segera meletakkan brontosaurus yang besar dan hijau (dikenali juga sebagai apatosaurus kerana genus yang sama) sebagai maskot rasmi.

Walaupun pada lewat tahun 1964, apabila ahli geologi dan ahli paleontologi mula mendapat maklumat dengan lebih baik hasil kajian berterusan, Sinclair mengulangi helah ini di Pameran Dunia New York yang jauh lebih besar, memandangkan hubungan antara dinosaur dan minyak kepada seluruh generasi baby boomer yang boleh memberikan pengaruh yang luar biasa.

Teori Kehadiran Petroleum

Para saintis telah membahagikan teori kehadiran petroleum atau minyak mentah asli ini kepada dua teori iaitu inorganic & organic theory atau juga dipanggil sebagai abiogenic & biogenic theory.

Inorganic/Abiogenic Theory

Teori abiogenic kehadiran petroleum merupakan satu hipotesis yang telah dibuat oleh beberapa orang saintis yang mengatakan bahawa asal usul petroleum adalah daripada proses semulajadi yang terproses dengan sendiri di dalam teras Bumi, bukan daripada bahan-bahan organik.

Walaupun ada beberapa siri kajian yang dijalankan oleh Marcelin-Pierre Berthelot (1860), Dmitri Mendeleev (1877 & 1902), Nikolai Kudryavtsev (1951) – tetap menunjukkan bahawa kajian mereka tidak munasabah dengan pendekatan biogenic kerana mengabaikan beberapa perkara yang penting seperti peranan bahan organik.

Di Barat, ahli astronomi merupakan yang paling lantang mempromosikan teori abiogenic. Carbonacceus chondrites and pelbagai lagi bahan planetary seperti asteroid, komet, bulan dan atmosfera planet-planet Jovian, yang semestinya mengandungi hidrokarbon dan pelbagai lagi kompaun organik yang berasal daripada proses abiotik. Maka, Sir Frederick Hoyle (1955) membuat telahan bahawa memandangkan Bumi tercipta (atau terhasil) daripada bahan-bahan yang sama, sepatutnya ada sejumlah besar minyak abiogenik.

Setelah itu, Thomas Gold giat mempromosikan teori abiogenik. Beliau menentang pandangan semua ahli geokimia dan ahli geologi petroleum, dan berjaya meyakinkan kerajaan Swedish untuk jalankan dua (2) projek galian ke dalam fractured granite di bawah Siljan Ring, suatu kawasan kawah jatuhan meteorit kuno (Gravberg 1 pada 1986-1990 dan Stenberg 1 pada 1991-1992).     

Walaubagaimanapun, mereka gagal menemukan minyak petroleum abiogenik.

Organic/Biogenic Theory

Anda mungkin terkejut mengetahui bahawa rizab minyak sebenarnya dihasilkan oleh bakteria mikroskopik iaitu plankton dan algae, bukan dinosaur bersaiz rumah. Bakteria bersel tunggal berkembang di lautan bumi kira-kira tiga bilion tahun yang lalu dan merupakan satu-satunya hidupan di planet ini sehingga kira-kira 600 juta tahun yang lalu. Sebilangan kecil daripada bakteria individu ini, koloni bakteria, atau “mat,” berkembang menjadi jumlah perkadaran yang sangat besar (beribu-ribu, atau bahkan berjuta-juta ton untuk koloni yang luas).

Sudah tentu bakteria tunggal tidak hidup selama-lamanya; Kadar masa hidup mereka boleh diukur dalam beberapa hari, jam, dan kadang-kadang walaupun beberapa minit. Memandangkan ahli-ahli koloni besar-besaran ini mati, mereka jatuh ke dasar laut dan secara beransur-ansur dilindungi oleh mendapan (sediment) terkumpul.

Selama berjuta-juta tahun, lapisan mendapan ini semakin berat dan lebih berat sehingga bakteria yang terperangkap di bawah telah “dimasak” oleh tekanan dan suhu ke dalam rebusan hidrokarbon cecair. Inilah sebabnya rizab minyak dunia terbesar terletak beribu-ribu kaki di bawah tanah dan tidak mudah didapati di permukaan bumi dalam bentuk tasik dan sungai.

Apabila mempertimbangkan teori biogenik ini, penting untuk memahami konsep masa geologi yang mendalam, bakat yang dimiliki oleh sangat sedikit orang. Cuba bayangkan tempoh masa ini: bakteria dan organisma bersel tunggal adalah bentuk kehidupan yang dominan di bumi selama dua setengah hingga tiga bilion tahun, suatu masa yang hampir tidak dapat difahami ketika diukur terhadap peradaban manusia, yang hanya kira-kira 10,000 tahun, dan bahkan terhadap zaman dinosaur, yang berlangsung hanya kira-kira 165 juta tahun. Itulah semakin banyak bakteria, semakin banyak masa diperlukan, dan banyak minyak terhasil.

Walaupun ada kemungkinan untuk dinosaur mati berhampiran dengan takungan petroleum, ia bukanlah hujah yang baik kerana sumbangan mereka dalam penghasilan petroleum tersangat-sangat kecil.

Kesimpulan

Dakwaan bahawa petroleum terhasil daripada dinosaur adalah karut. Adapun teori abiogenik, walaupun kelihatan logik, tetapi tidak dapat dibuktikan dengan jelas dalam bentuk rizab atau takungan petroleum abiogenik yang layak untuk dikomersilkan.

Tahulah kita bahawa yang sebenarnya bakteria ataupun hidupan marin yang kecil-kecil tu (plankton, algae dsbnya) merupakan sumber utama ataupun asal usul petroleum yang kita tuang dalam kereta atau motor kita.

Berdasarkan ayat al-Quran ini, sengaja saya hendak menimbulkan persoalan tentang makhluk yang hidup sebelum diciptakan manusia.

وَإِذْ قَالَ رَبُّكَ لِلْمَلَائِكَةِ إِنِّي جَاعِلٌ فِي الْأَرْضِ خَلِيفَةً ۖ قَالُوا أَتَجْعَلُ فِيهَا مَن يُفْسِدُ فِيهَا وَيَسْفِكُ الدِّمَاءَ وَنَحْنُ نُسَبِّحُ بِحَمْدِكَ وَنُقَدِّسُ لَكَ ۖ قَالَ إِنِّي أَعْلَمُ مَا لَا تَعْلَمُونَ ﴿٣٠﴾

“Dan (ingatlah) ketika Tuhanmu berfirman kepada Malaikat; “Sesungguhnya Aku hendak menjadikan seorang khalifah di bumi”. Mereka bertanya (tentang hikmah ketetapan Tuhan itu dengan berkata): “Adakah Engkau (Ya Tuhan kami) hendak menjadikan di bumi itu orang yang akan membuat bencana dan menumpahkan darah (berbunuh-bunuhan), padahal kami sentiasa bertasbih dengan memujiMu dan mensucikanMu?” Tuhan berfirman: “Sesungguhnya Aku mengetahui akan apa yang kamu tidak mengetahuinya.”

RUJUKAN:

Al-Quran.

Anne Marie Helmenstine. (2019). Oil Comes from Dinosaurs – Fact or Fiction? Diambil dari https://www.thoughtco.com/oil-comes-from-dinosaurs-fact-or-fiction-3980636

Bob Strauss. (2019). Does Oil Come from Dinosaurs? Diambil dari https://www.thoughtco.com/does-oil-come-from-dinosaurs-1092003

Clifford C. Walters. (n.d.). The Origin of Petroleum.