Semua maklum sebelum perlawanan Liga Juara-Juara Eropah (UCL) musim ini dihentikan berikutan penularan Covid-19, salah satu perlawanan yang berlangsung ialah perlawanan pusingan kedua antara Liverpool dan Atletico Madrid. Perlawanan yang turut disaksikan oleh 3,000 penyokong pelawat yang dibawa khas dari Madrid berkesudahan kemenangan 3-2 secara agregat kepada Atletico.

Bagaimanapun, ramai berpandangan penularan Covid-19 di United Kingdom disumbang oleh perlawanan berkenaan. Dan bagi seorang pakar penyakit berjangkit, hipotesis ini tidak ditolak sama sekali. Ketua penasihat saintifik kerajaan, Angela McLean menyifatkan tidak mustahil peningkatan kes wabak di Liverpool disumbang oleh kehadiran penyokong asing yang hadir pada ketika itu.

Pada minggu perlawanan tersebut berlangsung, perlawanan membabitkan dua divisyen teratas bola sepak Sepanyol dimainkan tanpa penonton dengan tadika, sekolah dan universiti di seluruh negara ditutup. Pada ketika itu, Sepanyol merekodkan 1,646 kes dengan majoriti kes datang dari Madrid.

Keputusan menganjurkan perlawanan ini oleh UEFA terus mengundang lebih banyak soalan lebih-lebih lagi selepas bilangan kes Covid-19 di Liverpool terutama kadar kem4tian meningkat sejak itu.

Komen McLean timbul selepas Datuk Bandar Madrid, Jose Luis Martinez-Almedia menyifatkan penganjuran perlawanan dan membawa 3,000 penyokong ke Anfield sebagai satu kesilapan besar. Beliau berkata, “Ia merupakan satu kesilapan. Melihat semula detik berkenaan tetapi dengan sikap waspada, ya ia mungkin diteruskan. Tetapi saya fikir pada ketika itu, kita sepatutnya lebih berhati-hati.

“Dari hari sebelum perlawanan, kerajaan wilayah dan majlis perbandaran telah mengambil pelbagai pendekatan penting dalam mengurangkan bilangan perkumpulan orang yang besar.”

Pada awal bulan ini, pengurus Liverpool Jurgen Klopp turut mengakui agak sukar untuk melakukan persediaan perlawanan UCL dalam konteks Covid-19 dan situasi yang melanda Sepanyol ketika itu.

Bila ditemubual laman sesawang rasmi kelab, Klopp berkata, “Pada pagi Isnin, saya bangun dan mendengar situasi yang berlaku di Madrid, bahawa mereka akan menutup sekolah dan universiti pada Rabu, jadi rasa pelik untuk menyediakan diri untuk perlawanan berkenaan, sejujurnya.

“Saya selalunya tidak bergelut dengan persekitaran sekeliling saya. Saya boleh membina tembok di kiri dan kanan bila melakukan persediaan perlawanan tetapi pada ketika itu, ia amat sukar untuk dilakukan.”

RUJUKAN:

Burrows, Ben dan Reddy, Melissa. (2020). Scientist says theory Liverpool vs Atletico Madrid helped spread coronavirus is ‘interesting hypothesis’. The Independent. https://www.independent.co.uk/sport/football/european/coronavirus-liverpool-madrid-atletico-champions-league-game-a9475051.html