Ketika ini, proses pembinaan semula katedral Notre Dame sedang berjalan susulan kebakaran yang melanda gereja itu pada 2019. Tatkala proses ini sedang berjalan, kerja-kerja ekskavasi juga turut digerakkan bagi melindungi warisan sejarah Notre Dame. Siapa sangka, kerja-kerja ini mendedahkan makam-makam lama dan keranda plumbum abad ke-13 dan ke-14.

Mengikut perancangan awal, pasukan pembina merancang untuk mendirikan perancah bagi memulihkan rabung bumbung katedral setinggi 100 meter. Tetapi ia ditangguhkan bagi memberi laluan kepada kerja-kerja ekskavasi dalam Notre Dame.

Ternyata penangguhan tersebut merupakan satu langkah bijak. Sebaik pasukan pengkaji arkeologi mengekskavasi kawasan dalaman gereja, mereka menemui sebuah lubang yang terletak di bawah lantai Notre Dame. Pasukan pengkaji percaya ia dibuat sekitar 1230 semasa katedral itu dalam proses pembinaan.

Disebabkan penemuan hebat ini, Kementerian Kebudayaan Perancis melanjutkan tempoh ekskavasi sehingga 25 Mac ini. Dengan lanjutan tempoh tersebut, ia akan membantu pengkaji arkeologi menyingkap sejarah di sebalik Notre Dame. Bagaimanapun, mereka perlu bekerja dengan pantas kerana selepas itu, proses pembinaan dan penambahbaikan akan disambung semula.

Berdasarkan analisis mereka, lapisan berbatu-batu yang dikeluarkan mula diletakkan sekitar abad ke-18. Tetapi sesetengah lapisan di bawahnya dikatakan telah dibuat sekitar abad ke-13 dan ke-14. Lebih mengejutkan, sedikit bahan organik seperti rambut dan tumbuhan masih wujud pada lapisan-lapisan ini.

Untuk keranda plumbum pula, pengkaji arkeologi percaya keranda ini milik seorang kenamaan abad ke-14. Sekiranya identiti bangsawan ini dapat dikenalpasti, ia pasti bakal mengundang kegemparan dalam kalangan komuniti arkeologi Perancis.

Notre Dame pernah menjadi saksi pelbagai peristiwa yang melanda Paris termasuk Revolusi Perancis dan Perang Dunia Kedua (WWII). Atas sebab itu, ia dikelaskan sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO.

Notre Dame menarik perhatian dunia apabila ia mengalami kebakaran teruk pada April 2019. Kebakaran tersebut merosakkan sebahagian besar struktur katedral berusia 850 tahun itu dan meruntuhkan bumbung bangunan berkenaan.

Susulan insiden berkenaan, Presiden Perancis Emmanuel Macron berikrar untuk membina semula Notre Dame sebelum tahun 2024. Hasil sumbangan komuniti antarabangsa, lebih AS$1 bilion dikumpul bagi membiayai pembinaan semula katedral berkenaan.

RUJUKAN

Libert, L. (2022, 16 Mac). Ancient sarcophagus found under Notre Dame cathedral in Paris. Reuters.

Tonkin, S. (2022, 15 Mac). Ancient tombs and a leaden sarcophagus dating back to the 14th century are uncovered at Paris’ Notre Dame during work to rebuild the cathedral following damage from the 2019 fire. Daily Mail.

Sumber gambar: JULIEN DE ROSA/AFP/Getty Images