Macam Mana Singa Hidup Sebagai Pemangsa?

Singa Afrika ialah pemangsa karnivor yang terbesar yang ada di
Afrika. Mereka tergolong dalam keluarga kucing dan yang terbesar dalam
kumpulan. Badan mereka sekitar 1.4 meter panjang dengan kepanjangan ekornya 67
ke 100 cm. Mereka ialah mamalia yang hidup dalam kumpulan yang dikenali sebagai
pride dan satu-satunya kucing yang memaparkan dimorfisme seksual, iaitu singa
jantan dan singa betina boleh dibezakan dengan mudah melalui penampilan dan
tingkah laku fizikalnya.

Setiap haiwan perlu menyesuaikan diri secara fizikal dan tingkah laku untuk terus hidup dalam persekitaran tertentu. Singa Afrika juga telah menyesuaikan diri mereka untuk membantu mereka bertahan dalam jangka masa yang panjang. Adaptasi singa Afrika boleh dibahagikan kepada dua kategori, iaitu fizikal dan tingkah laku. Struktur badan jatuh di bawah kategori fizikal, manakala tindak balas atau tingkah laku haiwan kepada ransangan luar berada di bawah kategori tingkah laku.

Adaptasi Fizikal

• Kuku tajam

Kuku Singa

Kuku besar dan tajam adalah salah satu penyesuaian terbaik singa
Afrika. Mereka menggunakan kuku tajam mereka untuk menangkap mangsa dan
mencarik daging daripada tubung mangsa. Cakar yang tajam juga digunakan untuk
pertahanan dan memaparkan kekuatan kepada haiwan lain. Kuku juga berperanan
sebagai pencengkam untuk singa supaya mereka dapat berlari dengan pantas secara
mudah.

• Gigi
  dan Taring Tajam

Gigi Singa

Penyesuaian yang paling ketara dan menarik ialah giginya yang
tajam. Seperti karnivor lain, singa juga bergantung kepada daging untuk
memenuhi keperluan pemakanan mereka. Gigi yang tumpul tidak mampu memberikan
cengkaman untuk mengoyak dan mengunyah daging. Oleh itu, singa mempunyai gigi
yang tajam supaya mereka tidak mempunyai masalah untuk memakan makanan terutama
daging yang liat. Selain itu, kegunaan gigi yang tajam juga adalah sebagai
pertahanan. Dalam pertarungan, gigi membantu mereka untuk terus hidup.

• Misai

Misai Singa

Misai Singa

Misai bertindak sebagai pengesan dan membolehkan haiwan itu
merasakan persekitarannya, dan mencari jalan keluar melalui tempat yang sempit.
Apabila seekor singa sedang memburu, misai-misai ini membantu ia merasai
mangsanya. Ini juga dapat membantu sama ada ia boleh muat ke kawasan tertentu
atau tidak.

• Warna
  bulu keperang-perangan.

Singa Afrika mempunyai bulu berwarna keperang-perangan di badan
mereka. Warna bulu ini adalah penyesuaian untuk memenuhi keperluan tertentu
seperti membantunya bercampur dengan warna di sekitar yang menghalang
penyamarannya. Sekiranya warna bulunya berbeza, maka sukar bagi singa untuk
bertahan hidup di padang rumput.

Adaptasi Tingkah laku

• Vokal

Ini adalah cara singa menyesuaikan diri untuk berkomunikasi dengan kumpulan mereka. Singa berdengung apabila berpuas hati, dan menghembuskan udara apabila mendekati antara satu sama lain. Mendengus adalah bunyi yang mereka hasilkan untuk terus berhubung apabila mereka bergerak dari satu kawasan ke tempat yang lain.

Singa betina mengaum untuk melindungi anak-anak mereka daripada haiwan lain atau ketika mereka memanggil singa betina lain untuk membantu menangani penceroboh. Singa jantan pula mengaum untuk memberitahu lokasi mereka, menonjolkan kekuatan dan sebagai isyarat kepada haiwan lain untuk menjauhi kawasan pride.

• Pemburu
  Nokturnal.

Singa Memburu Pada Waktu Malam

Singa merupakan spesis nokturnal dan lebih suka memburu pada waktu gelap. Mereka sering memburu makanan secara berkumpulan dan pemburuan ini dilakukan oleh singa betina. Kekuatan sesebuah kumpulan singa biasanya ditentukan dengan jumlah makanan yang dimiliki oleh pride itu.

Salah satu sebab yang lain mengapa singa gemar memburu pada waktu malam adalah kerana singa cepat letih disebabkan badannya yang terlalu berotot. Itulah sebabnya mereka menghabiskan hampir 20 jam sehari untuk berehat. Memburu pada waktu malam juga memberikan kelegaan daripada cuaca panas pada waktu siang hari.

• Hidup
  Berkeluarga

Ibu singa menjaga anak-anak dan menyembunyikan mereka daripada
haiwan lain selama kira-kira 8 minggu. Singa-singa betina akan membentuk
pasukan ‘pengasuh’ dan menjaga anak-anak singa lain semasa ketiadaan ibu
mereka. Dalam situasi tertentu yang terdesak ketika makanan tidak mencukupi,
ibu-ibu akan meninggalkan anak-anak dan pride. Ini dilakukan supaya singa
betina yang lain akan kekal dalam pride dan dapat melahirkan anak pada masa
akan datang apabila pride itu mempunyai makanan yang cukup untuk semua
anggotanya.

• Mengambil
  Pelajaran

Seperti manusia, singa mengajar anak-anak muda cara untuk hidup dan bertahan di dunia luar. Pada saat anak mencapai umur 3 bulan, ibu mengajar anaknya memburu makanan. Anak muda memerhatikan singa dewasa dan belajar  untuk mencari dan memburu mangsanya.

Anak singa menjadi pakar dalam memburu hanya selepas mereka berusia 2- 3 tahun. Anak-anak singa jantan terpaksa berpindah dari pride selepas 2 tahun, dan mencari pride baharu untuk diri mereka sendiri. Singa betina tinggal di dalam pride untuk melahirkan anak sendiri pada masa akan datang.

Singa Afrika berhadapan dengan situasi pengurangan populasi
sebanyak 30 % disebabkan oleh pembunuhan. Bahkan dikhuatiri jumlahnya akan
semakin berkurangan disebabkan oleh perubahan cuaca ekstrem yang mana spesis
tersebut masih belum dapat mengadaptasikan diri dengannya. Walaubagaimanapun,
penyesuaian yang disebutkan di atas telah membantu mereka untuk menghadapi
situasi yang sukar pada masa lalu dan bertahan di tanah Savana.