Musim kedua siri aksi nyata One Piece sudah pun mula ditayangkan di Netflix, tetapi tahukah anda bahawa karya agung ini pernah ditolak mentah-mentah sampai tiga kali atas alasan yang cukup kelakar?
Bagi peminat tegar lanun Topi Jerami, bulan ini pastinya bulan yang paling meriah buat kita semua.
Musim terbaharu yang dinanti-nantikan ini sedang hangat mendominasi carta, menyambung legasi sebuah francais epik yang tiada tandingannya.
Jadi, sambil kita melayan kerenah Luffy dan rakan-rakan di kaca televisyen malam ini, mari kita duduk sejenak dan bersembang santai.
Jom kita selak kembali lipatan sejarah dan rungkai beberapa rahsia besar tentang One Piece yang mungkin anda belum pernah dengar.
Kisah luar biasa ini bermula jauh di sebuah bandar bernama Kumamoto, Jepun, pada tahun 1979.
Pada waktu itu, ada seorang kanak-kanak lelaki bernama Eiichiro Oda yang baru sahaja berusia empat tahun.
Di saat kanak-kanak lain bercita-cita mahu menjadi doktor, jurutera, atau anggota polis, Oda kecil sudah membuat satu pengisytiharan yang cukup berani.
Macam Luffy isytihar nak jadi "Pirate King", dia memberitahu keluarganya bahawa dia mahu menjadi seorang pelukis komik atau 'mangaka'.
Alasannya tersangatlah jujur; dia malas dan langsung tidak mahu melakukan "kerja orang dewasa" yang membosankan bila besar nanti!
Semasa membesar, imaginasi Oda banyak disuap dengan siri animasi klasik campuran Jerman-Jepun berjudul Vicky the Viking.
Apabila menginjak ke usia remaja, seperti budak-budak lelaki lain di zamannya, dia menjadi peminat tegar manga Dragon Ball.
Tetapi, ada satu benda yang membezakan Oda dengan remaja yang lain; dia teramat taksub dengan kisah dan mitologi dunia lanun.
Minat yang mendalam inilah yang mendorongnya untuk terus melukis dan berkarya tanpa henti di dalam biliknya.
Pada usia 17 tahun, bakatnya mula membuahkan hasil apabila koleksi cerita pendeknya yang berjudul WANTED! memenangi beberapa anugerah, termasuk tempat kedua di Anugerah Tezuka yang sangat berprestij di Jepun.
Kemenangan ini ibarat tiket emas buat Oda. Ia membuka pintu rezeki untuknya diambil bekerja sebagai pembantu di majalah Weekly Shonen Jump, kiblat penerbitan komik nombor satu di Jepun.
Semasa berumur 19 tahun, Oda bekerja sebagai pembantu kepada Nobuhiro Watsuki, iaitu pelukis manga legenda Rurouni Kenshin (Samurai X).
Di bilik studio yang sempit itulah, ilham untuk menghasilkan sebuah manga memfokuskan tema lanun mula bercambah di dalam kepalanya.
Pada tahun 1996, dia berjaya menyiapkan dua buah cerita pendek yang diberikan tajuk Romance Dawn.
Di dalam lembaran inilah, susuk tubuh seorang budak getah bernama Monkey D. Luffy diperkenalkan buat pertama kalinya kepada dunia.
Sewaktu mencipta watak Luffy, Oda sebenarnya mahu menyuntik elemen 'kejantanan' dan semangat juang yang tinggi, persis watak-watak di dalam siri Dragon Ball.
Pemilihan nama 'Luffy' juga dibuat semata-mata kerana Oda merasakan nama itu sangat comel dan 'ngam' dengan perwatakannya yang gila-gila.
Lucunya, bertahun-tahun selepas manga itu meletup, barulah Oda sedar bahawa memang wujud satu istilah pelayaran Inggeris yang dipanggil 'luffing' (mengemudi kapal merapati arah angin).
Ia adalah satu kebetulan yang sangat cantik, seolah-olah takdir memang sudah menyebelahi pelayaran Luffy sejak dari hari pertama dakwat itu dititiskan.
Walaupun draf itu berjaya disiapkan, laluan Oda untuk menjadikannya sebuah siri berterusan bukannya mudah.
Dia bekerjasama rapat dengan seorang editor manga, Takanori Asada, untuk membentangkan idea siri 'One Piece' kepada pihak atasan Weekly Shonen Jump.
Anda tahu apa yang terjadi?
Pihak atasan menolak cadangan karya agung ini bukan sekali, bukan dua kali, tetapi sampai tiga kali!
Bekas ketua editor Shonen Jump, Kazuhiko Torishima, pernah mendedahkan kisah lucu di sebalik penolakan ini.
Mereka pernah mengadakan satu sesi mesyuarat yang tegang selama lebih kurang dua jam, semata-mata berdebat sama ada mahu meluluskan siri lanun ini atau pun tidak.
Pihak atasan pada asalnya membantah keras kerana merasakan gaya penceritaan One Piece ini seolah-olah 'tak lengkap' dan berterabur.
Alasan itu sebenarnya agak kelakar, memandangkan cerita itu baru sahaja merangkak nak bermula!
Nasib baiklah editornya, Asada, adalah seorang lelaki yang sangat cekal dan jenis yang tidak tahu erti putus asa dalam memujuk bos besarnya.
Akhirnya, berkat kesabaran itulah, manga One Piece mula diterbitkan secara rasmi pada tanggal 22 Julai 1997.
Sebaik sahaja ia menjengah pasaran, siri ini terus meletup ibarat bom jangka dan menjadi kegilaan peminat komik di seluruh pelosok Jepun.
Gelombang Topi Jerami ini tidak mengambil masa yang lama untuk merentas lautan dan tular ke seluruh dunia.
Dari tahun 2008 sehinggalah 2018, ia memegang takhta rekod sebagai manga paling laris selama 11 tahun berturut-turut tanpa mampu dicabar oleh sesiapa.
Setakat Mac 2026 ini, tahukah anda bahawa Oda sudah pun menghasilkan sebanyak 114 jilid tankobon (buku komik terkumpul)?
Jualan komik ini sudah memecah siling dengan rekod menakjubkan melebihi 600 juta naskhah di seluruh dunia!
Angka gila ini menjadikan One Piece sebagai siri manga dan komik format jilid yang paling laris sepanjang zaman di planet bumi.
Untuk bagi anda mudah faham tahap 'kegilaan' rekod ini, jumlah 600 juta naskhah itu adalah hampir menyamai jumlah keseluruhan jualan buku Harry Potter tulisan J.K. Rowling!
Di sebalik kejayaan berbilion dolar ini, ada satu fakta tentang rutin harian Eiichiro Oda yang akan membuatkan kita semua rasa insaf. Ye lah, nak berjaya, bukannya mudah.
Oda sendiri yang masih memegang pen, menulis jalan cerita, dan melukis secara terperinci setiap watak serta elemen bergerak di dalam komiknya.
Dia hanya menyerahkan tugas melukis latar belakang awan dan bangunan kepada para stafnya.
Untuk mencapai tahap seperti ini, waktu kerja lelaki ini bukanlah macam orang biasa. Ia teramat ekstrem dan di luar batas kemampuan manusia normal.
Apabila dia mula bekerja melukis One Piece, dia akan duduk menekun di mejanya seawal pukul 5 pagi sehinggalah pukul 2 pagi keesokan harinya!
Dia cuma akan berhenti seketika untuk mengunyah makanan, dan tidur selama tiga jam sahaja di dalam sehari. Tiga jam, tuan-puan!
Pada tahun 2006, Oda pernah membuat satu kenyataan bahawa dia merancang untuk menamatkan siri One Piece ini di dalam masa lima tahun sahaja.
Tetapi, dunia ciptaannya menjadi terlalu luas, dan dia sendiri terlalu seronok berkarya, sehinggakan siri ini berlarutan selama hampir tiga dekad.
Bercakap tentang penamat, pasti ramai yang tertanya-tanya; apakah sebenarnya harta karun 'One Piece' yang dicari-cari oleh Luffy ini?
Baru-baru ini, Oda dan kumpulannya bergurau di media sosial dengan menulis jawapan tersebut di atas sekeping kertas.
Mereka kemudiannya memasukkan kertas itu ke dalam sebuah peti harta karun, lalu mencampakkannya terus ke lautan! Apa yang anda faham?
Satu lagi rahsia yang paling ditunggu-tunggu oleh peminat tentang penamat siri ini adalah berkaitan dengan 'eyepatch' atau penutup mata sebelah yang selalu dikaitkan dengan lanun.
Selama hampir 30 tahun melukis, Oda dengan sengaja tidak pernah melukis walau satu pun watak lanun yang memakai penutup mata semata-mata untuk lari dari stereotaip klise.
Tetapi dia pernah berjanji; apabila siri ini sudah benar-benar menghampiri garisan penamat, akan muncul satu watak epik yang akan memakai penutup mata tersebut.
Kegilaan francais ini diteruskan pula ke kaca televisyen apabila Toei Animation mengambil alih untuk menerbitkan siri animenya pada bulan Oktober 1999.
Kisah penyiaran antarabangsanya pula tak kurang kelakarnya, terutamanya apabila anime ini dieksport ke Amerika Syarikat pada 2004 melalui 4Kids Entertainment.
Syarikat 4Kids ini kononnya mensasarkan siaran untuk kanak-kanak, tetapi mereka langsung tidak menyemak siri tersebut dengan teliti terlebih dahulu.
Apabila anime ini sudah disiarkan, mereka terkejut beruk apabila mendapati banyak babak pertarungan yang sama sekali tidak mesra keluarga.
Akibatnya, mereka terpaksa menapis siri itu gila-gila sehinggakan senapang ditukar menjadi pistol air mainan, dan rokok di mulut watak Sanji ditukar menjadi sebatang gula-gula lolipop!
Kerosakan visual itu akhirnya berjaya dihentikan apabila Funimation (kini Crunchyroll) mengambil alih hak edaran pada 2007, dan memulangkan semula maruah dan aksi brutal siri asal tersebut.
Sejak detik itu, siri anime ini tidak lagi menoleh ke belakang dengan mencatatkan lebih 1,150 episod dan mengeksport gelombang Topi Jerami ke lebih 80 buah negara!
Kemuncak kepada pembinaan empayar ini sudah pastilah adaptasi aksi nyata atau 'live-action' keluaran Netflix yang menelan kos produksi mencecah 144 juta dolar untuk musim pertamanya sahaja.
Dengan bajet raksasa sebanyak 18 juta dolar untuk satu episod, Eiichiro Oda diangkat sebagai penerbit eksekutif dan diberi kuasa mutlak ke atas skrip.
Oda benar-benar bertindak sebagai 'pengawal' kualiti, malah dia menyuruh pengarah merakam semula beberapa babak yang dirasakan kurang memuaskan.
Terbukti, campur tangan teliti Oda membuahkan hasil. Adaptasi aksi nyata ini laku keras dan memecahkan 'sumpahan' adaptasi anime yang sering memalukan peminat.
Siri ini meletup di tangga nombor satu di 46 buah negara, mengaut 1.3 bilion minit tontonan di minggu pertama, dan berjaya merangkul dua anugerah Emmy yang amat berprestij.
Hari ini, francais gergasi ini dianggarkan sudah menjana kekayaan melebihi 30 bilion dolar. Satu pencapaian epik yang bermula hanya kerana seorang budak lelaki berusia empat tahun yang terlalu malas untuk melakukan kerja orang dewasa.
Akan tetapi, di sebalik angka-angka besar ini, ada satu pengajaran buat kita semua. Kisah Eiichiro Oda adalah manifestasi tentang harga sebuah keazaman.
Kepada anda di luar sana yang sedang bergelut dengan kehidupan; yang perniagaannya ditolak, yang permohonan kerjanya dibuang, atau yang sedang terduduk menangis kerana impian anda diketawakan, ingatlah kisah ini.
Karya bernilai 30 bilion dolar ini pernah ditolak mentah-mentah sebanyak tiga kali oleh mereka yang bergelar pakar.
Jika Oda dan editornya mengalah pada penolakan yang ketiga, dunia tidak akan pernah kenal siapa Monkey D. Luffy.
Dunia tidak akan pernah tahu apa erti sebenar semangat "Topi Jerami". Jalan menuju kejayaan tidak pernah dibentangkan dengan karpet merah.
Ia pasti dipenuhi dengan duri penolakan, peluh yang menitis pada pukul 3 pagi, dan ketahanan mental untuk terus berdiri walaupun lutut sudah berdarah.
Jangan biarkan satu, dua, atau sepuluh penolakan membunuh jiwa anda. Lap air mata itu, bangun semula, dan teruskan pelayaran.
Kerana "One Piece" atau harta karun sebenar di dalam kehidupan ini bukanlah emas permata, tetapi ia adalah semangat anda yang tidak pernah tahu erti menyerah kalah.
No comments yet